מייסדת LOCA Foods לורן ג'וינר יוצאת לשנות את התזונה האמריקאית הקלאסית, הרגל ג'אנק פוד אחד בכל פעם. ה-queso החדש שלה, המבוסס על תפוחי אדמה, שטעמו ומתנהג בדיוק כמו גרסת גבינת הנאצ'ו סותמת העורקים, מוכן כעת להזמנה, בדיוק בזמן למשחק הגדול. פעם, נהגנו ללכת למגרשי כדורים ולאולמות קולנוע ולהזמין צ'יפס עם גבינת נאצ'ו לשבת על הברכיים ולהיות רטוב, ואז לשבת בגוף שלנו ולגרום לכולסטרול גבוה שלא בריא ללב. זה היה אז.LOCA מציעה אלטרנטיבה על בסיס צמחי, העשויה מתפוחי אדמה. בדיוק בזמן למסיבת Superbowl LV הקטנה והמתאימה שלך, LOCA מציעה לך אלטרנטיבה טובה יותר לרטבי גבינה מסורתיים.
ג'וינר, שגדלה על דיאטה של בשר וגבינה ומודה שהיא עדיין אוהבת את זה, השיקה את LOCA כדי לשחזר את הטעם הנאצ'ו הנוסטלגי הזה שעשוי מירקות כדי שתוכלו ליהנות מהג'אנק פוד האהוב עליכם, ללא רגשות אשם. דמיינו לעצמכם יום, רק לפני כמה שנים, כשהיא מקלפת תפוחי אדמה במטבח מבחן, סרוגות שיער וכפפות, לבדה, מתנסת בניסוחים וזמני בישול, עקביות ותבלינים. עכשיו מהר קדימה להיום, כאשר היא ניסתה לגייס מיליון דולר כדי להביא את ה-queso שלה מבוסס תפוחי אדמה לשוק, ובסופו של דבר גייסה יותר, כאשר משקיעים נלהבים גירשו אותה מהמשרדים שלהם עם צ'קים. זו הייתה דרך ארוכה ומלאת עמילן תפוחי אדמה, אבל כמו כל ההצלחות של לילה, היא התחילה בחלום, הפכה אותו לתוכנית ועבדה כמו כלבה כדי להגיע לכאן. לפני שתלחץ על ותזמין את ה-LOCA שלך בזמן למשחק הגדול, קרא את זה וקבל השראה להשיק את הרעיון הגדול הבא שלך משנה חיים.
הסלק: מדוע השקתם את החלופה הבריאה יותר, שאינה חלבית, העשויה מתפוחי אדמה?
לורן ג'וינר: גדלתי על תזונה כבדה בשרית וחלב.
אני מהדרום וגרתי בטנסי ובניו אורלינס לפני שעברתי לסן פרנסיסקו לפני כמה שנים. אכלנו הרבה מטבל גבינה או קוסו. חשבנו שמקרוני וגבינה הם ירק. החברים והמשפחה שלי בבית התחילו להתעניין יותר בהוספת צמחים נוספים לתזונה שלהם, אבל הבהירו היטב שמטבל גבינה הוא משהו שהם לעולם לא יוכלו לוותר עליו (ולא יכולתי להאשים אותם). אבל רטבי גבינה מסורתיים עשירים בשומן טראנס, חומרים משמרים ומרכיבים מלאכותיים.
בשבילי, להתבגר queso היה רק מרכיב עיקרי ובכל מפגש משפחתי או מסיבה, אתה תמיד הולך למצוא את זה על השולחן. וכשסיימתי את הקולג' שיפרתי לאט לאט את התזונה שלי. והתחיל להתקדם לכיוון תזונה צמחית. והגבינה הייתה הדבר האחרון שיכולתי להביא את עצמי לוותר.לא שום גבינה אלא הגבינה המעובדת, צ'יז וויז ולויטה, וסוג כזה של גבינה מעובדת. כשבעטתי מההרגל הזה, ברור שהרגשתי הרבה יותר טוב. אבל כשסיפרתי לחברים שלי בבית שמעתי הרבה דברים עקביים. הרבה אנשים נשבעו שלעולם לא יוכלו לוותר על גבינה. ויכולתי להתחבר.
אז המטרה שלכם הייתה להכין גבינה צמחית שטעמה כמו גבינה מעובדת?
לורן: פתחתי את החברה שלי במטרה אחת: להכין רוטב גבינה הדומה בחיך ובמרקם ובטעם למה שהייתי רגיל לאכול. ממש לוודא שיש לו את יכולת ההיתוך והטעם שפשוט אהבתי. עבור הרבה אנשים שהכרתי, זה לא יהיה קל לעשות מעבר לאכילה מהצומח וזה יקל על thm.
רציתי לתת אלטרנטיבה לגבינות האגוזים מאחר ולהרבה אנשים יש אלרגיות. רוב חלופות הגבינה באותה תקופה היו עשויות מקשיו ושקדים. והרבה אנשים אלרגיים לאגוזים אז הם לעולם לא יכלו לאכול את זה.הדבר השלישי היה נגישות. הרבה אנשים חיים במדבריות אוכל. אולי יש מקום אחד לקנות בו את המצרכים שלהם אבל זה יכול להיות Walmart ואתה צריך לנסוע רחוק כדי להגיע לשם.
הסלק: אז איך זה הלך? איפה בדקתם את זה?
