CNN שידרה זה עתה קטע 'איך בשר עושה את הפלנטה חולה', המדגיש את הדרכים שבהן תעשיית הבשר פוגעת בבריאות הסביבה. קטע החדשות הציג את הסכנות לכוכב הלכת שנוצרו על ידי שיטות חקלאות, תוך פירוט של דאגות בריאות הציבור, הסביבה והאקלים. התוכנית הזהירה מפני 'ההשלכות האדירות' של ייצור הבשר, ועד כמה הסכנות דוחקות.
"אנשים רואים את האור, כמוני, שאכילת מוצרים מן החי לא רק יכולה להיות רעה עבורכם, היא גם יכולה להיות רעה לכדור הארץ", אמרה מארח CNN, פאריד זכריה, לבעל טור בניו יורק טיימס, עזרא קליין במהלך הדיווח.
התוכנית תיארה כיצד שימוש בקרקע למרעה, בתוספת גזי חממה מחקלאות גדולה, והיחס הנורא לבעלי חיים מספיקים כדי לכבות אותך מבשר. זכריה מציע שאנשים יכולים להשפיע על שיטות מזיקות אלה על ידי צמצום צריכת הבשר שלהם. תעשיית הבשר שוחטת כיום שמונים מיליארד חיות אדמה בשנה כדי לענות על הביקוש הרב. כאשר מחצית מהאדמה הניתנת למגורים על פני כדור הארץ משמשת לחקלאות, במיוחד חקלאות בעלי חיים, הסיכון לכדור הארץ הופך לבלתי בר-קיימא.
"במקום לשאול, מה אני יכול לעשות בנידון? זכריה וקליין דוחקים: תאכלו פחות בשר."
זכריה וקליין דנו כיצד גידול בשר בקר מוביל לכריתת יערות, רמות גבוהות יותר של פחמן המשתחררות לאטמוספירה, והתרומה הכוללת לגזי חממה, שכולם תורמים לשינוי האקלים שאנו עדים לו.
"אנשים אוהבים בשר, אני אוהב בשר", אמר קליין, טבעוני."אני לא כאן כדי לספר לאף אחד שזה לא טעים. אבל מה שהוא עושה לכדור הארץ, מה שהוא עושה לבעלי החיים ומה שהוא עושה לסיכון שלנו למגפה ולסיכון אנטיביוטי זה משהו שצריך להדאיג את כולנו."
במהלך המגיפה, בתי מטבחיים ומפעלי אריזת בשר היו מוקדים להתפרצויות של COVID-19 בקרב עובדיהם, ולפי ספירה אחת, 20,000 אנשים חלו במפעלים עד יוני בשנה שעברה. ההתפרצויות אילצו סגירת מפעלי אריזת בשר ומחסור בבשר בכל שרשרת האספקה. התעשייה הייתה יעד לתביעות ושביתות כאשר נחשפו הפרקטיקות שהובילו לאנשים לחלות. הסנאטור קורי בוקר נתן חסות להצעת חוק חדשה להגנה על העובדים במפעלי בשר, בעקבות ההתפרצויות הללו.
תביעה נוספת הביאה לידי ביטוי גם את הטיפול הנורא בהמתה מהירה בבעלי חיים כאשר הממשל הסיר את ההגבלות על האופן שבו השחיטה הוחזרה למהירות כדי למלא את דרישת הצרכנים.
במהלך המגיפה, הצרכנים נעשו מודעים יותר מהיכן מגיע המזון שלהם, ותעשיית הבשר מצאה את עצמה בבדיקה חדשה לגבי האופן שבו היא מתייחסת לבני האדם בצמחים, כמו גם לבעלי החיים בדרכם לשחיטה . בין ההשפעה הסביבתית ההרסנית של תעשיית הבשר לבין העובדה שמפעלי האריזה מסכנים עובדים, זכריה מדגישה את הסכנות האמיתיות של ייצור וצריכת בשר בכל רמה.
"אז יש כאן הרבה סבל של בעלי חיים, אבל על גבי זה מוערם גם הרבה סבל אנושי", אמר קליין.
2020 גרם לנו להיות מודעים מאיפה האוכל שלנו מגיע. במבט קדימה, זה על הפלנטה
עם אנשים שכבר מצמצמים בצריכת בשר, תעשיית הבשר כבר נאלצת לשנות את קווי הייצור שלה. בשבוע שעבר הודיע מנכ"ל ענקית הבשר קרגיל דיוויד מק'לנן כי הוא מאמין שהביקוש של חלבון מהצומח והצרכנים מהצומח יקצץ משמעותית בתעשיית הבשר.
ככל שיותר צרכנים בוחרים לקנות מוצרים מהצומח, תעשיית הבשר מוצאת את עצמה נאלצת להכיר בכך שהשינוי הוא בלתי נמנע. מנכ"ל קרגיל דיוויד מקלן אמר למשקיעים שחלבון מהצומח ייקח נתח שוק מתעשיית הבשר בעתיד. דו"ח שהוזמן על ידי בנק ההשקעות קרדיט סוויס צופה שתעשיית המזון מהצומח תגדל פי 100 עד שנת 2050. גם לאחר שהתנהגות צרכנים מגיפה היא נחלת העבר, השידור של CNN אומר לנו שאכילת פחות בשר היא הדרך של עתיד.
