לפני מספר שנים קיקי בורגר היה כתב רכילות בבירת המדינה, קופץ בין מסיבות קוקטיילים ואירועי התרמה עם אוזן לעצות עסיסיות על שחקני הכוח בוושינגטון ועין לעבר חליפות לא מתאימות על סלבס מקומיים.
כיום, היא עדיין משתתפת בשפע של פונקציות מהודרות, כותבת על מועדים צמודים ועובדת קשרים כמו מקצוען. אבל לעמדתה הנוכחית יש קצת יותר משמעות. כמנהלת יחסי הציבור של סוזן ג. קומן למען התרופה, בורגר מפיצה את הבשורה כיצד פועלת הארגון שלה - ואף מצילה - את חייהן של נשים (וגברים) שנפגעות מסרטן השד.
כחלק מסדרת קריירה לקורא, שוחחנו עם בורגר על שינוי הקריירה שלה, החיים בתחום יחסי ציבור שלא למטרות רווח, ועל מה שלמדה על סרטן השד לאורך הדרך.
איך עשית את המעבר מכתב רכילות לגורו יחסי ציבור ללא מטרות רווח?
תמיד היה לי בראש מאחורי שרציתי להיות בתקשורת. אבל נתקעתי במדיה, מה שעזר לי להבין איך זה עובד - איך לדבר עם התקשורת, איך לא לדבר איתם ואיך להקל עליהם בעבודות שלהם.
לאחר שעבדתי בבוחן בוושינגטון ובפוליטיקו, וקיבלתי תואר שני בתקשורת וענייני ציבור באוניברסיטת ג'ורג 'וושינגטון, חבר המליץ לי להגיש מועמדות למשרה זו. אז ראיינתי, קיבלתי את העבודה ואהבתי כל רגע מזה מאז. בתחילה לא הייתי מודע לחלל ללא מטרות רווח, אבל זה בונוס להיות מסוגל לעבוד בתקשורת ולהחזיר בו זמנית.
חשבתי שאני מתגעגע לתקשורת, אבל אני אוהב כמה אני מרגיש שאני עדיין חלק מזה. אני מדבר איתם מדי יום, מתאם איתם אירועים ועובד איתם באתר.
איך נראה יום בחיים של קיקי בתפקיד?
מחר אני נוסע לשיקגו לקבלת קבלת פנים עם הכרה ברופא שם שעושה בדיקות גנטיות. זה מתחיל עם הדלקת גשר בצבע ורוד, אז היום אני כבר מצרף סיפורים בשביל זה. אני יכול להציע יום אחד כתב של החברה שאכפת לו ממנהיגי העסקים שנמצאים בקבלת הפנים וכתב בריאות הבא שאכפת לו מפרטי הבדיקה הגנטית לסרטן. הם יכולים להיות באותה עיר או אפילו באותו עיתון - אך לעולם לא יהיו באותו אירועים.
בסך הכל אני משקיע זמן רב בעיתונאים. לדוגמה, קומן הכין עבורם מדריך בנושא הבנת המצב הנוכחי של סרטן השד וזוויות מעניינות לסיפורים, כמו ההשפעות שיש לסביבה על סרטן השד. אני גם מספק להם ניצולים ומומחים.
לפעמים אני מקבל בקשות בלתי אפשריות, כמו "אני רוצה לדבר עם תאומים זהים שהם ניצולי סרטן שד, כזה שעובד באוניברסיטה ואחד שמתגורר באיידהו." אבל אחרים קלים יותר, כמו מישהו שרוצה לדבר עם גבר ניצול סרטן שד ומומחה סרטן שד זכר.
מה למדת על סרטן השד מאז שלקחת עבודה זו?
הרבה. יש כל כך הרבה סרטן שד שאנשים לא מכירים, והייתי אחד האנשים האלה. לא הבנתי את מידת הפערים באבחון ובטיפול בסרטן בין נשים בעלות רקע אתני שונה. לא לכולם יש את הפריבילגיה לקחת פסק זמן להשיג ממוגרפיה. לא לכל אחד יש משפחה בבית שיכולה לפרנס אותם.
