אמנם קל להצביע על אילן יוחסין ועל הרשת הנכונה כי הסיבות שרבים ממנהלי ההנעה העכשוויים של ימינו הם היכן שהם נמצאים, אך לא כולם גודלו עם כפות כסף בידיהם. למעשה, לא מעט מנכ"לים איקוניים התחילו עם התחלות צנועות מאוד.
החל מלקחי סטאז 'שלא שולמו וכלה בנשירה מהקולג' כדי לעבוד בעבודה בחדר דואר, בדוק כיצד המנכ"לים המצליחים האלה באמת עבדו דרכם מלמטה עד למעלה.
שורף אורסולה
יו"ר ומנכ"ל, זירוקס
אם אתה לא משתנה אתה תקוע. "
לאחר שגדלה בשכונה עניה בלואר איסט סייד של ניו יורק, והשתכרה בתואר שני בהנדסת מכונות, ובסופו של דבר הפכה לאישה האפרו-אמריקאית הראשונה שהובילה חברת Fortune 500, אורסולה ברנס יודעת דבר או שניים על טרנספורמציה.
בורס גודלה על ידי אמה, ונלמדה בגיל צעיר שעבודה קשה, נחישות וגמישות היו המפתחות להצלחה. ברנס, סטודנטית נהדרת בבית הספר התיכון הקתולי שלה, הופתעה מהיעדר אפשרויות הקריירה שמציעה לה המדריכה שלה: סיעוד, הוראה או היותה נזירה. בשלב זה, ברנס ידעה שהיא תצטרך ליצור את גורלה שלה ובחרה בהנדסה כימית (שבסופו של דבר השתנתה להנדסת מכונות) בתור רב המכללה שלה.
עלייתה לפסגה התחילה בתחתית סולם זירוקס, כמתמחה. אך המנהלים הבחינו במהירות בכישרונה. מנהל אחד כזה היה המנהל הבכיר ויילנד היקס, שהציע לה עבודה כעוזר מנהלים. למרות שתפקיד עוזר לא היה בדיוק מה שעשתה לה בראש, לאחר שכעת השלימה תואר שני בהנדסת מכונות מאוניברסיטת קולומביה, ברנס נזכרה במה שאמה לימדה אותה - איפה שאתה לא מי שאתה - וקיבלה את התפקיד .
תפקיד זה התברר כמועיל עבור ברנס (ובסופו של דבר גם עבור זירוקס!), ומאפשר לה ללמוד את כישורי העסקים והמנהיגות מאחד המנהלים המכובדים בחברה. בשנת 1999 היא מונתה כסגנית הנשיא לייצור גלובלי וזכתה בתואר יו"ר ומנכ"ל בשנת 2009.
המוסר: תמיד להישאר גמישים ולאפשר לעצמך להפוך. לאחרים - ואתה עשוי להיות מושג לגבי מה שאתה אמור לעשות. אבל, על ידי הרשות לעצמך להסתגל, הזדמנויות חדשות שמעולם לא היית רואה לפני כן יעלו.
דייויד גפן
מייסד DreamWorks, סוכן הכישרון המפורסם
שמח זה יותר קשה מכסף. כל מי שחושב שכסף ישמח אותך, אין לו כסף. "
ראשיתו של גפן, שנודעה כעת בזכות הקמת הענק ההוליוודי DreamWorks SKG יחד עם סטיבן שפילברג וג'פרי קצנברג, והייתה בקריירה מרשימה בתור בידור.
למרות שניסה ללכת בדרך המסורתית על ידי הלימודים במכללה, מהר מאוד הוא הבין שזה לא בשבילו. ובמקום לסבול ארבע שנים במשך חינוך שלא רצה, הוא החליט להמשיך במה שבאמת גרם לו אושר - עסקי הבידור.
למרות העובדה שלא היו לו כישורים לחזר אחרי מעסיקים (חוץ ממצב בחדר הדואר של CBS), גפן לא נתן לזה לעצור אותו. לאחר שנדחה למשרה בסוכנות כישרונות מכיוון שלא היו לו כישורים, הוא החליט להיות יצירתי בקורות החיים שלו - ואנחנו לא מדברים על גרפיקה וגופנים מפוארים. לאחר שדיבר על השכלתו (לא משהו שאנחנו ממליצים עליו), הוא התקבל לעבודה כפקיד חדרי דואר באחת מסוכנויות הכישרונות המבוקשות ביותר בעסק, סוכנות וויליאם מוריס. בתוך מספר שנים גפן ניצל את דרכו למשרה כסוכן כישרונות, וזמן לא רב לאחר מכן, אחד הגדולים בענף. במשך 50 שנה ומעל שישה מיליארד דולר לאחר מכן, גפן פרש אגדה, ואפילו הרוויח לעצמו מקום בהיכל התהילה של הרוק אנד רול.
מוסר ההשכל: כשאתה מוצא את מה שאתה אוהב, עשה את כל מה שנדרש (כל עוד הוא מעל הלוח, כמובן) כדי להשיג את עצמך במצב להשיג את המטרה הזו.
קארן קפלן
המנכ"ל, היל הולידיי
הרמתי את ידי לכל הזדמנות. ואף פעם לא נתתי לעובדה שלא היה לי שום מושג מה אני עושה עוצר אותי. "
המנכ"ל החדש שהוטבע לאחרונה של ענקית הפרסום היל הולידיי שילם את דמי הכספים שלה בשלב מוקדם, החל בתור פקידת קבלה. בשבוע הראשון שלה בתפקיד נזכרו על ידי אנשי הקבלה האחרים, הבכירים יותר, שהיא אכן הנמוכה בשפל. אפילו נמוך יותר מהבחור בחדר הדואר.
אבל, הגרסה הארגונית הזו של אובך לא האטה אותה. קפלן אימץ גישה "אני אראה לך" והתחיל לעבוד - למרות שהיא עדיין לא ידעה איך להקליד. היא זיהתה במהירות כי בתור פקידת הקבלה, היא נמצאת בעמדה הייחודית לקיים אינטראקציה עם כולם במשרד - מה שהעניק לה אינספור הזדמנויות לשוחח עם מנהלים, לקוחות וכל מי שביניהם בתהליך.
בעוד שקפלן תכנן במקור ללכת לבית ספר למשפטים, היא הבינה שהיא אוהבת את עולם הפרסום ורצתה לעשות קריירה בהיל הולידיי. לכן, כשנפתחה עמדה למזכירה, קפלן קפץ על ההזדמנות. היא לא הייתה ממש מוסמכת, ולכן בילתה בסופי שבוע ולילות במשרד כדי להתמיד. זה השתלם: לאחר שעלתה בשורות החברה בתפקידי ניהול חשבונות וניהול, היא מונתה כמנכ"לית בשנת 2013.
המוסר: יש הזדמנות בכל מקום - אפילו בתחתית עמוד הקוטב. והכרת ההזדמנויות האלו - ולא לפחד לרשת, לעבוד קשה ולקבל על עצמו חובות לא מוכרות - יכולה להביא לדברים מדהימים.
אין ספק שהעבודה הקשה משתלמת בטווח הרחוק, אך לעיתים מועיל להתמצא מחדש בכמה קשה כמה מהמנהלים החזקים ביותר עבדו כדי להגיע למקום שבו הם נמצאים. בכל פעם שאתה מרגיש כאילו הסיפון נערם נגדך, קח את סיפורי המנהלים האלה כהשראה, והמשיך לחתור למטרות שלך.
