כאשר המחסור בבשר גדל עקב משבר ה-COVID-19, חברות בשר מהצומח קופצות לריק, לפי הוול סטריט ג'ורנל. מכיוון שיצרני בשר חוו הפרעה בשרשרת האספקה שלהם, יצרניות אלטרנטיביות כמו Beyond Meat ו- Impossible Foods מיהרו למלא את המדפים, לעתים קרובות לבקשת החנויות. לאחר תקופה לא קלה, מניות Beyond Meat זינקו לאחרונה ביותר מ-500% מאז ההנפקה שלה, בעוד ש-Impossible Foods גייסה למעלה מ-500 מיליון דולר בסבב הגיוס האחרון שלה.מביא את סך ההובלה שלה עד כה ל-1.3 מיליארד דולר.
שוק החלופות ללא בשר הולך וגדל. US
סמנכ"ל הכספים של Impossible Foods, דיוויד לי, אמר שהחברה שינתה את הגישה התפעולית שלה ומאיצה את הצמיחה תוך שמירה על בטיחות העובדים, דבר שתעשיית הבשר המסורתית נאבקה בו. אך מכיוון שמפעלי עיבוד בשר נאלצו להיפתח מחדש וחברות מבטיחות לעובדי מפעלי העיבוד שבטוח לחזור לעבודה, צצו דיווחים כי 5,000 עובדי עיבוד בשר הושפעו מ-COVID-19 וכמה עשרות מתו . אז בזמן שהחדשות האלה מסתובבות והמחסור בבשר מופיע בצורה של מקררי בשר ריקים בחנויות, הנזק נעשה. היכנסו לחלופות המבוססות על צמחים, יותר מאשמח לקפוץ אל המדפים הריקים האלה.
במקביל, האמריקאים אוכלים יותר מזונות צמחיים. סקר שנערך לאחרונה מצא כי 23 אחוז מהצרכנים בוחרים לאכול יותר ארוחות על בסיס צמחי, על פי Self.inc, חברת אשראי פיננסי. וחלופות הבשר שמחות למלא את החסר ומחייבות.
בשר על בסיס צמחי מורידים את המחירים שלהם כדי להיות אטרקטיביים יותר לצרכנים
המכירות הקמעונאיות בארה"ב של מזונות מהצומח עלו ב-11% ליותר מ-4.5 מיליארד בשנה אחת, עוד לפני ש-COVID-19 הפך את המזונות הללו לבחירה אטרקטיבית יותר עבור הצרכנים. זה עולה על מכירות המזון הכלליות פי חמישה, לפי התעשייה דיווחים. מחיר הקנייה של מזון מהצומח צפוי לעלות ככל שהביקוש בשוק יגדל. אבל למעשה, השחקנים הגדולים מגבירים את הייצור, מוזילים את המחירים הקמעונאיים המוצעים שלהם ומוזילים עלויות כדי להיות תחרותיים יותר.
הסיבה שהמזונות הצמחיים הללו בעלייה מתמדת נובעת בעיקר ממאמץ של האמריקאים לאכול בריא יותר; 40 אחוז מהצרכנים אומרים שזו המוטיבציה שלהם לבחור לאכול חלופות צמחיות. הצרכנים גם מציינים דאגות לגבי איכות הסביבה, שכן חקלאות תעשייתית וחקלאות בעלי חיים היא אחת התורמות הגדולות ביותר לגזי חממה.מחקרים מראים כי אכילת ארוחה צמחית אחת בלבד ביום במשך שנה היא המקבילה לחיסכון של מספיק פליטות כדי לנסוע ברחבי הארץ מלוס אנג'לס לניו יורק.
חברות מזון גדולות קופצות על העגלה המבוססת על הצמח
חברות כמו נסטלה, טייסון פודס, מותגי קונאגרה ויוניליוור הושקו כולן לקטגוריית הצמחים, והצטרפו ל-Beyond Meat ו-Impossible בהצעת חלופות בשר ומוצרי חלב מהצומח. הבעיה הגדולה ביותר עד כה עם Beyond הייתה שרשרת האספקה, שכן הביקוש גבר על הייצור במשך תקופה, משהו שהחברה תיקנה מאז.
בכל פעם שמגיע איום מזון, בין אם זה פתוגן או הבעיות האחרונות במפעלי העיבוד שנפגעו מהתפרצויות COVID-19 שאילצו את סמית'פילד וטייסון לסגור מפעלים עקב תנאים מסוכנים לעובדים, היצרניות המבוססות על צמחים ציינו שהם יכולים להאיץ את הייצור ולשווק את ההיצע שלהם שאינו רגיש לנושאים של חיי מדף.רפתנים נאלצו לזרוק חלב וביצים ולהוריד מוצרים מתקלקלים מכיוון ששרשרת האספקה שלהם נקטעה כאשר מסעדות, בתי ספר, חברות תעופה, בתי מלון ומוסדות אחרים נסגרו במהלך המגיפה.
חברות מבוססות צמחים נכנסות לריק
"מכירות של חלופות בשר עלו על 800 מיליון דולר בשנה האחרונה, ויצרניות מזון מהצומח דוהרות למלא את הבשרים החסרים ולמלא את קופסאות הבשר הריקות בסופרמרקט. מפעלים לאריזת בשר. לפעמים לבקשת רשתות המכולת שחסרות להן מוצרי בשר בסיסיים. מעבדי הבשר אומרים שהגירעון בהיצע הוא זמני ומבטיחים למלא את המדפים בקרוב, אבל עד אז אולי מספיק צרכנים בעלי ראש פתוח ניסו את האלטרנטיבות ואהבו את זה. עד שהבשר יחזור לשוק, אולי לצרכנים כבר לא אכפת מהתשובה לשאלה עתיקת היומין: איפה הבקר?"
