רובי באלנגר רץ ברחבי אמריקה בדיאטה טבעונית

"כשרובי באלנגר החליט יום אחד שהוא יהפוך לפורסט גאמפ הצמחי, הוא מעולם לא ציפה כיצד המסע ישנה את חייו, פיזית, נפשית ורגשית. זה שינה את כל הזהות שלי, אומר באלנגר שכן למרות שהוא היה האדם ה-330 שרץ ברחבי ארצות הברית, ורץ את כל המרחק בתזונה טבעונית. כדי להיות מסוגל לכסות את 3,200 הקילומטרים ב-75 ימים ללא כל חלבון מן החי, הוכיח שוב שלא צריך לאכול בשר כדי להיות ספורטאי סבולת עילית."

"מסע הקרוס קאנטרי של 2019 החל שנתיים לאחר שבאלנגר עזב את עבודתו בניהול חנות פיצה באוסטין (הוא לא היה צמח אז). הוא עבר לדנבר עם ארוסתו, שם קיווה למצוא תשוקה ועבודה חדשה. בשנת 2018, שנה אחרי שהתיישב בקולורדו, להפתעתו, הוא עדיין הרגיש אבוד אבל היה לו רצון לאסוף את התחביבים שגרמו לו להרגיש הכי מאושר שלו בעבר. אחד מאלה היה ריצה, משהו שהוא תמיד נהנה. תחילה הוא התחיל בהרשמה לכמה מרתונים ואולטראס, כדי לחזור למשחק ה-A שלו. למירוץ ב-2018, הוא טס ל-Copper Cannon, מקסיקו כדי לרוץ מרתון, שם פגש את פטריק סוויני, שנתן לו השראה לשנות את חייו. בשיחתם הקצרה במרוץ, הזכיר סוויני, שהוא גם טבעוני, שהוא בדיוק סיים ריצה ברחבי הארץ בצורה צוננת, נזכר באלנגר. סוויני היה הראשון שהשלים את הריצה על תזונה טבעונית. באותו רגע, התברר לבלנגר שיש לו את היכולת לעשות את אותו הדבר."

"לאחר המרתון, באלנגר טס חזרה הביתה ונהיה אובססיבי לרעיון לרוץ מקליפורניה לניו יורק, והוא לא בזבז זמן בהתחלת האימונים שלו. נהייתי אובססיבי לרעיון כל כך מהר, ואני חושב שסוג זה של אינטנסיביות נדרש כדי להוציא משהו כזה. למחרת בבוקר, הוא אמר לארוסתו, אני הולך לרוץ ברחבי הארץ. הוא אמר לה את זה ב-18 במרץ 2019, סימנתי את דבריי, אומר באלנגר ובדיוק שנה ויום לאחר מכן הוא התחיל את הריצה שלו מהאנטינגטון ביץ&39;. הוא הסתיים בסנטרל פארק ב-29 במאי 2020, מוקף במאחלים שרצו לחגוג את ההישג שלו."

"בדרך הוא היה חוצה 14 מדינות שונות וחווה כל מיני תנאי מזג אוויר. כדי להשלים ריצה כל כך קיצונית, באלנגר מציין ששגרת יומו הוקדשה לאימונים, שיפור הצעדים שלו, דיאטה וחיפוש חסויות. הוא החליט ללכת על בסיס צמחי שמונה חודשים לפני הריצה, לאחר שקרא את ספרו של סקוט יורק, Eat & Run, רב מכר המדגיש את החשיבות של תזונה מבוססת צמחים וביצועים אתלטיים.באלנגר זנח במהירות את כל הבשר והחלב כדי להפחית את הדלקת בגופו ולשפר את זמני ההחלמה. הוא הפך מאמין שדיאטה טבעונית היא הדרך החכמה ביותר להתאמן. כמה ימים אחרי שאכל רק ירקות, דגנים וקטניות, בלנגר לא האמין כמה הוא מרגיש מלא אנרגיה ואמר, הסיבה שהייתה לי כל כך מוטיבציה להתעורר כל בוקר ולהתאמן היא שלא הרגשתי שום כאב או כאב. יותר, כמו שהרגשתי כשאכלתי בשר."

