עד 2030, אוכלוסיית כדור הארץ צפויה להגיע ל-8.5 מיליארד, ומדינות ברחבי העולם יצטרכו לחשוב מחדש על מערכות המזון שלהן כדי להאכיל פיות נוספים. מכיוון ששינויי האקלים מאיימים על שרשראות אספקת המזון העולמיות, ממשלות יידרשו להגביר את היעילות של ייצור המזון. מחקר חדש מצביע על כך שלמרות יתרונות קצרי טווח כמו חוסר ביטחון תזונתי מופחת, הגברת חקלאות בעלי חיים מגדילה את הסיכון לבעיות ארוכות טווח כמו מגיפות על ידי בעלי חיים.
ההתעצמות הצפויה של החקלאות ברחבי העולם נוטה בצורה לא אחידה ומסוכנת לתעשיית ייצור הבשר.כדי לענות על הביקוש הגלובלי המוגבר למזון, ממשלות הרחיבו שיטות כגון חקלאות במפעל – הידוע כמעלה משמעותית את הסיכון למחלות זואונוטיות – כדי לשפר את יעילות ייצור המזון.
"כל עוד צריכת הבשר תמשיך לעלות ברחבי העולם, כנראה גם שינויי האקלים, מכריתת יערות ומתאן, וגם מגיפות ימשיכו לעלות, מתיו האייק, עוזר פרופסור במחלקה ללימודי סביבה באוניברסיטת ניו יורק ומחבר הספר הניתוח, אמר."
חוקרים מאוניברסיטת ניו יורק, כולל הייק, פרסמו את הממצאים הללו ב-Science Advances. המחקר בדק 100 מאמרים שנכתבו על ההשלכות הקשורות למחלות של חקלאות בעלי חיים והשפעותיה השליליות על הסביבה.
המחקר בדק כיצד משבר האקלים המחריף מחייב מדינות לייצר יותר מזון, בצורה יעילה יותר, מה שמציב גם בני אדם וגם בעלי חיים בסיכון גבוה יותר למחלות.במקום לעבור לייצור מזון בר קיימא יותר, תעשיית החקלאות לבעלי חיים מיישמת תהליכי העצמה כמו הורמונים, מכונות ואנטיביוטיקה. תהליכים אלו קשורים להתפתחות מואצת של מחלות בחיות המפעלות במפעל.
חוות מפעלים מהוות סיכונים למחלות
הניתוח הרב-מחקרי של האייק מגלה שאמנם התעצמות יכולה להפחית את דרישות ההזנה לבעלי חיים ולבלום את כריתת היערות, אך תהליך זה מגביר מאוד את הסיכון למחלות זואונוטיות הנובעות מבעלי חיים חקלאיים מקומיים. כליאה זו מהווה את הסיכונים הגדולים ביותר בייצור חזיר ועופות.
"זה בגלל שמתקני ייצור אינטנסיביים מגבילים בעלי חיים קרובים זה לזה, המשיך האייק. הכליאה הזו, המשמשת לרוב לחזירים ולתרנגולות, מאפשרת למחלות להתפשט במהירות ולעבור מוטציה מהירה בין אלפים רבים של בעלי חיים במתקן אחד."
הניתוח מדגיש כיצד ייצור עוף דורש פי שלושה ממספר האנטיביוטיקה בהשוואה לייצור בשר בקר.תהליך זה מגביר את הסיכון לשפעת העופות ולחיידקים עמידים לאנטיביוטיקה. לא רק שהתהליך מייצר יותר מחלות, אלא גם מגביר את חומרתן של מחלות זואונוטיות, במיוחד כשהן מתפשטות לבני אדם.
"צריכת בשר יוצרת &39;מלכודת&39; של סיכוני מחלות: ייצור נרחב של &39;חופשי&39; הדורש פינוי מחיה של חיות בר מצד אחד או כליאה אינטנסיבית של בעלי חיים מצד שני, קבע האייק. כדי למנוע גם שינויי אקלים וגם מגיפות יקרות במקביל, עלינו לצמצם במהירות את צריכת הבשר וכן לתמוך בהגנה על יער ובריאות טובה יותר של בעלי חיים חקלאיים באמצעות שירותים וטרינרים. מדיניות יכולה לעזור להאיץ את המעבר לאפשרויות עשירות בצמחים על ידי שינוי נוף המזון שלנו: הפיכת בחירות מבוססות צמחים לקלות יותר לגישה, סבירות יותר ומושכות יותר."
כדי להמשיך להאכיל אוכלוסיה שגדלה באופן אקספוננציאלי, ענקיות הבשר והחלב אימצו את השיטות הללו במקום להציג צורות חקלאות בנות קיימא ובטוחות יותר.
חקלאות בעלי חיים הורגת את הפלנטה
בשר ומוצרי חלב מספקים לעולם רק 18 אחוז מסך הקלוריות שלו, אך תהליך מס סביבתי זה דורש 83 אחוז מהשטחים החקלאיים הזמינים של כדור הארץ. ייצור הבקר הוא התורם הגדול ביותר לפליטת מתאן, שיש לו פי 80 יותר כוח התחממות מפחמן דו חמצני ב-20 השנים הראשונות שהוא מגיע לאטמוספירה.
כמה יוזמות כולל האמנה מבוססת הצמחים טוענות שכדי לרסן את שינויי האקלים ולהילחם בחוסר ביטחון תזונתי ברחבי העולם, מערכות מזון מבוססות צמחים חייבות להחליף את התעשיות הנוכחיות שאינן בנות קיימא. האו"ם גם הדגיש שמערכות המזון בעולם צריכות ליישם תוכניות מבוססות צמחים כדי להילחם ביעילות בשינויי האקלים. צרכנים אפילו יכולים להפחית את פליטת גזי החממה ב-61 אחוז על ידי אימוץ תזונה מבוססת צמחים.
לעוד התרחשויות פלנטריות, בקר בכתבות הסביבה של The Beet.
