מחקר חדש ומדאיג מגלה שילדים ובני נוער אמריקאים צורכים יותר משני שלישים מהקלוריות היומיות שלהם ממזונות מעובדים במיוחד, מה שיש לו השלכות קשות על בריאותם הנוכחית והעתידית. המחקר החדש, שפורסם ב-JAMA (The Journal of the American Medical Association), הראה שצריכת ג'אנק פוד הולכת בכיוון הלא נכון, לאחר שעלתה מ-61 אחוז ב-1999 ל-67 אחוז מדהים ב-2018, מה שמעלה חששות לגבי הבריאות, משקל, וסיכון עתידי למחלות של הדור הבא שלנו.
מהו "מזונות אולטרה-מעובדים" ומדוע הצעירים שלנו אוכלים כל כך הרבה מהם? המאמר בוחן כיצד יצרנים הופכים מזונות זבל לממכרים, מלאים בתוספים, ומונעים מהם חומרים מזינים וסיבים טבעיים. בינתיים, ההשפעות הבריאותיות של צריכת יתר שלהם שולחות את בני הנוער שלנו להיכנס לאורח חיים של מחלות כרוניות כמו השמנת יתר, מחלות לב, ומעלות את הסיכון שלהם לסרטן הקשור להשמנה. הנה מה לעשות בנידון, מתזונאי שרוצה לעזור לילדים להשיג תזונה בריאה, מאוזנת ועתירת רכיבים תזונתיים.
מהם מזונות מעובדים במיוחד?
"למרות מה שאנחנו חושבים שאנחנו יודעים - שמזונות אולטרה מעובדים מגיעים בשקיות, קופסאות, עם תוויות תזונה ומיוצרים בצמח - עדיין יש ויכוח בין מומחים לגבי ההגדרה של מזון אולטרה מעובד, לפי לביקורת 2019. ובכל זאת, קובעי מדיניות רבים מקבלים את סיווג NOVA על ידי ארגון המזון והחקלאות של האו"ם (FAO) כניסוחים של מרכיבים שנוצרו על ידי סדרה של טכניקות ותהליכים תעשייתיים.אתה צודק אם אתה חושב שזה נשמע די מפחיד."
"ה-FAO מסביר שתהליך העיבוד מתחיל בכך שהיצרנים מחלקים מזון מלא לחומרים, כולל סוכרים, שמנים ושומנים, חלבונים, עמילנים וסיבים. לאחר מכן, הם משיגים את החומרים הזולים ביותר שהם יכולים ממזונות בעלי תשואה גבוהה כגון תירס, חיטה וסוכר קנים, או על ידי פירה וטחינה של פגרי בעלי חיים שהם תוצרי הלוואי של גידול בעלי חיים."
"בעקבות איסוף המרכיבים הזה, היצרנים יוצרים שינויים כימיים כמו הידרוגנציה ומשתמשים בתהליכים תעשייתיים כמו דפוס וטיגון מוקדם כדי לשנות עוד יותר את המזון למבנה חביב יותר. לאחר מכן, הם מוסיפים צבעים בהירים, טעמים מזויפים, חומרים משמרים, ותוספים אחרים כדי להפוך את המוצר לטעים או להיפר-טעים (קריאה ממכרת לילדים ולמבוגרים)."
עד שהצ'יפס או הקרקרים הגיעו למדפי החנות שלך, למרות התמונות המקסימות של חיטה על התווית, זה לא אוכל אמיתי או אפילו משהו שסבתא שלך הייתה מצליחה לגדל ולהכין ליד שולחן המטבח שלה.זו גרסה של אוכל שמיוצר בזול ככל האפשר, כדי שהילדים שלנו (ואנחנו) יאכלו יותר.
