"טיפלתי באסטמה שלי באמצעות דיאטה." הנה מה שהמחקר אומר

נראה שהרשימה של מצבים רפואיים שיכולים להפיק תועלת ממעבר לתזונה צמחית הולכת וגדלה, וגם אסתמה, מצב הנשימה הכרוני, זוכה למסקנה קשה מחוקרים ברחבי העולם. סבלתי מאסטמה חמורה והמעבר לתזונה צמחית עזר לי, אז בדיקה של מזונות המעוררים אסטמה ושינויים תזונתיים אפשריים כדי לעזור בהפחתת תסמיני האסטמה הם נושא אישי עבורי.

נראה שמספר מחקרים מצביעים על כך שתזונה מבוססת צמחים יכולה לעזור להקל על כמה תסמינים של אסתמה, כולל שיעור שכיחות ההתקפים, כמו גם להפחית את הצורך בתרופות. בנוסף לכך, מחקרים מצביעים על כך שצמצום בצריכת מוצרים מן החי, כגון מוצרי חלב, עשוי גם להפחית את הסבירות להתפתחות אסטמה בילדים.

מהי אסטמה והאם היא יכולה להיעלם?

אסתמה היא מחלת נשימה כרונית הפוגעת בכ-300 מיליון אנשים ברחבי העולם ומעל 20 מיליון מבוגרים בארה"ב, שבה בשנת 2019 היא הובילה ל-3,524 מקרי מוות. ברגע שמאובחנים עם אסטמה, היא לעולם לא תיעלם לחלוטין. עם זאת, אם מנוהלים ומטופלים בצורה נכונה, אסתמה בדרך כלל אינה מסכנת חיים. התקפות, לעומת זאת, יכולות להיות מפחידות, ומאוד לא נוחות. "לא ניתן לרפא אסתמה, אבל ניהול טוב עם תרופות בשאיפה יכול לשלוט במחלה ולאפשר לאנשים עם אסתמה ליהנות מחיים נורמליים ופעילים", קובע ארגון הבריאות העולמי (WHO).

טיפולי אסתמה כוללים תרופות, משאפים ושינויים באורח החיים. בנוסף לתרופות, מספר גורמי אורח חיים עשויים גם לעזור לאנשים לנהל טוב יותר את המצב. בין אלה ניתן למנות פעילות גופנית, הפחתת מתח ושיקולים תזונתיים, שרבים מהם עולים בקנה אחד עם שינויים תזונתיים המתרחשים באופן טבעי בעת המעבר לתזונה צמחית.

איך טיפלתי בתסמיני האסטמה שלי עם תזונה צמחית

אני בעצמי חולת אסתמה לכל החיים, לאחר שקיבלתי את האבחנה שלי בגיל שנתיים. במהלך השנים ניסיתי כל מיני דברים לצד המשאפים השונים. פעילות גופנית ובניית יכולת ריאות היו תמיד מפתח בילדותי, למשל, אז שחיתי בתחרות עד גיל העשרה, גם אם שנאתי את זה. ידעתי שזה לטובתי, וזה בהחלט עזר.

האסתמה שלי בדרך כלל מתעצבנת בגלל תגובות אלרגיות לדברים כמו שיער בעלי חיים ואבקה.במונחים רפואיים, מדובר באסטמה אלרגית, בניגוד לאסטמה הנגרמת על ידי פעילות גופנית, או אחד מהסוגים הידועים האחרים של המצב. הימנעות מעוררי אסתמה הרגילים תמיד הייתה המפתח.

כמו חולי אסתמה רבים, גיליתי שהתסמינים שלי, צפצופים בפרט, נוטים להחמיר בתקופות לחוצות, במיוחד בשנים האחרונות, כאשר הלחצים השונים של הבגרות לא הפסיקו להצטבר. למרות כל זה, מעניין שמעולם לא הקדשתי יותר מדי תשומת לב לגורמים תזונתיים. אני אומר בצורה מעניינת, אבל אולי אני צריך לומר בטיפשות: אני אוהב את האוכל שלי ורציתי לאכול את כל הדברים שאוהבים, וזה כולל סטייק ומוצרלה.

מסיבות סביבתיות, בסופו של דבר עברתי לתזונה מבוססת צמחים לחלוטין לפני קצת יותר משנתיים. החלטתי לעשות את זה, כמו רבים מאיתנו, אחרי שצפיתי בכמה סרטים דוקומנטריים ודיברתי עם כמה חברים טבעונים מאוד משכנעים שלי. הכוונה שלי תמיד הייתה רק לנסות את זה במשך חודש ולראות איך אני הולך.אפילו אכלתי צ'יזבורגר כפול בייקון בערב האחרון שלי לפני ש"הלכתי על בסיס צמחי, ובזמן שאכלתי אמר המבורגר, חשבתי לעצמי, "נתראה בעוד חודש, ידידי." אבל התברר שזו הייתה הפרידה האחרונה.