התחיל מהאנטינגטון ביץ', הוא רץ כל הדרך לעיר ניו יורק

"ב-19 במרץ 2019, בלנגר קשר את נעלי הספורט שלו והחל את מסעו בהנטינגטון ביץ&39; קליפורניה, כשצוות נוהג בחניון לצידו לביתו על הכביש. באלנגר התחיל את מסלולו בריצה צפונה לכיוון לוס אנג&39;לס, ואז פנה מזרחה ורץ על פני אריזונה, שאותה הוא זוכר פשוט כחם רותח, ולאחר מכן פנה מזרחה דרך ניו מקסיקו, שם התמודד עם המכשול הגדול ביותר שלו כשהחל לסבול מסדי שוק מתישים. ודלקת גידים בשתי הרגליים.הוא העריך את הכאב המייסר ואת רגשות הספק, עד לנקודה שבה כמעט נשר ושקל לטוס חזרה הביתה. במקום לישון בחניון באותו לילה, הוא הזמין חדר במלון וארוסתו טסה לפגוש אותו כדי לקבל תמיכה ומוטיבציה, שהייתה נחוצה נואשות. בבוקר הוא הרגיש יותר גרוע: קופא, כואב וחסר תקווה עד כאב. אבל במקום לוותר, ארוסתו, שלי, שכנעה אותו להמשיך. אתה לא יכול פשוט לוותר על כל מה שהתאמן עליו, אמרה. היא עזרה לדחוף אותו מהדלת כדי לחזור לדרך, להשלים את המסע שהוא השקיע בו את כל הלב והנשמה."

חזר על רגליו, כשבלנגר רץ מזרחה, אור היום נמשך יותר עד הערב. אבל זה היה אביב אכזרי ונראה שמזג האוויר מעולם לא שיתף פעולה. הוא רץ דרך שלג, גשם, שלג, וכשפנה לאוקלהומה וחצה את אפלצ'ים, ברד קיבל את פניו. אבל כך עשו אנשים. מעריצים שעקבו אחר התקדמותו יצאו לנופף ולברך אותו לאורך כל המסלול.רבים מהם קפצו ורצו לידו לתמיכה מוסרית במשך כמה קילומטרים. לבלנג'ר היו מחשבות רוחניות ומשנות חיים. כשרץ באזורים כפריים עם קילומטרים של אדמות חקלאיות, הוא חש קשר אישי עם פרות וחיות בר. באותו רגע, הוא היה כל כך אסיר תודה על הדיאטה הטבעונית לחלוטין שלו מאז שהיא סימנה את כל שלושת הקופסאות, זה היה טוב יותר לבריאותו ולאימון שלו; זה היה בטוח יותר לסביבה ולנוף היפה, וזה העניק לבעלי החיים החקלאיים כמות קטנה של הגנה, לפחות מהדולרים הצרכניים שלו.

כשבאלנג'ר התקרב לסנטרל פארק, סוף סוף, הוא רץ במורד פארק דרייב וכשסיים את הקילומטרים האחרונים שלו, כל הרגשות נכנסו פנימה. מה שזה עתה השיג פגע בו בחוזקה, כמו קיר פיזי. הוא הרגיש למטה, לא שמח אבל עצוב שזה נגמר. הוא מעולם לא חשב שהשגת מטרתו תשאיר אותו בדיכאון, אבל הוא עשה זאת. כשאתה עובד כל כך קשה למשהו במשך תקופה כל כך ארוכה, כשזה נגמר אתה מרגיש שאיבדת את הזהות שלך.מה עכשיו? מה הלאה? איפה תחושת המטרה? היו גם רגעים של הרגשה נהדרת, ותחושה חדשה של ביטחון עצמי, התרגשות ושמחה שמה שהוא עשה זה עתה יהיה חלק ממנו לנצח. אף אחד לא יכול לקחת את זה ממנו. הוא תמיד יהיה האדם הראשון שרץ ברחבי הארץ כשהוא מונע מתזונה טבעונית גרידא.