דוגמאות למזונות מעובדים במיוחד
מחקר JAMA הצביע על כך שעד 11.2 אחוז מהקלוריות שילדים ובני נוער אוכלים הגיעו ממנות מוכנות לאכילה או לקחת כמו פיצה קפואה והמבורגרים של מזון מהיר, ובין 10.6 ל-12.9 אחוז מהקלוריות היו נגזר מממתקים וקינוחים ארוזים. תוסיפו את זה ויש לכם עד 33.3 אחוז מהקלוריות שלהם מגיעות ממזון נטול חומרים מזינים אך עשיר בשומן רווי, תוספת סוכר וגורם לעלייה ברמת הסוכר בדם, לעלייה לאינסולין ולעלייה הבלתי נמנעת במשקל כתוצאה מכך.
זו לא תמונה יפה, אבל ההורים לפחות קיבלו את המסר לגבי משקאות מוגזים. באופן מעודד, הקלוריות ממשקאות ממותקים כמו משקאות מוגזים ירדו ב-51%, מ-10.8% מהקלוריות הכוללות ב-1999 ל-5.3% ב-2018, שהכותבים מציינים כי היא תוצאה ישירה של קמפיינים למודעות ציבורית להימנעות ממשקאות ממותקים.
דוגמאות למזון ומשקאות מעובדים במיוחד כוללות (על פי NOVA):
- סוכריות וקונדיטוריה
- עוגיות, מאפים, עוגות ותערובות עוגות
- משקאות מוגזים ומשקאות אנרגיה
- לחם ארוז ולחמניות בייצור המוני
- עופות ודגים 'נאגטס' ו'מקלות'
- נקניקיות, המבורגרים, נקניקיות ומוצרי בשר משוחזרים אחרים
- מנות בשר, גבינה, פסטה ופיצה מוכנים מראש
- מרקים 'אינסטנט', אטריות וקינוחים באבקה וארוזה
- דגני בוקר ממותקים ויוגורט פירות
- מרגרינה וממרחים נוספים
- נוסחה לתינוק
איך ג'אנק פוד פוגע בבריאות הילדים?
אכילת יתר של ג'אנק פוד עלולה לפגוע בבריאות הפיזית והנפשית של ילדים ולהוביל לבעיות בריאותיות עוד לפני שהם הופכים למבוגרים.אבל מחקר חדש שפורסם זה עתה מראה שאכילת תזונה עשירה בבשר, מוצרי חלב ומזונות מעובדים בשלב מוקדם בחיים עלולה להוביל למחלות לב נוספות בשלב מאוחר יותר בחיים. בעוד שההיפך הוא גם נכון: הישענות על תזונה מבוססת צמחים או צמחית (של מזונות בריאים מלאים כמו פירות, ירקות, אגוזים, זרעים ודגנים) יכולה להפחית את הסיכון למחלות לב עשרות שנים מאוחר יותר.
פרופסור רוברט לוסטיג, חוקר שחיבר מחקרים על החשיבות של הפחתת תוספת סוכר בתזונה, במיוחד עבור ילדים, אומר כי מזונות מעובדים במיוחד הם 'ממכרים, רעילים ומוכנים לוויסות'. לוסטיג, רופא ילדים. אנדוקרינולוג ופרופסור אמריטוס לרפואת ילדים בחטיבה לאנדוקרינולוגיה באוניברסיטת קליפורניה, סן פרנסיסקו, מציע כי מזונות מעובדים במיוחד גורמים למחלות כרוניות כמו השמנת יתר, סוכרת, מחלות לב ואפילו סרטן, וסוכרים מוספים כגון עתיר פרוקטוז. סירופ תירס מסוכן במיוחד.
הימנעות ממזונות מעובדים במיוחד עוזרת לילדים לנהל משקל, על פי מחקר משנת 2021 ב-BMJ.באמצעות מודל מיקרוסימולציה עם נתונים מסקר בחינת הבריאות והתזונה הלאומית 2011–2016, החוקרים הראו כי הימנעות ממזונות מעובדים במיוחד הפחיתה את השכיחות של עודף משקל מ-37% ל-20.9% והשמנה מ-20.1% ל-11% בקרב 7 ל-18 -בני שנה.
