הספורטאי האולימפי שייבון קלארק מייחס את יכולתו הספורטיבית להיותו על בסיס צמחי, מתוך אמונה שהבחירות התזונתיות שלו מאפשרות לו למקסם את הביצועים האתלטיים שלו. המתאגרף דן כיצד אורח החיים הצמחי שלו מאפשר לו לשפר את זמני ההתאוששות שלו ועוזר לאימון שלו, בראיון שנערך לאחרונה ל- Plant-Based News. קלארק גם הדגיש שהוא לא כופה את הערכים שלו על חבריו, משפחתו או מתחריו, ואמר שהוא מקווה להוביל על ידי דוגמה ושאחרים יוכלו ויוכלו לגלות בעצמם.
"אני חושב שכשאתה מנסה לדחוף דברים בפנים של אנשים אתה מקבל תגובה הפוכה", אמר קלארק ל-PBN. "בעוד שאם אתה מוביל על ידי דוגמה ופשוט עושה את שלך, סביר יותר שאנשים ישאלו 'אה, למה אתה עושה את זה?' ולמעשה ינסו את זה. וזו ההזדמנות להראות להם למה זה טוב. אתה לא יכול לשפוט את כולם על אותו דבר. כל הגוף שלנו שונה, וכל הפלטות שלנו שונות אני יודע שזה עובד בשבילי. ויש עוד אנשים שאומרים שזה עובד בשבילם וזה כל מה שחשוב. אני בטוח שאם אנשים אחרים ינסו את זה, זה יעבוד גם עבורם."
הספורטאי בן ה-30 התחיל להתאגרף בגיל 18, מדורג כעת כחמישי הטוב בעולם והמתאגרף המדורג הגבוה ביותר בבריטניה. קלארק זכה במדליית הכסף באליפות אירופה 2017 וכן בשתי מדליות ארד באליפות האיחוד האירופי 2018 ובמשחקי חבר העמים 2018. הספורטאי החליט לאמץ את התזונה הצמחית באוקטובר של אותה שנה, מה שהעלה חששות בקרב הקהילות האתלטיות והאגרוף.קלארק הסביר שבין התאוששות לעיכול, אכילה טבעונית עובדת טוב יותר עבור האימונים והביצועים שלו.
"יום אחד אכלתי בשר, ולמחרת אמרתי שסיימתי עם בשר, חלב וכל זה. ואז פשוט יצא למסע משם", הסביר. "אין הרבה זמן בין אימון, מנוחה, אכילה, שוב אימון. אז היכולת לאכול משהו, לעכל אותו, לנוח מעט ומהירה ולחזור שוב. זה מעולה. לפני כשאכלתי בשר, זה לקח הרבה יותר זמן."
קלארק מסביר כי אכילה על בסיס צמחי מתוארת לעתים קרובות כהדרה או מחוץ להישג יד. מעבר לכך, הוא מעיר שהמיתוסים סביב אתלטיקה וחלבונים מעיבים על הבנתם של אנשים לגבי היתרונות של אכילה מהצומח. במקום לשכנע או להתווכח על היתרונות של אכילה מהצומח. הספורטאי מקווה להוביל על ידי דוגמה, להראות דרך ניסיונו את היתרונות של זריקת מוצרים מהחי.
"פשוט לך נסה את זה בעצמך אחי," אמר קלארק. "פשוט נסה את זה, אם אתה לא אוהב את זה, זה בסדר. אם אתה כן אוהב את זה, אתה בהרפתקה חדשה. אתה יודע, ימים שמחים."
מתאגרפים אולימפיים אחרים התהדרו בתזונה מבוססת צמחים, וייחסו את השינוי התזונתי לטובת הביצועים האתלטיים שלהם. Tamara Thibeault הקנדית טוענת שהיא "הוכחה שאתה יכול לקבל את כל החומרים המזינים שאתה צריך אם אתה חי על בסיס צמחי", בתקווה שהביצועים שלה משכנעים אנשים שהם לא צריכים מוצרים מהחי בתזונה שלהם. במאי, היא התחברה לשוק הטבעוני Shop Veji בקמפיין לקידום אכילה מהצומח.
“הפוקוס העיקרי שלי הוא לא התוצאה. זה ללכת לשם ולהופיע טוב. התוצאות פשוט יגיעו עם זה. זה להיות הכי טוב שאני יכול להיות", אמר אז המתאגרף הטבעוני בן ה-24. "אם אני יכול להצטיין בספורט שלי ולהשתמש בקול שלי כפלטפורמה לדברים חיוביים אחרים, אני אגיד שעשיתי כל מה שהתכוונתי לעשות.אפשר לקבל הכל. המטרה שלי היא להראות לאנשים שהם עדיין יכולים לאכול את המנות שהם אוהבים גם אם הם עוברים לצמחים. אתה לא צריך לאכול ברוקולי אורז ועוף כל יום כדי להיות בריא."
במהלך השנים האחרונות, ספורטאים נוספים הצטרפו לאורח החיים הצמחי. זוהי מגמה הולכת וגוברת בכל קטגוריות הספורט ככל שספורטאים רבים יותר מוכיחים שחלבון על בסיס בעלי חיים אינו המפתח למיצוי הביצועים. לאחרונה, בחירת הדראפט הבכירה של ה-NBA, קייד קנינגהם, שוחחה עם ESPN על היתרונות של אכילה מהצומח. קנינגהם מלווה על ידי שחקני NBA טבעונים עמיתים ג'וואל מקגי מדנבר נאגטס ודאנדרה ג'ורדן מברוקלין נטס.
