אחת הדרכים לסווג את הסוגים השונים של עיצובי רשת מחשבים היא לפי היקף או קנה המידה שלהם. מסיבות היסטוריות, תעשיית הרשתות מתייחס כמעט כל סוג של עיצוב כמו איזה סוג של רשת אזור . סוגים נפוצים של רשתות אזוריות הן:
- רשת תקשורת מקומית - LAN
- רשת WAN - אזור רחב
- רשת תקשורת מקומית אלחוטית
- MAN - רשת מטרופולין
- SAN - רשת אחסון שטח, רשת אזור רשת, רשת אזור שרת, או לפעמים רשת אזור קטן
- CAN - קמפוס שטח רשת, בקר אזור רשת, או לפעמים אזור אשכול רשת
- PAN - רשת אזור אישי
LAN ו- WAN הן שתי הקטגוריות העיקריות והידועות ביותר של רשתות אזוריות, בעוד שאחרות התפתחו עם התקדמות טכנולוגית
שים לב כי סוגי הרשת שונים מ טופולוגיות רשת (כגון אוטובוס, טבעת וכוכב). (ראה גם - מבוא לטופולוגיות רשת).
LAN: רשת תקשורת מקומית
LAN מחבר התקני רשת על פני מרחק קצר יחסית. בניין משרדים, בית ספר או בית רשת, בדרך כלל מכיל LAN אחד, אם כי לפעמים בניין אחד יכיל כמה רשתות LAN קטנות (אולי אחת לחדר), ומדי פעם רשת LAN תכלול קבוצת בניינים סמוכים. ברשת TCP / IP, רשת LAN היא לעתים קרובות אך לא תמיד מיושמת כתשתית IP יחידה.
בנוסף לפעולה בשטח מוגבל, LANs גם הם בדרך כלל בבעלות, בשליטה, ומנוהלים על ידי אדם יחיד או ארגון. הם גם נוטים להשתמש בטכנולוגיות קישוריות מסוימות, בעיקר Ethernet ו Token Ring.
WAN: רשת אזור רחב
כפי שמשמעות המונח, WAN משתרע על מרחק פיזי גדול. האינטרנט הוא ה- WAN הגדול ביותר, המקיף את כדור הארץ.
WAN הוא אוסף גיאוגרפי מפוזרים של LANs. התקן רשת הנקרא נתב מחבר רשתות LAN לרשת WAN. ברשת IP, הנתב שומר הן על כתובת LAN והן על כתובת WAN.
WAN שונה LAN בכמה דרכים חשובות. רוב רשתות WAN (כמו האינטרנט) אינן בבעלות ארגון כלשהו אלא נמצאות תחת בעלות וניהול קולקטיבי או מבוזר. WANs נוטים להשתמש בטכנולוגיה כמו כספומט, מסגרת ממסר ו X.25 עבור קישוריות על פני מרחקים ארוכים יותר.
LAN, WAN, רשת ביתית
מגורים בדרך כלל להעסיק LAN אחד ולהתחבר לאינטרנט WAN באמצעות ספק שירותי אינטרנט (ISP) באמצעות מודם פס רחב. ספק שירותי האינטרנט מספק כתובת IP של WAN למודם, וכל המחשבים ברשת הביתית משתמשים ב- LAN (כביכול פרטי ) כתובות IP. כל המחשבים בבית LAN יכולים לתקשר ישירות אחד עם השני, אבל חייב לעבור דרך שער רשת מרכזי, בדרך כלל נתב פס רחב, כדי להגיע לספק שירותי האינטרנט.
סוגים אחרים של רשתות אזוריות
בעוד LAN ו- WAN הם ללא ספק סוגי הרשת הפופולריים ביותר שהוזכר, ייתכן גם לראות בדרך כלל הפניות אלה אחרים:
- רשת תקשורת מקומית אלחוטית - LAN מבוסס על טכנולוגיית רשת אלחוטית Wi-Fi
- רשת תקשורת עירונית - רשת פורש שטח פיזי גדול יותר מאשר LAN אבל קטן יותר WAN, כגון עיר. אדם הוא בדרך כלל בבעלות ומופעל על ידי ישות אחת כגון גוף ממשלתי או תאגיד גדול.
- קמפוס שטח רשת - רשת פורשת LANs מרובים אבל קטן יותר מאשר גבר, כגון באוניברסיטה או בקמפוס העסק המקומי.
- רשת אזור אחסון - חיבור שרתים להתקני אחסון נתונים באמצעות טכנולוגיה כמו Fibre Channel.
- רשת אזור המערכת (הידוע גם בשם Cluster Area Network) - קישורים מחשבים בעלי ביצועים גבוהים עם חיבורים במהירות גבוהה בתצורה אשכול.