למען האמת, לא האמנתי להשפעות של חיתוך כל המוצרים מהחי על הבריאות שלי, ובמיוחד על האסתמה והאקזמה שלי, שני מצבים כרוניים שגרמו לי לאי נוחות רבה במשך כמעט 30 שנה. מאז המעבר לתזונה צמחית, אין לי עוד צורך במשאף המונע היומי של Quvar, והשימוש שלי במשאף ההקלה Salbutamol שלי הפך מכמעט יומי, לכמה פעמים בחודש, ורק באמת כאשר האלרגיות שלי לפעמים. עדיין תתגבר עליי.

הייתי מאוד סקרן האם יש מדע מאחורי הממצאים האישיים שלי, אז מיותר לציין שהתעמקתי במחקר, ונראה שחבורה שלמה של מחקרים תומכים בחוויות שלי, או לפחות נותנים סיבות מדוע גיליתי שהאסתמה שלי השתפרה כל כך לאחר שהפסקתי עם בשר ומוצרי חלב והעמסת את כל הצמחים והקטניות במקום.

מה המחקר אומר על דיאטה ואסטמה

מאמרביקורות תזונה משנת 2020 בוחן את שיאו של מחקר על תזונה מבוססת צמחים ואסטמה עד כה, תוך הדגשת הגורמים התזונתיים שעשויים להועיל לחולי אסתמה ואת ה"מנגנונים" שמאחוריהם. החוקרים הגיעו למסקנה שתזונה ים תיכונית וטבעונית המדגישה צריכת פירות, ירקות, דגנים וקטניות, תוך הפחתה או ביטול של מוצרים מן החי, עשויה להפחית את הסיכון להתפתחות אסטמה ולהחמרה.'

ההיבטים התזונתיים החשובים ביותר שהסקירה מזהה ככאלה לשיפור תסמיני אסתמה ולעצירת התפתחותה, הם כאלה שנראים בהחלט מתכתבים עם תזונה צמחית. הצריכה המוגברת של פירות וירקות, ביטול או הפחתה של מוצרי חלב ועלייה בצריכת קטניות וקטניות בהיעדר מקורות חלבון אחרים, כגון בשר ודגים, הם כולם מאפיינים של צמחים. אכילה ויכולה להוביל לירידה בחומרת האסטמה.לכן, קל להבין מדוע חי על בסיס צמחי יכול להיות דרך מצוינת לרפא אסטמה.

אבל כיצד השינויים הללו משפרים את האסטמה? בהסתכלות על כל הנתונים שנאספו, נראה שיש שלושה גורמים מרכזיים המפורטים להלן.

בשר ומוצרי חלב יכולים לעורר אסטמה

סקירת הספרות של 2020 בוחנת נתונים ממספר מחקרים, החל משנות ה-80. מחקר שהתקיים בשוודיה ב-1985, למשל, הוא אחד המחקרים המוקדמים יותר לחקור את ההשפעות של תזונה מהצומח בחולי אסתמה. למרבה הפלא, מתוך 24 המשתתפים שהשלימו את המחקר, 71 אחוז דיווחו על שיפור באסתמה לאחר 4 חודשים, בעוד ש-92 אחוז מצאו כי לאחר שנה שלמה של שמירה על תזונה צמחית, האסטמה שלהם השתפרה. תחומי השיפור כללו יכולת חיונית ויכולת עבודה פיזית, שניהם גורמים המושפעים באופן משמעותי מהמצב הבריאותי הכרוני. בנקודת זמן זו, זהו מחקר ישן מאוד, עם גודל מדגם קטן להוסיף.אבל הממצאים בהחלט ראויים להזכיר, במיוחד מכיוון שנראה שהם מכינים את הבסיס למה שבא לאחר מכן, ומשקפים את החוויות האישיות שלי כל כך מקרוב.

ספורטאים מתרחקים ממוצרי חלב במספרים הולכים וגדלים מכיוון שהם מאמינים שזה יכול לעכב את הנשימה, זמן ההתאוששות שלהם ולהגביר את הדלקת בגוף, ולהשאיר אותם מועדים יותר לפציעות ולאט יותר להחלים אם אחד מכה. כוכב לא פחות מנובאק ג'וקוביץ' דיבר על האופן שבו מוצרי חלב החמירו את הסימפטומים דמויי האסטמה שלו, והובילו אותו לעזוב מוצרי חלב ובסופו של דבר בשר לגמרי. הוא מזכה את התזונה הצמחית החדשה שלו בכך שעזרה לו להגיע מהשחקן השלישי לדורג ראשון בעולם, עמדה בה הוא מחזיק כבר שנים.

צריכת חלב הוכחה גם היא כגורם לאסטמה בילדים. מחקר משנת 2015 העריך את התזונה של ילדים בפורטו ריקו, ואלו שצרכו כמות גדולה של מוצרי חלב נמצאו בעלי סיכוי גבוה יותר לפתח אסטמה. ראוי לציין שמחקר זה השתמש בשאלונים, כך שאמינות הנתונים אינה ברורה.עם זאת, גודל המדגם הגדול של מחקר זה, עם 678 משתתפים, מחזק עוד יותר את הטענה שלא רק שתזונה צמחית יכולה לעזור להקל על תסמיני אסטמה ותדירות התקפים, אלא גם למנוע את התפתחות המצב הכרוני בילדים.

