כאשר העיתונאי מיכה זנקו השתתף בכנס בנושא מדיניות החוץ של ארה"ב, הוא הופתע מהיעדר הנשים בחדר. בהיותו העיתונאי שהוא, הוא החליט לחקור את העובדות על נשים במדיניות החוץ. התוצאות? כל כך בולט שהוא הפך אותם לחיבור "עיר הגברים", שפורסם אז במדיניות חוץ .
אז מהן העובדות הללו? נשים מהוות רק 21% מתפקידי המדיניות באמריקה ורק 29% מתפקידי המנהיגות (דירקטורים, נשיאים או עמיתים) בתחום. כשישבנו עם זנקו, הוא אמר את זה בפשטות: "נשים מהוות 51% מהאוכלוסייה, אך מייצגות פחות מרבע מהעמדות במדיניות חוץ."
מבחינה היסטורית, כאשר הם נכנסים בכלל למדיניות חוץ, המומחים שדיברנו איתם צפו כי נשים נטו להיכנס לאזורי הכוח "הרכים" של המדיניות - תחומים המתמקדים בשימוש בהשפעה כלכלית ותרבותית על טקטיקות מלחמה. חוסר היכרות עם המינוחים הצבאיים והליכי כוח קשיח, ומסורת של גוף צבאי נשלט מאוד על ידי גברים שימשו מכשול בפני נשים פוטנציאליות המעוניינות לצבור מומחיות במדיניות חוץ.
נורה בנסהל, עמיתת בכירה במרכז לביטחון אמריקני חדש (CNAS) ראתה את ההפרדה הזו בשטח ממקור ראשון. אבטחה היא אחד התחומים ה"קשים ", שם נוטים להיות הרבה פחות נשים. אבל זה לא טוב. בנסהל כותב, "האתגרים הביטחוניים של היום מסובכים מאוד. אתה רוצה לגשת לכישרון של 50% מהאוכלוסייה שלך לקבל החלטות חזקות וטובות. זה לא בגלל שיש להם נקודת מבט טובה יותר, אלא שאתה לא יכול להחריג 50% מהאוכלוסייה בהתמודדות עם שאלות קשות להפליא. "
פט קושליס שהה 27 שנים בדיפלומטיה ציבורית, כולל כמה שנים כקצין שירות חוץ. שעות ארוכות, משימות מפרכות ותהליך קידום איטי - כל אלה תורמים לשחיקה בקריירה אצל נשים. ומעבר לכך, היא אומרת, "ישנה התמרמרות הגועשת מהמנטליות של הזקנים-מועדונים - כלומר גברים המאמינים שהם מופלים לטובת נשים 'פחות מוכשרות' (בין אם נכונות ובין אם לא). ככל שהזדמנויות ההעסקה והקידום מתכווצות כתוצאה מקיצוצים בתקציב הפדרלי, אז סביר להניח שההתאוששות המגדרית תתגבר. זה בהחלט עשה במהלך שנות התשעים. "
זה לא אומר שאין נשים מצליחות במדיניות חוץ. יש נשים שניווטו במכשולים אלה על ידי הפיכתן לטובתם - לורי גארט, עמית בכיר במועצה ליחסי חוץ (CFR), ביניהן. גארט החלה את הקריירה שלה כעיתונאית מדעית. היא אומרת, "לעתים קרובות התייחסו אליי כאילו היו בעלי אינטלקט נחות. ניצלתי את זה לטובתי בכך שאפשרתי לחבר'ה האלה להגיד דברים מטומטמים באמת … ואז להכות אותם בשאלות הזינגר שיכולתי לכתוב בפריטים. "
גארט לא נתנה לחוסר השוויון להרתיע אותה מלממש את יעדיה, אך היא עדיין מצאה את האפליה המגדרית מתסכלת. "אפילו כשזכיתי בפרס פוליצר והייתי גמר בפרס הספרים הארצי, בעיתוני לא היה שום שיקול להעביר אותי להנהלה, " היא אומרת. "כשהגעתי ל- CFR עסקתי בסוגיות של מדיניות חוץ וניהלתי את תוכנית הבריאות העולמית. ביליתי את רוב חיי הבוגרים במאבק למען הכבוד למרות המגדר שלי."
עבור מודלים לחיקוי במערכת מאוזנת יותר, Zenko וגם Kushlis מציעים לפנות לסקנדינביה לקבלת הדרכה. שם, מספר המנהיגות בפרלמנט, תפקידים בכירים, תפקידים בממשלה ותאגידים מתואם הרבה יותר ליחס האוכלוסייה. קושליס מצביע על פינלנד כדוגמה טובה - מקום בו "יש דגש על שוויון מההתחלה." נשים וגברים נשארים בבית כדי לטפל בתינוקות שלהם עם חופשה נדיבה מעבודתם, שניהם מגדרים לומדים בישול, עבודת מילים וצביעה ב בתי ספר והם מתחרים כשווים עבור משבצות באוניברסיטה. היא גם מציינת כי בפינלנד יש 10 גברים ו -9 נשים המשרתות בתפקידי הממשלה. ובשוודיה, באופן דומה, יש מאזן של 12 גברים ו -11 נשים.
קושליס בחן את בעיית אי השוויון בין המינים במחלקת המדינה. היא כותבת, "מה שנראה לי היה שההתקדמות בשוויון מגדרי ברמות הבכירות של שירות החוץ הכי דמו לזו של דריכת מים. כדי שכל שינוי אמיתי יתרחש, צריך להיות שינוי משמעותי בהלך המחשבה במדינה, כמו גם שינויים בסיסיים בפיזור או עדיף גרוטת חוק שירות החוץ המיושן משנת 1980. עם זאת, שום דבר לא ישתפר ללא לחץ משמעותי ופעולה מתמשכת של נשים מסורות בתחום מדיניות החוץ שמוכנים לעזור לאחרים כמו גם לעצמם. "
למרות שהמומחים נזהרים ממכשולי השינוי, רובם שדיברנו איתם הסכימו כי נצנוץ של תקווה נמצא באופק של חובבי מדיניות חוץ. Bensahel אומר, "בתחומים הנשלטים על ידי גברים בכלל, חשוב לחפש אנשים שמדריכים נשים היטב. התרשמתי מאוד מקיומן של רשתות לא פורמליות לנשים בביטחון. נשים בכירות יותר נהדרות לחפש נשים צעירות ומוכשרות ולעזור להן בקריירה שלהן בכדי שיוכלו לבחור את הבחירות הטובות ביותר. "המנחה של בנסהל הוא מישל פלורנוי, מזכיר ההגנה, שעשה מאמץ עקבי להגדיל את הייצוג הנשי במשרד שדה.
עבור לורי גארט, הנסיבות בתחום השתנו מאז שהחלה את הקריירה שלה. היא אומרת כי "דור צעיר יותר, נשים כיום בשנות ה -20 וה -30 לחייהן, צריך לפעול מתוך הנחה שהטיה מגדרית נמצאת מחוץ לחומה, ואין לקבל אותה. שכעת היו לנו שלוש מזכירות מדינה, ומתמודדת אחת עם נשי רצינית מאוד לנשיאת ארה"ב צריכה לומר משהו. הגיע הזמן לזרוק את החומר המטופש הזה מהחלון. "
