מתיאס גאליקה מבלה זמן רב ברכבת באוטובוס. יזם חוף הסיליקון נסע לוונציה מדירתו במרכז לוס אנג'לס, והוא הבחין במשהו עם חבריו הנוסעים: הם מאזינים למוזיקה. אוהב מאוד.
ציבור הרכבים של לוס אנג'לס הוא צעיר, אתני, עירוני ואוהב אמצעי תקשורת צורכים, אך למעטים יש טבליות עם מסך מגע או מחשבים ניידים בבית. "האוטובוס הוא ים של אוזניות", אומרת גלאיקה, "וכולם מחוברים לטלפונים ניידים." מרבית המכשירים האלה מתוכננים לחודש לחודש שבהם פירוש האפשרות של אנדרואיד אנדרואיד שובר iOS, ומוזיקה בחינם מהרדיו. ואתרים כמו יוטיוב שולטים.
גאליקה היא "מוסק" שהוגדרה על-ידי מוסיקה עצמית - משתמשת זמן רב בפלטפורמת האצירה של בלוג המוזיקה Hype Machine, אשר סורקת בלוגים של מוזיקה כמו Pitchfork בחיפוש אחר הרצועות העצמאיות החדשות והחדשות ביותר. למרות שהוא מבין שרוב האנשים לא רוצים לשים את הזמן שהוא עושה כדי לגלות מוזיקה חדשה, הוא אומר, "אני לא מאמין שהציבור המרכזי אוהב פחות מוזיקה מדהימה."
לפני שלושה חודשים, חש גאליקה שהקירות נסגרים סביב הפעלת הקמת אתר האינטרנט הנייד שלו ShareSquare. החברה רבתה והכסף התייבש. אבל לצוות שלו היה מומחיות עמוקה בעיצוב מגיב ונגישות למובייל והוא התחיל לתהות אם יתכן שהם יוכלו להשתמש בכישרונות שלהם כדי להנגיש המון מוסיקה חדשה נהדרת להמונים.
אז הצוות של ShareSquare חזר בשקט מהמתים, קם לתחייה כ- Beastmode.fm, חווית גילוי מוזיקה המצטברת ומזרימה את הרצועות החדשות והחמות ביותר תוך שניות מרגע הופעתן בבלוגי המוזיקה המובילים. השירות החינמי הופך את תהליך גילוי המוזיקה החדש והמפרך לחוויה של "להישען לאחור" בלחיצה אחת. אתר ה- HTML5 המעוצב בצורה חכמה ממנף באופן מלא עיצוב מגיב - או, באנגלית: הוא עובד יפה בכל מכשיר.
נגישות לנייד חשובה, אך כך גם תג המחיר (בחינם!), שיכול Beastmode לעשות בגמישות שמעניקים ממשקי API מ- YouTube, Soundcloud ו- Shuffler.fm. (אלה שמקפידים לשים לב יראו שהאתר של Beastmode נראה בצורה מדהימה כמו זה של שופלר.) שמירה על השירות בחינם חשובה לגאליקה, שלא אוהבת את מה שהוא מכנה "אפליקציות שהותקנו מראש מטורפות" שמעלות את החשבונות הניידים של המשתמשים.
מוזיקה חופשית עשויה לשמח את המשתמשים, אך מה חושבים אמנים עצמאיים? שאלתי את הנערה האחרונה שלי למחוץ, את צמד האינדי ג'יי ג'יי, ונראה שהם מחפשים את המקור התוסף של גלגלי עיניים חדשים. "כאמנים מוזלים, סמכנו מאוד על הקידום מבלוגים כדי לשתף את המוזיקה שלנו עם מעריצים ברחבי העולם", הם הסבירו, "מבחינתנו Beastmode.fm מספק הזדמנות מדהימה להפיץ את המוסיקה שלנו עוד יותר." (אם כבר מדברים על כך, אם אתה אוהב מוסיקת ריקוד אלקטרונית, הורד מיד את הסט האחרון של The Jane Doze Haus of Doze. אתה מוזמן.)
אנשים אוהבים מוזיקה בחינם ידידותית לנייד, אך המתנה הגדולה ביותר של Beastmode למשתמשים עשויה להיות חוסר היכולת להגיש בקשות. ממש כמו בימים הטובים של הרדיו האנלוגי, המאזינים צריכים להקשיב לכל מה שיש בערוץ. קו התיוג של Beastmode, "מוסיקה אקראית גורם לך אושר" הוא אינדיקציה ברורה לכך שהחברה מהמרת על הטרנד המאקרו האחרון בטכנולוגיה: דיסקברי הוא החיפוש החדש.
מנהיגי מוזיקה ב- Web 1.0 כמו iTunes פרחו מכיוון שיכולנו לחפש ולהוריד שירים ספציפיים שאהבנו, אך התפשטות העצומה של המוסיקה הדיגיטלית גרמה לפרדוקס שבחרה, מה שהפך את הגילוי לחשוב יותר מחיפוש. עליית האפליקציות כמו פנדורה, סונגזה ו- iHeartRadio שמה דגש על סטרימינג שאוצר ולא על חיפוש ממוקד. ספוטיפיי קיבלה תשומת לב מוקדמת רבה בגלל הגישה שלה לפי דרישה לפסים ספציפיים, אך ביולי, ספוטיפיי קפצה על סיפון רכבת הגילוי והוסיפה פונקציונליות רדיו בחינם בכל היישומים הניידים שלה.
הבטא של Beastmode פתוח לקהל הרחב, אך הצוות כבר עמד בראשו ושומר על יצירת המופת שלו באופן פרטי. הסיקור העיתונאי היחיד של החברה הגיע כתוצאה מגישה רצינית של ה- IRL עם מייקל קארני של פנדו-דיילי, שכותרתו - "BEASTMODE.FM גילתה מוזיקה ממוסמרת" - הפכה על פי הדיווחים את החודש של גאליקה.
הכותרת ההיפרבולית של PandoDaily הצידה, לא ברור שביסטמוד מוכנה לשבש את תעשיית המוזיקה עדיין. לצוות הקטן עדיין יש דרך ארוכה כדי למשוך מיליוני משתמשים ולגלות דרך לרווחיות, אך Beastmode בהחלט אקדח לעשות את ההבדל.
עמוד "אודות" הנמרץ של החברה מצהיר שתעשיית המוזיקה חיה וקיימת, אבל מה שהיא באמת צריכה זה "פחות נבלים שמסרסרים מקרי שימוש ישנים." אז גאליקה מגלה רעיון חדש: להביא את האושר של מוזיקה טובה לכל שלו רוכבי אוטובוס עמיתים, עם הטלפונים הניידים בידם ואוזניות האוזניים מוכנות להתנדנד.
