כשהייתי בן 26 עברתי לעיר ניו יורק כדי להיות סופר. זה היה החלום שלי, והייתי מתכוון לגרום לזה לקרות.
אבל, כמובן, זה קל יותר לומר מאשר לעשות. אז כשהגעתי לעיר, נחתתי עבודה כמנהל משרד. עבדתי אצל כמה חברות שונות במשך כמה שנים, תמיד כתבתי בצד - אבל נבהלתי לעשות צעדים גדולים לקראת חלומי.
למה? ובכן, כמו רבים מאיתנו, זה היה הפחד מדחייה. מעולם לא הייתי טוב בדחייה, אבל ידעתי שזה היה חלק גדול מהיותי סופר. אם אתה חושב שנזרוק ליום ההולדת שלך כשיש לך מונו זה רע, נסה לקבל אימייל שדי די אומר לך להשתגע במקום אחר - הם לא מעוניינים. נסה גם לקבל את דוא"ל הדחייה הזה כמעט כל יום במשך חודשים על גבי חודשים.
אבל סוף סוף התייצבתי. עברתי עם מטרה, והגיע הזמן להגשים את המטרה הזו. בנוסף, יש רק כל כך הרבה מבטאים מזויפים שבהם אתה יכול לענות לטלפון כשאתה מנהל משרד לפני שאתה באמת מתחיל לאבד את דעתך.
כמובן, לא הייתי בדיוק בטוח איך אני הולך להוריד את זה. אבל חשבתי שהמקום הטוב ביותר להתחיל בו הוא מלמטה למעלה. לכל מי שאי פעם רצה להיות סופר - הנה מה שעשיתי, מה עבד ומה לא, ומה שלמדתי לאורך הדרך.
לשים את עצמי שם בחוץ
הצעד הראשון שלי היה ליצור קשר עם כל מי שהכרתי מעט בענף. אם הם היו סופרים, עורכים, מוציאים לאור, עוזרים - זה לא משנה. אם פגשתי מישהי אפילו פעם אחת קודם, שלחתי אותה בדוא"ל בשאלה אם היא יודעת על מקומות שמקבלים מקומות של פרילנסרים. ערכתי גם רשימה של כל המקומות שהייתי שמח לכתוב, והתחלתי ליצור קשר עם עורכים וסיפורי סיפורים.
ואכן קיבלתי כמה לידים דרך המאמצים האלה, אבל שום דבר לא ממש נתקע.
אז עשיתי את הצעד הבא: נטוורקינג. העובדה היא שאף אחד בענף זה לא ייתן לך סיכוי אלא אם אתה מכיר מישהו אחר. אני יודע, תמיד בהתחלה זה מביך לשבת עם זר ולקטוף את המוח שלה, אבל אילצתי את עצמי לעשות את זה. יצרתי את עצמי ליצור קשר עם בלוגרים וכותבים באתרי עניין של נשים ופגשתי אותם לשתות או לקבל את המשוב שלהם באמצעות הדוא"ל. למרות שחלק מהעורכים האלה לא היו נותנים את עבודתי לשעה ביום, הם שמחו יותר לדבר על חוויותיהם שלהם. הנושא האהוב על כולם הוא עצמם.
ואני לא יכול להגיד לך כמה זה היה בעל ערך בטירוף. קיבלתי טיפים לא רק כיצד להתמודד, אלא כיצד לזווית את המגרשים כך שהם היו יחודיים. למדתי שכתיבה היא רק חלק אחד ממשחק הכדור: בטח, הייתי יכולה ליצור משפטים ופסקאות שנונות, אבל כדי לקבל עבודות בפועל, הייתי צריכה ללמוד לדבר את שפת העורכים.
שם נשמט: לפעמים זה הכרחי
אחרי שעשיתי כמה מגרשי תרגול עם חברי הסופרים, התחלתי להכות עורכים. כעת, הרשו לי לומר לכם: אם אתם עוסקים בפרסום או באתר שאינו חדש לגמרי, קשה לגרום לעורך לשים לב למה שיש לכם להציע. אפילו אם אתה הג'יי-ד סלינג'ר הבא, אם הם לא שמעו את שמך, יש סיכוי טוב שתתעלם ממני או שתישלח ישירות לתיקיית הספאם או האשפה.
