בדיוק בזמן לליל כל הקדושים מגיע מחקר חדש הקושר אלצהיימר עם צריכת סוכר ואלכוהול. המחקר מצא שחלק מהתאים במוח סופגים סוכר בדם בקצב מהיר יותר מאשר נוירונים, מה שאומר שחלק מהתאים במוח שלך פועלים כספוגים לסוכר, ואוכלים יותר ממנו (או שותים יותר אלכוהול, המכיל סוכר) עלול להאיץ הפרעות נוירולוגיות.
התאים שסופגים גלוקוז מהר יותר נקראים תאי גליה או נוירוגליה, שהם התאים הלא נוירונים של המוח. הוכח כי תאי גליה סופגים סוכר בקצב גבוה יותר מהתאים האחראים על הקשרים העצביים שלנו המניעים את המחשבות, הזיכרונות והפעולות שלנו.
"המחקר, שפורסם ב-13 באוקטובר, בכתב העת Science, השתמש בסריקות PET פונקציונליות כדי לראות כיצד המוח מגיב לחומרים מזינים שונים. החוקרים כתבו, גילינו שברזולוציה תאית, מיקרוגליה מציגה ספיגת גלוקוז גבוהה יותר מאשר נוירונים ואסטרוציטים."
על פי מחקרים קודמים, אסטרוציטים, שהם תאי תמיכה קריטיים לנוירונים, חיוניים לתפקוד של פעילות מוחית תקינה, כך שאם תאים מלבד נוירונים ואסטרוציטים תופסים גלוקוז נכנס, זה עלול לגרום לבעיות למוח החשוב תאים המספקים את יכולות התפקוד הגבוהות ביותר שלנו. ההשפעה של אופן חילוף החומרים של תאי מוח סוכר עדיין נחקרת, אבל המחקר האחרון הזה מראה שתאי המוח מגיבים לסוכר ולאלכוהול בצורה שונה, מה שעשוי להסביר מדוע אנשים עם סוכר גבוה בדם נוטים גם יותר לסבול מאלצהיימר או דמנציה.
"מחלות נוירודגנרטיביות כמו דמנציה ואלצהיימר קשורות לשינויים בחילוף החומרים של אנרגיית המוח, כך טוען המחקר.המחברים מצאו שספיגת הגלוקוז גדולה יותר במיקרוגליה בהשוואה לאסטרוציטים ונוירונים ושמצב המיקרוגליה קבע את השינויים באות FDG-PET שנראו במודלים של עכברים של מחלות ניווניות נוירו-דגנרטיביות."
המחקר לא הצביע על כך שאכילת סוכר או שתיית אלכוהול גורמים לאלצהיימר אלא שהם יכולים להזין מחלה קיימת, שנחקרה בעבר. אלצהיימר נקראת לפעמים סוכרת מסוג 3 מכיוון שחולים עם סוכר גבוה בדם חווים גם קצב מהיר יותר של ירידה קוגניטיבית ול-80% מהאנשים עם מחלת אלצהיימר יש תנגודת לאינסולין.
סוכר ואלצהיימר. יש קשר
יש חשד זה זמן רב שרמות גבוהות של סוכר בדם קשורות לאלצהיימר, דמנציה וצורות אחרות של פגיעה נוירולוגית, אך המחקרים הקודמים מדדו כיצד רמות גבוהות של אינסולין ותנגודת לאינסולין פועלות על המוח. הקשר בין אלצהיימר לסוכר נשען על התפקיד שממלא האינסולין בגוף, וכיצד הוא שונה מאיך שהוא פועל במוח.
"כשאתה אוכל פחמימות וסוכר - או נוטל סוכרי אלכוהול בקוקטיילים - הגוף שלך משחרר אינסולין כדי לאותת לתאים שיש אנרגיה זמינה. אם התאים אינם זקוקים לדלק, והם מסודרים, הם מתנגדים לגלוקוז הנכנס, והעודף שמסתובב בדם נאגר כשומן. עם זאת במוח, זה קורה אחרת: חלק מהתאים קולטים מיד את הסוכר לדלק, מכיוון שגלוקוז יכול לחצות את מחסום הדם-מוח ישירות, מבלי להידחות, כך שבעוד שכמות גדולה מדי של סוכר מקפיצה את האינסולין ומניעה את אחסון השומן בגוף, היא יכולה השאר את תאי המוח שלך טובעים בסוכר לפי מומחים."
