אין ספק ששמעתם את השבחים על התזונה הים תיכונית. תזונה עשירה בצמחים זו, המאפשרת כמה מוצרים מן החי (כגון גבינה דלת שומן, דגים וחלבון רזה), זכתה לשבחים כתזונה הטובה ביותר לבריאות לטווח ארוך. אבל הנה שאלת מיליון הדולר: איך התזונה הים תיכונית מתמודדת עם תזונה טבעונית או צמחית בכל הנוגע לבריאות כללית וירידה במשקל?
מחקר חדש מ-Journal of the American College of Nutrition מספק את התשובה. מסתבר שלא כל הדיאטות הצמחיות נוצרות שוות, ואם רוצים להגיע לירידה במשקל ובריאות מיטבית, אכילת מזון מהצומח היא התשובה.
השוואת שתי הדיאטות: הים תיכונית וצמחית או טבעונית
הדיאטה הים תיכונית והתזונה הטבעונית חולקים קווי דמיון רבים, כלומר ששניהם עשירים בפירות וירקות ועתירים בסיבים. אבל יש הבדלים עיקריים.
בעוד שהתזונה הטבעונית או המזון המלא, המבוססת על צמחים, מבטלת מוצרים מן החי, תזונה ים תיכונית רק מגבילה אותם, מסבירה חנה קאלאובה, M.D., Ph.D., מחברת מחקר ומנהלת מחקר קליני עבור ועדת רופאים לרפואה אחראית. גם דיאטה טבעונית או צמחית מבוססת מזון מלאה דלה בשומנים; מזונות עתירי שומן כמו שמנים, אגוזים וזרעים נפוצים גם בתזונה ים תיכונית.
אז איך דיאטות אלו עשויות להשפיע על סמני בריאות, כמו משקל, כולסטרול, לחץ דם, שומנים בדם ורגישות לאינסולין? זו השאלה שהניעה את החוקרים, במיוחד בהתחשב בכך שהדיאטה הים תיכונית הוכרזה לא רק כבריאה ללב אלא גם בשל השפעות הירידה במשקל שלה.
ממצאי המחקר החדש הזה: תזונה טבעונית או צמחית עדיפה לירידה במשקל
Kahleova ועמיתיה גייסו 62 אנשים שסבלו מעודף משקל ללא היסטוריה של סוכרת וחולקו אותם באופן אקראי לתזונה טבעונית או דיאטה ים תיכונית למשך 16 שבועות, שלאף אחד מהם לא היו הגבלות קלוריות. אלה שאוכלים בתזונה הטבעונית התבקשו לחסל את כל המוצרים מהחי, לשמור על שמנים ותוספת שומנים נמוכים (מוגבל ל-10 אחוזים מצריכת הקלוריות היומית), ולבסס את תזונתם על פירות, ירקות, דגנים וקטניות. "משם, הם היו חופשיים לאכול את המאכלים שהם נהנו ולאכול עד שהם מרגישים שובע מבלי לספור קלוריות", היא אומרת.
בינתיים, קבוצת הדיאטה הים תיכונית אכלה לא רק את המאכלים הללו אלא גם מוצרי חלב דלי שומן ושמן זית כתית מעולה. בנוסף, הם הגבילו (למנה אחת בשבוע או פחות) או נמנעו מבשר אדום ושומנים רוויים והתבקשו להגביל או לחסל שמנת, חמאה, מרגרינה, בשר מעובד, משקאות ממותקים, מאפים וחטיפים מעובדים.
לאחר 16 שבועות, משתתפי המחקר חידשו את הדיאטה הקודמת במשך ארבעה שבועות לפני שהחליפו לדיאטה השנייה למשך 16 שבועות. התוצאות? באופן לא מפתיע, התזונה הטבעונית ניצחה כמעט בכל מדד בריאותי. "ציפינו לראות תוצאות חיוביות על דיאטה דלת שומן, צמחית (טבעונית), מכיוון שאנו יודעים שמחקרים קודמים מצאו שתזונה צמחית (טבעונית) מצוינת לשיפור סמני הבריאות הללו", אומרת קאלאובה.
איך ולמה התזונה הטבעונית עלתה על התזונה הים תיכונית
קח ירידה במשקל ושומן בגוף, בתור התחלה. אנשים בתזונה צמחית לא רק איבדו כ-7.5 ק"ג יותר שומן, אלא הם גם ירדו 13 ק"ג בממוצע, לעומת שום שינוי משמעותי בתזונה הים תיכונית. גם השומן הקרביים, השומן הרעיל בין האיברים, ירד יותר בתזונה הטבעונית. ולמרות שלא היו שינויים משמעותיים בכולסטרול בתזונה הים תיכונית, התזונה הטבעונית הפחיתה את הכולסטרול הכולל וה-LDL (המכונה הרע).
יש סיבה טובה להסביר את גודל ההבדל בין שתי הדיאטות. "תזונה טבעונית דלה בשומן ועתירה בסיבים, מה שאומר שתרגישו שבעים מפחות קלוריות", אומרת קאליאובה. מהצד השני, מזונות עתירי אנרגיה כמו דגים, עוף ומזונות צמחיים בעלי שומן גבוה יותר כמו שמן ואגוזים לא ימלאו אותך כל כך. "זה, בין השאר, הוביל כנראה לירידה במשקל בדיאטה הים תיכונית."
לחץ הדם, שירד בשתי הדיאטות, ירד מעט יותר בדיאטה הים תיכונית. חוקרים אינם בטוחים מדוע, אך אומרים שתכולת הנתרן בדיאטה של משתתפים בודדים שיחקה תפקיד כמו שמן זית. "השערה היא ששמן זית עשוי לסייע בהורדת לחץ הדם בגלל תכולה גבוהה של ויטמין E ופוליפנולים", אומרת קאליאובה. רק אל תקח את זה כרישיון להתמכר לשמן זית. "אנשים צריכים להיות זהירים עם שמן זית מכיוון שהוא צפוף באנרגיה ועלול לא לקדם ניהול משקל וגורמי סיכון קרדיו-מטבוליים אחרים כמו גם תזונה טבעונית דלת שומן.”