Switch4Good–מלכ"ר של ספורטאים, דיאטנים ורופאים נטולי חלב– השיקה ביולי הקרוב קמפיין בשם Eat Like an Olympian שהדגיש כיצד אורח חיים מבוסס צמחי יכול לשפר את היכולת הספורטיבית. הקמפיין כלל 16 ספורטאים אולימפיים כדי להראות כיצד דיאטה ללא חלב עדיין מספקת "תזונה ברמה אולימפית" בניסיון לשבור סטריאוטיפים לגבי אתלטיות וחלבון.אולימפיים נטולי חלב התומכים ביוזמת Eat Like An Olympian כוללים את אלכס מורגן, מייקי פאפא, עלי ריילי, קיילין ויטני, ויקטוריה סטמבו, ויויאן קונג, סו בירד, פריס בנגאס, אמיליה ברודקה ועוד.
20 ספורטאים שהפכו לטבעונים כדי להתחזק
Getty Images
1. נובאק ג'וקוביץ': אלוף טניס מספר 1 בעולם
הטניסאי מספר 1 בעולם, נובאק ג'וקוביץ', יצא לצמח לפני יותר מ-12 שנים כדי לשפר את הביצועים האתלטיים שלו ולנצח יותר משחקים. בראיונות האחרונים, הוא ייחס את הפיכתו לטבעוני בכך שעזרה לו לעלות מהמקום השלישי בעולם למקום הראשון בעולם כי זה עזר לנקות את האלרגיות שלו. לפני ששינה את התזונה שלו, ג'וקוביץ' חיפש תרופות לבעיות הנשימה שעלו לו בהתאמות ובמיקוד שגרמו לו להתאמץ במהלך המשחקים האינטנסיביים ביותר שלו. האלרגיות גרמו לו להרגיש שהוא לא יכול לנשום וייאלץ לפרוש ממשחקים תחרותיים כפי שעשה באוסטרליה. "אכילת בשר הקשה על העיכול שלי וזה לקח הרבה אנרגיה חיונית שאני צריך להתמקד, להתאוששות, לאימון הבא ולמשחק הבא, >"2. טיה בלנקו: גולשת מקצועית ושגרירת בשר מעבר: 20 ספורטאים נשבעים בתזונה מבוססת צמחים כדי להגביר את הביצועים
טיה בלנקו זכתה בזהב באיגוד הגלישה הבינלאומי הפתוחה בשנת 2015 וזוכה את הצלחתה לתזונה הטבעונית שלה. בלנקו מדווחת שתזונה טבעונית עוזרת לה להישאר חזקה והיא נהנית לאכול צורות שונות של חלבון טבעוני כמו אגוזים, זרעים, שעועית וקטניות. הגולשת המקצועית הושפעה מאמה, שהיא צמחונית וגדלה במשק בית עם ירקות, בלנקו מעולם לא אכלה בשר בחייה, מה שהפך את המעבר הצמחי להרבה יותר קל. ואם כבר מדברים על לעשות דברים יותר קלים, לבלנקו יש עמוד בישול באינסטגרם בשם @tiasvegankitchen שבו היא חולקת את המתכונים הטבעוניים הפשוטים האהובים עליה כדי שכל המעריצים שלה יוכלו לאכול כמו הספורטאי הטבעוני המקצועי האהוב עליהם.בנוסף לארוחות הביתיות שלה, בלנקו הפכה לאחרונה לשגרירה של חברת Beyond Meat הטבעונית וכעת היא מפרסמת סיפורים באינסטגרם והדגשים של מתכוני הבשר האהובים עליה ללא בשר.
3. סטף דייויס: מטפס צוקים מקצועי מוביל בעולם
"סטף דייויס טבעוני כבר 18 שנים ואומר, אין דבר בחיים שלי שלא הפך טוב יותר כתוצאה מכך, מטיפוס ואתלטיקה ועד רווחה נפשית ורוחנית.>"Getty Images
4. ונוס וויליאמס: טניס נהדר
אלופת הטניס ונוס וויליאמס נשבעת שהמעבר לטבעונות היה אחד הגורמים שעזרו לשפר את הביצועים שלה ולהתגבר על מחלה אוטו-אימונית. כוכבת הטניס הפכה לטבעונית בשנת 2011 כאשר אובחנה כחולה בתסמונת סיוגרן, מחלה אוטואימונית מתישה עם מגוון תסמינים מכאבי פרקים ועד לנפיחות, חוסר תחושה, עיניים צורבות, בעיות עיכול ועייפות.היא בחרה לאכול על בסיס צמחי כדי להתאושש לעצמה הבריא לשעבר, וזה עבד אז היא דבקה בזה. שבע פעמים אלופת גראנד סלאם ליחידים מתאוששת מהר יותר על תזונה צמחית כעת, בהשוואה להרגשה כשאכלה חלבון מן החי. כאשר יש לך מחלה אוטואימונית אתה מרגיש לעתים קרובות עייפות קיצונית וכאבי גוף אקראיים ועבור ונוס, תזונה צמחית מספקת אנרגיה ועוזרת לה להפחית את הדלקת. הסלק דיווח על התזונה של ווילאים ועל מה שהיא אוכלת בדרך כלל ביום כדי להישאר בריאה, בכושר ולנצח משחקים נוספים. כשהיא מדברת על ארוחת הערב האהובה עליה, מוסיפה וויליאמס, "לפעמים בחורה פשוט צריכה סופגנייה!"