עד כמה שהכאיב לי לעשות זאת, התחלתי להפיל את השם. אפילו שמתי שמות של אנשים שעורכים והיו לי המשותף בנושא: "היי! סאלי סו שלחה אותי בדרך שלך! ”זה לא בדיוק הכי מהלכים מהמעבר, אבל זה כן מקבל את תשומת ליבו של עורך. גיליתי ש 9 פעמים מתוך 10, אקבל תגובה.
עושה את הצעד
אז סוף סוף התחלתי לקבל משרות. כמובן שלא הייתי מסוגל לפרוש מתפקידי במשרה מלאה - אבל ברגע שהיו לי מספיק עורכים שהתעניינו ברעיונות שלי, התחלתי לכתוב גם בלילה וגם בסופי שבוע. לא שילמו לי הרבה (הופעות פרילנס מקוונות יכולות להשיג לך בין 25 ל -250 דולר, אלא אם כן אתה מפורסם), ופעמים רבות פירושו להישאר במלון חמישי בערב כדי לעמוד בתאריך היעד 9 בבוקר, אבל זה לא משנה - עשיתי מה שאהבתי. התלבטתי בניסיון למצוא עבודה במשרה חלקית, כך שאוכל להקדיש את 50% האחרים מיום העבודה לכתיבה, אך באותה העת זה לא נראה ריאלי. זו הייתה מטרה טובה בהמשך הדרך, אבל תיארתי לעצמי שאם אני רק אעשה כמה חתיכות בשבוע, יוותר על העבודה שלי במשרה מלאה עלול לחזור לנגוס אותי בתחת.
ואז, לילה אחד, במסיבה עם כמה מחברי הסופרים החדשים, התוודעתי למישהו - והיא למעשה זיהתה את שמי! ממש מוקדם יותר באותו שבוע, היא קראה מאמר שכתבתי ל- AOL. לא יכולתי להאמין. הרגשתי כמו כוכב רוק (אוקיי, בצורה מאוד קטנה, אבל עדיין), והכה אותי שהגיע הזמן לעשות משהו בקריירת הכתיבה שלי.
זמן לא רב אחרי אותו ערב גורלי, פוטרתי (זה היה 2008), והנחתי שזה סימן שאני צריך ללכת על זה. ידעתי שאני לא מתכוון להרוויח את הכסף שהייתי לפני כן - למעשה, ידעתי שזה הולך להיות מאבק כלכלי - אבל ידעתי גם שאם אני לא אקח את ההזדמנות, אני אתחרט על זה לנצח .
אין כאב אין רווח
זה היה לפני כמעט ארבע שנים, והיום, כשאני יושב כאן (בתחתונים) בשולחן העבודה בחדר השינה שלי, אני רשמית סופר עצמאי במשרה מלאה. זה לא היה קל, ולפעמים אני מרגיש שבזבזתי זמן, לוקח שנים למצוא את הביטחון הדרוש בעבודתי להיות סופר. אבל לא משנה כמה זמן לקח, אני כאן עכשיו וזה כל מה שחשוב באמת.
אה, וחומר הדחייה? דחייה מעורכים היא טיול בפארק לעומת מה שיש לעיתים לפרשנים לומר על עבודתכם. בעוד שבלוגרים יודעים שהרבה מגיבים ברשת הם רק טרולים שנראים אכזריים כלפי מישהו שהם לא יכולים לראות, נדרש הרבה תרגול כדי לאפשר לו להתגלגל מהגב או פשוט ללמוד לעולם לא לקרוא את התגובות - אי פעם. הבנתי שכתיבה זה כמו חשיפת וריד: אתה מוציא את עצמך שם בחוץ כדי להיות קרוע לגזרים.
אבל הייתי צריך גם לשאול את עצמי מה היה גרוע יותר: ישבתי מאחורי שולחן העבודה בחברה שתיעבתי עונה לטלפונים במשך תשע שעות ביום, או שהעלבתי על ידי חבורת פרשנים שלעולם לא אפגוש? אני אקח את האחרון בכל פעם, כן, גם כשההערות נחתכות מספיק עמוק בכדי לגרום לי לדמעות.
הנה עצתי לך: כשמדובר במעקב אחר חלום מחוץ לעבודה היומית שלך, אתה צריך להיות מוכן לקחת סיכונים, לפתוח את עצמך בפני דברים חדשים ואפילו להתמודד עם פחדים כמו דחייה ואי יכולת לשלם את החשבונות שלך. אבל בסוף? אתה יכול לעשות את זה. וקח את זה ממני: אתה תהיה כל כך שמח שעשית.