הסלק דיבר עם באלנגר בזום, שם שיתף את כל הסיפור שלו, מתחילתו ועד סופו. הוא פירט מה הוא אוכל וכיצד הוא מקבל מספיק חלבון וקלוריות בתזונה טבעונית, בנוסף הוא חולק את מה שהוא אכל במהלך הריצה, ואת היתרונות הבריאותיים שהוא חש. באלנגר זוכה לתזונה הטבעונית שלו לעזור לו לחצות את קו הסיום ולא לוותר. הוא מאמין שאם הוא לא היה משנה את התזונה שלו, לפני הריצה, הוא לעולם לא היה מסיים, וכנראה היה מוותר בחדר המלון הזה.

הסלק: רצתם ברחבי אמריקה, מה הייתה המניע או ההשראה לעשות את זה?

רובי באלנגר: יצאתי מקריירה בענף המסעדנות, הרגשתי אבוד עם מה שרציתי לעשות הלאה.אז עברתי לדנבר עם ארוסתי והתחלתי לרוץ יותר. רצתי בכמה אולטרה ומרתונים ובאמת התחלתי לשכלל את בחירת האוכל שלי. ברגע שלמדתי על תזונה מהצומח, ועל ספורטאים שבאמת האמינו בכוחו של מזון מהצומח, ניסיתי את זה בעצמי ועשיתי בדיקת בטן מלאה.

תוצאות המרוץ וביצועי הריצה שלי השתפרו משמעותית כאשר שיניתי את התזונה שלי. אז הרגשתי שיש לי יותר גישה אלטרואיסטית לחיים שלי. משם, התלהבתי מאוד מהאופן שבו בחירות מזון השפיעו על הרווחה שלנו והחלטתי מה לעשות הלאה בחיי. אז, ניהלתי את Copper Cannon במקסיקו ופגשתי את פטריק סוויני שסיפר לי שהוא רץ ברחבי המדינה ב-2018, והתרשמתי מאוד כי הוא היה בחור כל כך צונן, וגרם לזה להישמע בר השגה. זה עזר לי להבין שאני רוצה לעשות את אותו הדבר, ונהייתי ממש אובססיבי לרעיון, שלדעתי נדרש כדי להוציא משהו כזה. בזמנו, לא הייתי אף אחד בעולם הריצה, הייתי רק בחור שעבד במסעדה, אז למצוא חסויות ולגרום לאנשים להצטרף למסע שלי היה הפוקוס שלי.

הסלק: מדהים. ספר לנו עוד על הריצה. מתי, איפה ואיך התחלת?

"

רובי באלנגר: אז ב-15 במרץ 2018, אמרתי בקול שאני רוצה לרוץ ברחבי הארץ. בזמנו, מעולם לא שמעתי על מישהו אחר שרץ כל כך רחוק מלבד פטריק והפורסט גאמפ הפיקטיבי. אז יום אחד כשחזרתי הביתה מריצה רגילה, אמרתי לארוס שלי שאני רוצה לרוץ ברחבי ארצות הברית. היא נראתה מבולבלת ואמרה, על מה אתה מדבר? אז התאמנתי שנה ויום אחד ודיברתי עם אולי 2 או 3 אנשים שרצו ברחבי הארץ. ואז, ב-16 במרץ 2019, יצאתי לריצה בהאנטינגטון ביץ&39; ובסופו של דבר הגעתי לסנטרל פארק בניו יורק 75 ימים לאחר מכן. בכל יום חציתי 43 מיילים בממוצע וחצתי 14 מדינות."

הסלק: איך תכננת את המסלול שלך?

רובי באלנגר: כשאתם מבצעים ריצה כזו, עליכם לתכנן את המסלול שלכם לפי קריטריונים ספציפיים.אתה צריך לרוץ בכבישים ללא תנועה, והם צריכים להיות בעלי כתפיים גדולות. עכשיו, אתה לא יכול לגעת בכבישים בינעירוניים כי הולכי רגל אינם מורשים עליהם. למעשה היה רגע שבו הכביש שהייתי אמור לרוץ בו צף וקפצתי על הכביש המהיר ושוטר עצר אותי והרים אותי. עדיף לתכנן מסלול באמצעות מפות חום של Strava.