אבל מדוע דווקא מוצרים מהחי עלולים להחמיר את חומרת הסיכון והן את הסבירות לפתח אסטמה?

מוצרים מהחי מכילים חומרים שעלולים להזיק לסובלים מאסטמה אלרגית הסימפונות. מחקר מצביע על כך שמוצרים מן החי מכילים חומצה ארכידונית אשר מובילה ליצירת תרכובות דלקתיות הגורמות להיווצרות ריר ולהידוק דרכי הנשימה. זה מה שמתרחש במהלך תגובה אלרגית, או 'התקף אסטמה', בדרכי הנשימה של אנשים עם אסטמה.

סילוק חומצה ארכידונית בתזונה מהצומח, אם כן, יכול להיות הסיבה לכך שהפסקת צריכת מוצרים מן החי מביאה לתוצאות כה מצוינות בחולי אסתמה כמוני.

אכלו מזונות עתירי סיבים תזונתיים

מחקר טייוואני מצא כי צפצופים מופחתים בילדים שהקפידו על מה שהם מכנים 'תזונה צמחונית מתונה'.

ויטמין C יכול להיות אחת הסיבות לכך שלאנשים שאוכלים תזונה צמחית יש פחות תסמינים. מחקר ב-BMJ מצביע על כך שוויטמין C מפחית כיווץ סימפונות ותסמינים נשימתיים לאחר אימון.

למעשה, מחסור בוויטמין C עצמו הוכח כמגביר צפצופים הקשורים לאסטמה, שכן ויטמין C גם שומר על תפקוד מערכת החיסון, וגם תומך בהידרציה של משטחי דרכי הנשימה.

צריכה מוגברת של מזון מהצומח עשויה גם להגביר את צריכת ויטמין E, קרוטן, יוביקינון, פלבנואידים וסלניום, שלכולם תכונות אנטי דלקתיות. דלקת היא אחד הגורמים המרכזיים להחמרה בתסמיני אסתמה.

צריכה של יותר קטניות היא היבט חיובי נוסף של תזונה צמחית בחולי אסתמה. הסיבה לכך היא שדופקים עשירים בסיבים תזונתיים, שיכולים גם לשפר את תפקוד הריאות.

שמירה על משקל תקין

עלייה בשומן בגוף יכולה גם למלא תפקיד מפתח באבחון אסתמה, וילדים שמנים ועודף משקל נוטים יותר לפתח את המצב. מחקרים מראים שהשמנת יתר מחמירה את חומרת האסתמה ושליטה על ידי מספר מנגנונים. צריכת מזון ממותק ועמילני גורמת לשחרור הורמונים דלקתיים כולל לפטין. מה שמוביל להחמרה בתסמיני אסטמה כשהם מגבירים את הדלקת.

שמירה על משקל תקין חיונית בניהול אסתמה, ואכילת תזונה צמחית היא דרך יעילה לעשות זאת על פי מחקרים.

מה לאכול ולהימנע לתסמיני אסטמה פחות חמורים

הנה כמה מזונות שאנשים עם אסטמה עשויים לרצות להימנע מהם כוללים:

• מוצרי חלב (חלב, גבינה, יוגורט)
• בשר, במיוחד בשר עם אחוז שומן גבוה
• פחמימות מזוקקות ומזונות מתוקים (עוגיות, מאפים ומשקאות מוגזים)

מזונות שעשויים להועיל לחולי אסתמה כוללים:

• מזונות עשירים בוויטמין C (פירות הדר, קיווי, ברוקולי, פלפלים)
• מזונות עשירים בוויטמין E (עלים עלים, אגוזים מסוימים, אבוקדו)
• מזונות עתירי קרוטן (בטטה, דלעת, גזר)
• קטניות עם סיבים תזונתיים (שעועית, עדשים, חומוס)
• מזונות עשירים בסלניום (אורז חום, פטריות, שיבולת שועל)
• מזונות עשירים בפלבנואידים (סויה, בצל, ירקות עלים)

השורה התחתונה: תזונה צמחית יכולה לעזור לשפר את תסמיני האסטמה

הולכת ומתגברת מחקר הקושר בין תזונה לאסטמה, במיוחד גורמים למזון מסוימים. כדי להפחית את הסימפטומים שלך, המחקרים מצביעים על צריכת יותר ירקות, קטניות, קטניות ופירות. בינתיים, מחקרים מצביעים על חולי אסתמה לנסות להימנע ממוצרים מן החי, בעיקר מוצרי חלב.מפתח נוסף להורדת מקרי האסתמה וחומרת האסתמה הוא שמירה על משקל תקין.

כמו מצבים כרוניים רבים, כשמדובר בשליטה ובחיים עם אסתמה, יש חשיבות מכרעת לנהל אורח חיים בריא יותר. בהתבסס על מחקרים עדכניים, תזונה מבוססת צמחים יכולה להיות יתרון מועיל לשליטה באסתמה. זה בהחלט עבד עבור הסופר הזה.