לורן: התחלתי במטבח תעשייתי, ופשוט שיחקתי איתו. השקנו את המוצר ברכות בתחילת 2019, בדקנו את רוטב הנאצ'ו במקומות כמו אורקל אצטדיון הבייסבול של פארק, אוניברסיטת סן פרנסיסקו ומשרדי תאגידים. שוק המבחן היה הצלחה. המוצר היה כל כך להיט בקרב סטודנטים ב-UofSF, עד שהצוות הקולינרי הגיש את LOCA מדי יום בקפיטריה הראשית שלהם, ובשלב מסוים החליף לחלוטין את גבינת הנאצ'ו החלבית שהייתה זמינה בעבר.
ביליתי חודשים בהכנות להופעת בכורה בשירות האוכל הלאומי באביב האחרון. לאחר שהתברר ש-COVID-19 לא הולך לשום מקום, נאלצתי לשנות את התוכנית העסקית כדי להתמקד בהשקה בתחום המסחר האלקטרוני והצלחנו לבצע את זה לפני המועד.
הסלק: אז עכשיו, כשסרטים ומשחקי כדור הם אזור אסור לטיסה, איך הסתובבת?
לורן: ברגע שראיתי שלדבר הזה יש משיכה ורגליים יצאתי החוצה והצלחתי לגייס קצת כסף כדי להגדיל ולגדול. לפני שה-COVID פגע, תכננתי להשיק בשירותי מזון, מגרשי כדורים ובתי קולנוע. אבל ל-COVID היו תוכניות אחרות. ולכן החלטתי להשיק במסחר אלקטרוני ובאינטרנט.
אז החל מה-1 בינואר, הוא הושק באינטרנט. אמזון התקשרה, אבל אנחנו ישירות לצרכנים ב-Shopify. בשיחות עם קמעונאים מקוונים. אני אוהב את אמזון אבל רציתי לאפשר לצד התפעול של העניינים להיות חלק, ולעבור את כל זה לעבודה ופשוט ללכת עם אמזון.
הגדלתי עם יצרן שותף בלוס אנג'לס ובנוסף לכך שהם יכולים לייצר כמות משמעותית של מוצר, חיי המדף ארוכים. יציב המדף שלו, 12 חודשים. אז זה אומר שזה לא דורש קירור לאחסון.זה יכול להיות על מדף יבש. LOCA הוא רוטב הקוואסו יציב המדף הראשון שעשוי מירקות וממרכיבים שלמים בלבד!
המשימה ארוכת הטווח היא לכוון לפלקסיטארים. אם אני יכול לגרום לאנשים לאכול את הגבינה שלי במקום מוצרי חלב זה ניצחון. אכפת לי מרווחת בעלי חיים ושינויי אקלים וקיימות. ואני רוצה לעזור לאנשים לאכול יותר מזונות מהצומח - זה יהיה ניצחון עבורי.
הסלק: אז זה בהחלט עדיף לבני אדם. האם זה גם טוב יותר לכדור הארץ?
לורן: כן! באמצעות מקורות בר-קיימא והחלפת אגוזים (בחוץ) לתפוחי אדמה, LOCA מבטל את השימוש הרב במים ופליטת גזי חממה עודפת שתעשיית בעלי החיים ידועה לשמצה. על ידי רכישת ירקות מעובדים בר-קיימא להכנת רוטב הנאצ'ו שלנו, LOCA היא דרך טעימה להפחית את ההשפעה של המין האנושי על הפלנטה היחידה שיש לנו. על ידי הפיכתו לאלרגנים, לעימותים וללא אכזריות, LOCA מקל על ליהנות מרוטב נאצ'ו בתדירות שתרצו.
הסלק: כל כך התרשמתי שהעלית את הסיבוב שלך כל כך מהר! ספר לי עוד!
לורן: הצלחנו לסגור את הסבב עם מעט מנוי. יצאנו לגייס סבב סיד של 1.3 מיליון דולר והוא פשוט נסגר ואנחנו מנויים יתר על המידה. ברנדן ברזייר הוא משקיע אחד ברשימה. הצטרפו אנשים שנמצאים במרחב המותאם למשימה. Siddhi Capital היה המשקיע המוביל. Curt Albright ב-Clear Current Capital. הוא השקיע ב-Alpha Foods, Abbot's Butcher ואחרים. וקרן חדשה יחסית. אליסון רוז מרוז קולינרי, שהיא משקיעה שהשקיעה בהרבה ממסעדות כוכבי מישלן באזור SF.
KitchenTown היא גם משקיעה. KitchenTown, מטבח מבחן לפיתוח מוצרים, בסן מטאו, שם התחלתי. מנכ"ל KitchenTown הוא משקיע, ראסטי שוורץ. בימים הראשונים שלי. ביליתי הרבה לילות ארוכים בקילוף ידני של תפוחי אדמה וחבשתי רשת לשיער וניסיתי תכשירים שונים ב-KitchenTown.זה היה עוד ב-2018. זה היה רק אני, ולעובדים: רק אני!
הסלק: מה בדיוק נכנס ל-queso?
לורן: תפוחי אדמה טריים, עגבניות וג'לפנוס, וטונות של ירקות שם. אנחנו משתמשים בשמן חמניות. קיבלנו את ההחלטה להוסיף את השמן לשם כדי ליצור תחושה שומנית דומה בפה שאתה מקבל כשאתה אוכל רוטב גבינה חלבית. יש לו טעם צ'דר מודגש. יש בו נתרן. אנחנו לא מציגים את זה בתור שום דבר מלבד פינוק. מנסה להתאים את הטעם העז הזה של גבינה מעובדת, אז רצינו להוסיף את השמן והתבלינים. יש לנו טעמים עדינים ומתובלים. מתון הוא טעם צ'דרי מודגש עם רמזים של תבלינים. והחריף עמוס בג'לפנו ונחמד וחריף.
עכשיו ניתן לרכוש את LOCA Potato Queso באתר שלהם eatlocafood.com.