הלכתי לכיוון צפון מזרח אבל חלק מהכבישים לא אפשרו זאת. אז התחלתי בהנטינגטון ביץ' ואז חמקתי דרך קליפורניה, רצתי דרך אריזונה, ואז הלכתי צפונה לניו מקסיקו ואוקלהומה, ואז עליתי לכיוון ניו יורק, ולבסוף סיימתי בסנטרל פארק.

הסלק: איפה ישנת?

רובי באלנגר: אז, היה לי צוות איתי כל הזמן. היה להם חניון צמוד לטנדר שהם נסעו ושם ישנתי. הצוות שלי טיפל בי היטב ודאג לי לאכול ולחות. צרכתי 8,000 קלוריות ביום וסמכתי על השייק שלי של 1,000 קלוריות שיעזור לי לסיים את הקלוריות שלי.זה נעשה עם חלב קוקוס, ירקות, חמאת בוטנים ותחליף ארוחה סוילנט. רצתי במרווחים של 5 מייל ועצרתי לעשות הפסקת מים או לתדלק. לארוחת ערב, הייתי אוכל ארוחה דשנה כמו ירקות ודגנים, ומתעורר בבוקר ועושה הכל שוב. התזמון של הריצה שלי השתנה כי בזמן שאתה הולך מזרחה במרץ, הימים התארכו כך שלא הייתי צריך לקום מוקדם כדי למקסם את אור היום. תלוי בציון, כל יום ייקח לי בערך 11.5 עד 16 שעות לרוץ.

הסלק: איך היו תנאי מזג האוויר? זה היה אביב, נכון?

רובי באלנגר: ראיתי הכל. היציאה מהאנטינגטון ביץ' הייתה יפה ומזג האוויר בלוס אנג'לס היה מרהיב, קלטתי זריחה יפה שנראתה כמו שמי ניאון. ואז, פגעתי במדבר מוהאבי והוא היה רותח. כשחציתי את הנקודה הגבוהה ביותר בריצה שלי בטאוס ניו מקסיקו, ירד שלג. ירד שלג דרך אוקלהומה ואז נהיה ממש לח ברחבי האפלצ'ים, אז אני לא יכול לחשוב על סוג של מזג אוויר שלא ראיתי כל יום.

הסלק: בנימה אישית, אני חייב לרוץ עם מוזיקה, למה הקשבת?

רובי באלנגר: לפעמים הייתי רץ עם מוזיקה וחשבתי שאכנס לפודקאסט וספרי אודיו אבל לא ממש אז האזנתי למוזיקה או רצתי עם מישהו אחר. היו לי אנשים שהיו רצים איתי לפעמים במשך כמה שעות. בקליפורניה אנשים היו יוצאים ורצים איתי, ואז זה נהיה ממש כפרי ולא ראיתי אף אחד במשך זמן מה. ככל שהתקרבנו לחוף המזרחי, אנשים התחילו לצאת החוצה, כאילו היה לנו רגע אמיתי של פורסט גאמפ, שכן היו כמו 5 אנשים שרצים מאחורי.

הסלק: איך הייתה חווית ההחלמה שלך? זה לא טיול בפארק.

רובי באלנגר: התאוששות לא הייתה משהו שציפיתי לו, כמו שההנחה שלי הייתה שאם אתה רץ 11 וחצי עד 16 שעות ביום, אז אני פשוט אתעלף. לישון. אבל, זה לא היה המקרה. בשבעת הימים הראשונים, אני חושב שישנתי בערך 10 שעות והתמודדתי עם הרבה כאבים בגלוטס ובארבעים.בסופו של דבר, הצלחנו למצוא שגרה של דרכים להתגבר על זה. לקחתי טיילנול, CBD ומלטונין. זה עזר לי להירגע בערב ולהירדם. הייתי ממש עייף בחודש הראשון אבל הדברים נעשו יותר קלים לאחר מכן.

