אימוץ תזונה צמחית הוא הדבר הטוב ביותר שאתה יכול לעשות למען הסביבה, על פי דו"ח של צוות חשיבה שנתמך על ידי האו"ם. הדו"ח, ממכון המדיניות Chatham House, מתווה שלושה "מנופים" להקלת הלחץ על שימוש בקרקע ויצירת מערכות מזון בנות קיימא יותר. הראשון והדחוף ביותר, נטען בדו"ח, הוא הצורך "לשנות דפוסי תזונה כדי להפחית את הביקוש למזון ולעודד תזונה צמחית יותר."
אחד הגורמים המרכזיים המניעים את ההמלצה לעבור לתזונה יותר מבוססת צמחים, עבור אנשים מכל העמים, הוא טביעת הרגל הפחמנית העצומה של חקלאות בעלי חיים, ולעומת זאת, ההשפעה הקלה יותר שגידולים מבוססי צמחים מייצרים . "ההבדלים הגדולים ביותר מתרחשים בין מזון מן החי למזון מן הצומח, כאשר לאחרון יש טביעות רגל קטנות יותר; במקרים מסוימים, קטנות יותר באופן משמעותי", מסכם הדו"ח. השימוש בקרקע, פליטות, שימוש במים ומגוון ביולוגי נלקחו בחשבון. אין עוררין על כך שגידול בעלי חיים למזון תורם מרכזי להתדרדרות הסביבתית העולמית. למעשה, מערכת המזון העולמית אחראית ליותר פליטות חממה מכל תעשייה אחרת, כך עולה מהדו"ח.
אכילה על בסיס צמחי לכדור הארץ היא שניה רק לבריאות על בסיס צמחי
למרות שיותר אנשים מאי פעם מאמצים תזונה צמחית ובוחרים בחלופות בשר וחלב וגבינה שאינם חלביים, הביקוש למוצרים מן החי עדיין גדל ככל שהאוכלוסייה העולמית גדלה.כדי לענות על הביקוש הזה, התרחבה חקלאות המפעל, המכונה גם חקלאות "אינטנסיבית". פעולות החקלאות האינטנסיביות הללו בעלות פס הייצור, ביעילות גבוהה, גוררות הרס על הסביבה, כך עולה מהדו"ח. בארה"ב, חוות מפעל הן המקום שבו חיים 99% מהחיות החקלאיות וזה המקור העיקרי למקור הבשר והחלב שלך. ובכל זאת מבחינה סביבתית, חקלאות במפעל היא מערכת בלתי ברת קיימא שאם לא תשתנה, תהיה קטסטרופלית לסביבה.
"סקר שנערך לאחרונה מצא שבעוד שהסיבה מספר אחת שאמריקאים אוכלים יותר מזונות צמחיים היא לבריאותם, דאגה מהסביבה היא הסיבה השנייה, והיא הולכת וגוברת, במיוחד בקרב צרכנים צעירים יותר. בשנתיים האחרונות, המעבר לאכילת צמחים למען הסביבה עלה ב-17% ל-48% מהאנשים שאמרו שזה הפוקוס שלהם. סקר אחר מצא ש-54 אחוזים מבני דור המילניום אוכלים יותר על בסיס צמחי וקוראים לעצמם פלקסיטאריים, מכיוון שהם מקצצים בבשר ומוצרי חלב, אך לא התחייבו לחלוטין לזרוק את המאכלים הללו לחלוטין."
מניעת מחלות היא הסיבה הנוספת לאמץ תזונה צמחית, כך נכתב בדו"ח
מעבר לאיכות הסביבה, הדו"ח שנתמך על ידי האו"ם מדגיש גם את טובת הציבור האחרת שתנבע מהפחתת ההסתמכות שלנו על מזון המבוסס על בעלי חיים, כולל שיפור באיכות התזונה והפחתת השכיחות של מחלות הקשורות לתזונה הקשורות לצריכת יתר של אדום ובשר מעובד כגון השמנת יתר, מחלות לב וסוכרת מסוג 2.
ניתן גם "להפחית משמעותית את הסיכון למגפה על ידי צמצום חקלאות בעלי חיים", נכתב בדו"ח. החוקרים מציינים כי רוב המחלות הזיהומיות שגרמו למגיפות הגיעו מבעלי חיים. המגיפה האירה זרקור על הסיכונים הגבוהים המרוכזים בשרשרת אספקה מסוימות של ייצור מזון, כמו גם על תקני העבודה הירודים במפעלי עיבוד מזון שהאיצו את התפשטות המחלות בקרב העובדים.
בנוסף למנוף הראשון - אימוץ יותר מזונות מהצומח והסתמכות על מוצרים מבוססי בעלי חיים - השניים האחרים הם הצורך להגן ולהפריש קרקע לטבע, ולעבור לשיטות חקלאות מקיימות יותר .כל שלושת המנופים הללו נחוצים כדי שתכנון מחדש של מערכת המזון יצליח וכדי בסופו של דבר להציל את כדור הארץ שלנו.
אז אם אכפת לכם מכדור הארץ, סוג האוכל שאתם אוכלים חשוב. אז אם אתם נוהגים בפריוס, או מצמצמים את השימוש בפלסטיק חד פעמי, וקונים מחברות אופנה בת קיימא, הדוח הזה ממליץ לכם לאכול גם מזון ממקורות צמחיים.