בשלב זה, התאים הנוירולוגיים כגון תאי עצב ואלו שאחראים על מחשבה, זיכרון, שפה, תפקוד מוטורי אינם מושכים סוכר, אך תאים אחרים כן, אשר מומחים מאמינים כעת שיכולים להאיץ את ההתפתחות של הפרעות כגון דמנציה ואלצהיימר.
סיבות לאלצהיימר ודמנציה
המוח החולה של חולה אלצהיימר מכיל פלאקים וסבך תאים הגדלים בין התאים הנוירולוגיים הפעילים, וחוסמים את יכולתם להתחבר ולתפקד. לוחות אלו נוצרים על ידי הצטברות לא תקינה של חלבונים בתאי מוח ובסביבתם הנקראים עמילואיד, ועוד יוצר סבכים בתוך תאי מוח הנקראים טאו. אף על פי שאיש אינו יודע בוודאות מה גורם לאלה להיווצר, יש עדויות לכך שאורח החיים משחק תפקיד. בדיוק כמו מחלות לב, אובדן תפקוד המוח מופיע ככל שאנו מזדקנים, אך סביר להניח ששנים בהתהוות.
הגורם השכיח ביותר לאלצהיימר ודמנציה הוא הגיל, לפי איגוד האלצהיימר, שקובע כי לאחר גיל 65, כל חמש שנים הסיכון שלך לאלצהיימר עולה. עד גיל 85, אחד מכל שלושה אנשים צפוי לסבול מצורה כלשהי של דמנציה כמו אלצהיימר או סוג אחר של ירידה נוירולוגית. אבל מעבר לצעדת הזמן, גורמי סיכון אחרים כוללים גנטיקה, שכן אם יש לך היסטוריה משפחתית, המוגדרת כאחד או יותר קרובים עם אלצהיימר הסיכון שלך עולה.גורם סיכון נוסף הוא חווית פגיעת ראש כמו נפילה, תאונת דרכים או מכה בראש.
בריאות המוח, חיבור לבריאות הלב
עם זאת, אורח החיים הוא הגורם הגדול ביותר, ואנשים עם מחלת לב מועטה או ללא מחלת לב הם גם אלו עם הירידה הנוירולוגית הנמוכה ביותר, כך שבחירות בתזונה, פעילות גופנית, שינה והפגת מתחים יכולים לשמור על בריאות המוח גם כן כמו הלב.
לפי המחקר, בריאות המוח ובריאות הלב קשורה, שכן רשת כלי הדם במוח ניזונה מלב בריא השואב דם דרך המוח. על ידי אכילת תזונה צמחית מלאה במזונות עתירי סיבים כמו ירקות, פירות, דגנים מלאים. כמו גם אגוזים וזרעים, ודלים בשומן רווי, תוספת סוכר ומזונות מעובדים (שנעדרו מהחומרים התזונתיים שלהם) עוזרים לשמור על בריאות המוח שלך. הורדת לחץ הדם והכולסטרול שלך היא גם מפתח לבריאות המוח, על פי מומחים.
"מחקרים של רקמת מוח שנתרמה מספקים ראיות נוספות לקשר לב-ראש, על פי איגוד האלצהיימר. מחקרים אלו מצביעים על כך שפלאקים וסבכים נוטים יותר לגרום לתסמיני אלצהיימר אם קיימים גם שבץ מוחי או נזק לכלי הדם של המוח."
שורה התחתונה: כדי להפחית את הסיכון לאלצהיימר יש לרסן את צריכת הסוכר והאלכוהול
אף אחד לא יודע מה גורם לאלצהיימר אבל מחקר חדש מראה שתאי מוח מסוימים קולטים סוכר מהר יותר מאחרים, מה שגורם לחוקרים להאמין שלטובת בריאות המוח שלנו, ככל שאנו אוכלים פחות סוכר או אלכוהול. לשתות, יותר טוב. הורד את הסיכון לירידה נוירולוגית על ידי אכילת תזונה בריאה ללב של מזונות מלאים על בסיס צמחי במקום זאת.
