ככל שהצרכנים מודאגים יותר ממשבר האקלים וצער בעלי חיים, אכילה מהצומח ממשיכה לצמוח במהירות ברחבי שוק המזון העולמי. דו"ח מצב התעשייה לשנת 2020: בשר, ביצים ומוצרי חלב על בסיס צמחי מהמכון לאוכל טוב מצא שכמעט 32 אחוז מהאנשים הזדהו כ"צמחוניים בעיקר" בעקבות סקר מאטסון מיוני האחרון. הדו"ח מדגיש את השינוי הדרסטי לכיוון צרכנות מהצומח כאשר אנשים מכירים בסיכונים סביבתיים ואינדיבידואליים של מוצרים מבוססי בעלי חיים.
עם מעבר צרכנים לתזונה מבוססת צמחים, חברות ומדינות ברחבי העולם החלו לעצב מחדש את התקנות וקווי המוצרים כדי להתאים לדרישת הצרכנים העולה מהצומח. הדו"ח מפרט גם שכמעט 60 אחוז מהצרכנים האמינו שתזונה מהצומח היא צעד הכרחי לטיפול במשבר האקלים ובנזקי הסביבה.
"עם התמקדות עולמית מוגברת בהגעה לפליטות אפס נטו, המעבר לייצור חלבון ידידותי לאקלים ובר-קיימא מציג הזדמנויות מכירות והשקעה משמעותיות", נכתב בדו"ח GFI. "חברות ומשקיעים המעוניינים בחדשנות מבוססת צמחים מכירים בפוטנציאל הטרנספורמטיבי שלה להשגת מערכת מזון ניטרלית פחמן, והם ממצבים את עצמם להוביל את המעבר הזה."
בסך הכל, הדו"ח מצא כי "יותר מ-80 אחוז מהצרכנים בארה"ב מאמינים שהשינוי האחרון לכיוון תזונה צמחית הוא שינוי משמעותי וארוך טווח.הקבלה של אכילה מהצומח ברחבי העולם מעניקה לחברות להמשיך ולפתח חלופות למוצרים מבוססי בעלי חיים בכל קטגוריות כף הרגל, במיוחד במגזר החלבונים.
הדורות הצעירים ממשיכים להיות פתוחים יותר לחלופות מבוססות צמחים, ודורשים מתעשיית החקלאות לבעלי חיים להצטמצם כדי למנוע את משבר האקלים המתקרב. דוח ה-GFI מצא כי מספר הצרכנים שהחליטו לשלב יותר מזונות מהצומח בתזונה שלהם גדל מ-31% ב-2018 ל-48% ב-2020. הנתונים מצביעים על כך שמניעים סביבתיים וקיימות הם גורם מניע בעלייה החדה של דיאטות צמחיות.
"בשנת 2021, נמשיך לראות חדשנות מדהימה כמעט בכל קטגוריה של מזונות מהצומח", אמרה מנכ"לית איגוד המזון הצומח רייצ'ל דרסקין. "החדשנות תתניע על ידי הגברת העניין והתיאבון של המשקיעים מצד צרכנים, במיוחד בני דור המילניום והדור הז'רים, שמניעים את הצמיחה הזו.קמעונאים, יצרנים וחברות שירותי מזון ימשיכו ליצור אסטרטגיות פרואקטיביות להרחבת היצע מבוסס צמחים, ואנו נראה תקשורת מוגברת סביבם במאמצים להתחרות וללכוד פלח קריטי זה של השוק."
אימוץ תזונה צמחית ניתן לראות ברחבי השוק עם השקעות בחברות צמחיות שגדלות באופן משמעותי. חברת חלב שיבולת שועל ללא חלב, Oatly, הודיעה לאחרונה על הנפקות ראשוניות של 10 מיליארד דולר. חברות חלבון מהצומח, כולל Impossible Foods ו-Beyond Meat, חוות גם תמיכה והשקעות משמעותיות המובילות להרחבת מוצרים ברחבי העולם. Impossible Foods פועלת להפיכת חלופות צמחיות לזולות יותר עבור הצרכנים על ידי חקיקת הורדת מחירים של 20 אחוז למוצרי בשר טבעוניים בקמעונאות בארה"ב.
"חקלאות בעלי חיים היא המניע המכריע של משבר ההכחדה המאוחר של הפלנטה שלנו", אמרה קצינת התקשורת הראשית ב-Impossible Foods רייצ'ל קונרד בדו"ח."שטחי מרעה, ציד, דיג וצורות אחרות של ניצול בעלי חיים גרמו לקריסת אוכלוסיות חיות הבר בכ-70% מאז 1970; ההתמכרות שלנו למוצרים שמקורם בבעלי חיים מפרקת את רשת החיים עצמה. החדשות הטובות: יותר ויותר אנשים משמיעים אזעקה ודורשים ש"נעשה מחדש" כמעט מחצית מכדור הארץ המוקדש כעת לבעלי חיים."