נפצעתי ביום 7 או 8 ופיתחתי סדי שוק בשוק השמאלית, שנמשך חמישה ימים. ממש פחדתי שאצטרך לסיים את הריצה שלי, אבל החלטתי שאני הולך לסיים, לא היה לי שום רצון להפסיק. ביום 19 קיבלתי דלקת בגידים ברגל ימין שגם היא ממש הפחידה אותי ולא הייתי בטוחה אם אוכל להמשיך. בסופו של דבר התגברתי על זה וביום ה-25 היה סופר קר והחלטתי לקבל חדר במלון. זו הייתה אחת משלוש הפעמים שקיבלתי חדר במלון לנוח.

אני זוכר שלמחרת כשהתעוררתי בחדר המלון, היה 20 מעלות בחוץ וארוסתי הייתה שם באותו זמן. לא היה חלק בי שרצה לעזוב את חדר המלון וארוסתי נדרשה לדחוף אותי החוצה מהדלת כדי לחזור לכביש.אני חושב שזו הייתה נקודת המוטיבציה הנמוכה ביותר שלי. זה היה בניו מקסיקו בעיירה בשם Cimarron, ממש מזרחית לטאוס.

הסלק: אוקיי, בוא נחזור קצת אחורה. איך התאמנת והכנת את הגוף לרוץ עד הלום?

רובי באלנגר: חילקתי הכל לשלושה חלקים בעצם. בהתחלה רצתי 10 מייל כל יום ולקחתי את היום ה-15 למנוחה. עשיתי את זה במשך כארבעה חודשים ואז המשכתי להגדיל את הקילומטראז' שלי מ-70 מייל בשבוע לכ-100 או 120. ואז, בחלק השלישי, רצתי מסלול של 100 אלף ועשיתי מירוץ של 50 מייל. שבועיים לאחר מכן, עשיתי מרוץ נוסף והמשכתי את הדפוס במשך כארבעה חודשים. הייתי צריך להוכיח שסוג זה של קילומטראז' הוא מרחק נורמלי עבורי ואצטרך לעשות בין 45 ל-50 מיילים ביום. מישהו אמר לי את זה לפני שנים, הדבר הכי מועיל שאתה יכול לעשות בתור רץ הוא להישאר עקבי.

הסלק: כשהגעת לניו יורק. איך הרגשת?

רובי באלנגר: אין לי ספק שיש לי יותר ביטחון בעצמי.כמו כן, אני מרגיש לגיטימציה כרץ, זו חוויה ממש מעניינת. להיתפס כבחור שרץ ברחבי הארץ כשלפני אני סתם עוד אדם שנרשם למרתון או אולטרה ומתלהב מזה ממש. עכשיו, זה כאילו שהזהות שלי היא משהו שאני מאוד מעריך.

היתה חשבון נפש שקרה בגלל שכשאתה עושה משהו במשך תקופה כל כך מתמשכת כשאתה מסיים, אתה מרגיש שאתה לא באמת יודע מה לעשות עם אף אחד, או מי אתה. ההתמקדות היחידה שלי במשך כל כך הרבה זמן הייתה אימון לרוץ למרחקים ארוכים ולרוץ על פני כל מדינה. בהחלט היה איזה רגש, כמו דיכאון וחרדה שפגע בי מיד לאחר שסיימתי את הריצה, וזה נמשך 6 עד 8 חודשים.

הסלק: בואו נדבר על התזונה שלכם. מתי התחלת לאכול טבעוני?

רובי באלנגר: אז זה היה מעבר מעניין. תוך פחות משנה לפני שהתחלתי את הריצה שלי ברחבי ארה"ב, שיניתי לחלוטין את התזונה שלי.הייתי אומר שהייתי 100% טבעוני 6 עד 8 חודשים לפני הריצה. ידעתי על ספורטאים שאכלו תזונה מהצומח ובאמת האמינו בביצועים טובים יותר בגלל זה. סקוט יורק, שהוא רץ אולטרה, היה אחד הספורטאים הטבעונים שמאוד הערצתי.