זה מדאיג שאם ילדים סובלים מהשמנת יתר בילדות, יש יותר סיכון להשמנה ומחלות כרוניות בבגרות, על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן (CDC). ה-CDC גם מייעץ שהשמנה בילדות קשורה לבעיות פסיכולוגיות, הערכה עצמית נמוכה, בריונות וסטיגמה.
למה ילדים אוכלים יותר מדי ג'אנק פוד?
למה ילדים ובני נוער אוכלים שני שליש מהקלוריות שלהם כמזונות מעובדים במיוחד היא סוגיה מורכבת. בתור התחלה, משפחות רבות בארה"ב מוצאות מזון מעובד במיוחד זול ונגיש יותר.
לפי Feeding America, אחד מכל שישה ילדים עלול לחוות חוסר ביטחון תזונתי בשנת 2021, ואמריקאים רבים מתמודדים עם קשיים גדולים יותר מאז COVID-19.בנוסף, קיימים פערים גזעיים משמעותיים בחוסר ביטחון תזונתי, ו-Feeding America צופה כי 21% מהאנשים השחורים (1 מתוך 5) עשויים לחוות חוסר ביטחון תזונתי בשנת 2021, בהשוואה ל-11% מהאנשים הלבנים (1 מתוך 9).
מחקר JAMA מצא כי חלה עלייה גדולה יותר בצריכת מזונות מעובדים במיוחד בקרב שחורים שאינם היספנים (10.3%) ואמריקאים מקסיקנים (7.6%) מאשר לבנים שאינם היספנים (5.2%). עם זאת, לא היה הבדל לפי השכלה והכנסה של ההורים - "היעדר פערים המבוססים על השכלת ההורים וההכנסה המשפחתית מצביע על כך שמזונות אולטרה מעובדים נפוצים בתזונה של ילדים", אמר הסופר הבכיר המקביל פאנג פאנג ג'אנג.
סופרמרקטים ויצרני מזון ממלאים תפקיד קריטי בעידוד צעירים לאכול ג'אנק פוד, תוך שימוש בשיווק מיומן ומניפולטיבי, ולפתות אותם באמצעות צעצועי קידום מכירות אספנות.
בנוסף, מרכזי טיפול לילדים, בתי ספר וקהילות ממלאים תפקיד גם בבחירת מזון, וכך גם לחץ חברתי - ילדים בדרך כלל רוצים את אותם חטיפי דגנים או סודה בקופסאות האוכל שלהם שיש לחברים שלהם.
הורים ומטפלים מנהלים מאבק כמעט תמידי על ידיהם כדי למנוע מהילדים ובני הנוער שלהם לפגוע בבריאותם עם מה שהם אוכלים ושותים כל יום. למרות שילדים צורכים פחות משקאות ממותקים, "עלינו לגייס את אותה אנרגיה ורמת מחויבות כשמדובר במזונות אולטרה מעובדים אחרים, כגון עוגות, עוגיות, סופגניות ובראוניז". אומר מחבר המחקר ג'אנג.
טיפים לתזונאים כדי לגרום לילדים לאכול פחות ג'אנק פוד
אז מה אנחנו יכולים לעשות? לכולנו יש את טובת הילדים שלנו בלב, וכהורים ומטפלים, אנחנו יכולים להוות דוגמה טובה ולעודד אותם לאכול תזונה בריאה מגיל צעיר. אף אחד לא אומר שזה הולך להיות קל, אבל הטיפים הבאים עשויים לעזור:
1. הגדל את הירקות!
מומחים מסכימים שהוספת יותר מזונות צמחיים בתזונה היא מועילה, אז התחילו את ההרגל הזה מוקדם.
אנשים יכולים להכניס מאכלי אצבע כמו צמחוניים לטבול לפעוט בחומוס או במחית אפונה ירוקה ונענע.מטפלים יכולים לעקוף אוכלים קפדניים על ידי מיזוג ירקות נוספים לתוך רטבים או שייקים, אבל היזהר כי זה מועיל יותר לילדים להתרגל לטעם ולמרקמים של ירקות.