מה הדבר הכי מתגמל בעבודה שלך?
זה קל: שמיעה מהנשים שעזרנו או מהיקיריהן של נשים שעזרנו. אתה עושה את עבודתך במשרד, ואתה שוכח את ההשפעה בשטח שיש לו.
זה גם החלק הקשה ביותר: לשמוע על מישהו שמפסיד בקרב עם סרטן השד. יש ילדה בגילנו שהמשרד שלנו קשר למכון לסרטן דנה פרבר בבוסטון, עם תוכנית מיוחדת לנשים צעירות הסובלות מסרטן השד. זו קבוצה אחרת של אתגרים אצל נשים צעירות: איך אתה מדבר עם האחר המשמעותי שלך? איך אתה מתכנן למשפחה? איך מתמודדים כשאת מאבדת שד בגיל צעיר? ועוד ועוד. היא שרדה שמונה שנים אך נפטרה השנה. זה באמת פגע בכל המשרד שלנו.
אבל בסך הכל, זה חיובי. למשל, בארוחות ניצולות, הנשים כל כך מלאות רוח, כל כך מצחיקות - שהויב משפשף אותך. איך הם יכולים לקבל השקפה זו על החיים זה ממש מדהים. קשה לעשות יום רע כשאתה מוקף בזה.
איך התמודדת עם הפיגוע כאשר קומן חיסלה (ואחר כך החזירה) את חלק ממימון ההורות המתוכננת שלה?
הייתי שם חדש, אז זה בעיקר היה להוציא את ההודעה לעיתונות, לאייש את הטלפונים ולשאול איך אוכל לעזור. למדתי שגם כשיש לך את הכוונות הטובות ביותר, אתה באמת צריך להיות מוכן לכל דבר. צריך לחשוב על כל הזוויות ולהתכונן. עליכם להבין שאנשים מסוימים עשויים להגיב בדרך זו או אחרת, ועליכם להיות מוכנים לשתי הדרכים. חווינו את זה כשיעור.
עברו שנתיים והצלחנו לחזור למוקד במשימה להציל חיי נשים. זה היה על עזרה לנשים לא משנה באיזה צד עמדת. יש לנו מזל שאנחנו יכולים לחזור לתפקיד הזה.
במה עושה קומן שאתה הכי גאה בה?
כמה מהדברים הכי מגניבים שאנו עושים שאף אחד אחר אינו כרוך באוכלוסיות נישה, כולל קהילת הלהט"בים. הם יכולים להיתקל באתגרים עם רופאים וספקי בריאות שלא יכירו בזהותם המגדרית.
יש לנו גם פרויקט עכשיו בוויומינג, בו המספר הממוצע של מיילים שנשים להשיג ממוגרפיה הוא כ -70 מיילים. נכנסנו עם "ממובאן" להזמנות אינדיאניות כדי שנשים יוכלו להוקרן.
אני גם גאה בסכום של 790 מיליון דולר שהענקנו למחקר מאז 1982. הממשלה הפדרלית היא הארגון היחיד שמעניק יותר. זה לא ידידותי לתקשורת כמו ורוד וגזעים, אבל חשוב שאנשים יקשרו את זה שעובדים איתנו.
איזו עצה יש לך לאנשים שמעוניינים להיכנס לענייני יחסי ציבור ללא מטרות רווח?
אתה צריך להיות מסוגל להאמין במה שאתה עושה - אני לא יכול לדמיין שיצליח להעלות משהו שאני לא מאמין בו. אתה לא יכול להעביר את ההודעה שלך אם אתה לא אותנטי. האכפתיות מהעבודה שלי גורמת לי יותר. זה מדליק אש כדי להפיץ את ההודעה על מה שאנחנו עושים.