אני זוכר שכשהייתי במירוץ, הספונסר שלי באותה תקופה היה Nadamoo! גלידה ללא חלב ואני פגשנו בחור שהתלהב מאוד מהמותג הטבעוני והוא ביקש ממני לצאת לשייק קצת לפני המירוץ והלכתי. אמרתי לו שאני טבעוני אבל אם היו מצבים חברתיים שאין לי אופציה אז פשוט אוכל את האוכל שהיה שם. אבל, זה לא היה המקרה של הבחור הזה, הוא היה סופר טבעוני, טבעוני מקועקע על צווארו. ואז, הבנתי, זה בסדר להיות טבעוני לגמרי, זה גרם לי להיות בטוח יותר באמונות שלי ובאותו רגע ידעתי איפה זה אני רוצה להיות, וככה אני הולך לפעול.

דבר נוסף שעזר לי לעשות את המעבר היה כשירדתי לאיי הבתולה של ארצות הברית כדי לעזור עם מריה וארמה שלאחר ההוריקן.למדתי על האסון הסביבתי שהתרחש, ועל המציאות של התחממות כדור הארץ. זה עזר לי לחדד את בחירות המזון שלי, כי כאדם פרטי אני רוצה להיות חלק מהסיוע בריסון שינויי האקלים ואחת הדרכים הקלות ביותר לעשות זאת היא אימוץ תזונה טבעונית. מצאתי את הסולידריות שלי בבחירות האלה.

הצד של זכויות בעלי החיים פגע בי גם הוא, אבל הרבה יותר מאוחר. בזמן שהייתי במנוסה ברחבי ארה"ב, בהחלט רצתי עם יותר פרות מאנשים כי באמצע אמריקה, יש הרבה חיות אדמה וחקלאות. הבנתי עד כמה הם מכוונים איתי וכמה הם יצורים דינמיים מפותחים, וזה בהחלט הדהד אותי.

הסלק: איך לדעתך התזונה הטבעונית שלך משפיעה על הביצועים הספורטיביים שלך?

רובי באלנגר: תזונה טבעונית הייתה למעשה היתרון הגדול ביותר שלי, מנקודת מבט ביצועית. בשר גורם לדלקת, דלקת גורמת לכאב, ואם אתה יכול להסיר את זה מהמשוואה, אתה תהיה מסוגל לבצע ביצועים טובים יותר ולהחלים מהר יותר.הסיבה שיכולתי לקפוץ מהמיטה כל בוקר ולצאת לדרך הייתה שלא היו לי הכאבים האלה שהייתי מרגישה לפני שהייתי טבעונית. אני כבר לא ממש חווה כאב שהוא חלק מהיכולת שלי לרוץ ברחבי הארץ. כמו כן, לבשר לוקח יותר זמן לעכל, והגוף שלך משתמש יותר באנרגיה בתהליך. אני צריך את כל האנרגיה שאני יכול לקבל ולא יכול לבזבז אותה על עיכול איטי יותר.

הסלק: יש לך מנטרה או מילים שאתה חי לפיהן?

רובי באלנגר: כן, אני כן. אמא שלי תמיד אמרה לי, אתה יכול לעשות כל מה שאתה מתכוון אליו, וזה ממש דבק בי.

הסלק: על מה אתה עובד עכשיו?

רובי באלנגר: מחוץ לריצה אני מתמקד כעת הרבה מזמני בעבודה עם חסה לגדול. ב-Tuce Grow אנחנו עושים את זה קל ומהנה עבור כל אחד להכניס לביתו יבול בריא, בר קיימא ושופע - ללא חרדה או אגודל ירוק! אנו מגבירים את הניבוי, האמינות והכיף של חוויית הצמיחה בעצמך.זה מושג באמצעות השקיה עצמית שלנו, מעמד חווה דשן עצמי שקל לתחזוק -- פשוט חבר את הצמחים שלך והאפליקציה תעזור לך להשקות, לגדול ולקצור!