בנוסף, סידור ירקות ופירות בצורה מושכת על הצלחת (עצים ואפונה לברוקולי ואפונה ירוקה) לילדים צעירים ושילוב ילדים בגידול והכנת ירקות יכול להפוך אותם למוכרים יותר.
יתר על כן, חינוך ילדים גדולים יותר לגבי היתרונות של מזון צמחי לצמיחה, התפתחות וביצועים ספורטיביים עוזר להם להעריך מדוע ירקות הם מזונות גיבורים.
2. פזרו את התקציב
אכילת מזון בריא לא חייבת להיות יקרה, ומשפחות עם תקציב עדיין יכולות לקבל מזון עתיר רכיבים תזונתיים בבטן ילדיהן.
קנה מזון בכמויות גדולות או כשהם מוצעים, למשל, קטניות מיובשות או שעועית משומרת ופירות וירקות שהסופרמרקטים מפחיתים בסוף היום. בנוסף, כלול תוצרת מעט בשלה מדי במרקים בריאים, שייקים או ארוחות בסיר אחד.
3. בצע החלפות בריאות
בהדרגה, החלפת מזונות מעובדים במיוחד במזונות עתירי רכיבים תזונתיים יכולה לעשות הבדל אמיתי לבריאותו של ילדכם לאורך זמן. הנה כמה רעיונות:
- הצעו מים עם קורט מיץ פירות טריים במקום סודה, והוסיפו כמה פרוסות הדרים ועלי נענע אם הם זמינים
- החלפה של דגני בוקר מעובדים לשיבולת שועל חמה או שיבולת שועל ללילה
- להכין לביבות עם קמח כוסמת וללוות באוכמניות וטפטוף סירופ מייפל במקום תערובות פנקייק מעובד וסוכרים מזוקקים
- הכינו עוגות ומאפינס בריאים יותר על ידי גרירת גזר, קישואים או סלק לתוך התערובת ושימוש בקמחים מלאים וממתיקים טבעיים כגון סירופ מייפל או סטיביה
- מכינים פריכיות ירקות שורש על ידי חיתוך דק וצליית גזר, פרצלונים וסלק ושומרים בכלי אטום לאכילה במקום צ'יפס תפוחי אדמה מעובד
- החליפו גלידה רגילה לבננה 'שמנת נחמדה' על ידי זירוז בננות קפואות ומעליה מעט אגוזים קצוצים אם ילדכם סובל אותם
- השתמש בקופסת בנטו כדי להציע לילדים מגוון של מזונות צמחיים נאים בעיקר בקופסאות האוכל שלהם - לדוגמה, מקלות גזר וחומוס, עגבניות בייבי, פירות יער ואגוזים
- לכין פיצה בריאה יותר עם בסיס קמח גרם בציפוי עגבניות, אבוקדו ושמרים תזונתיים
שורה התחתונה: שמרו על בריאות צעירים על ידי זריקת מזונות מעובדים במיוחד
ילדים ובני נוער של אמריקה אוכלים יותר מדי מזונות מעובדים במיוחד, מה שמעמיד אותם בסיכון להשמנה ומחלות כרוניות בילדות ובבגרות. מזונות אולטרה מעובדים מיוצרים באופן תעשייתי, מכילים בעיקר סוכרים, שומנים ותוספים, ואינם מזון אמיתי.
ארה"ב מתמודדת עם אתגרים בטיפול בנושא זה, כולל חוסר ביטחון תזונתי, פער גזעי ושיווק מסופרמרקטים.עם זאת, חינוך ילדים ועידודם לאכול יותר מזונות צמחיים ומזונות מלאים מגיל צעיר, וביצוע החלפות בריאות יותר יכולים לתת לילדים את ההתחלה הטובה ביותר ולדאוג לבריאותם הפיזית והנפשית.
