כשאנשים שואלים איך היא הפכה את מתכון העוגיות שלה לחברה של 450 מיליון דולר, דבי פילדס, מייסדת הגברת פילדס, אוהבת לומר שהיא גדלה במשפחה עשירה במיוחד.
אך מכיוון שאביה הרוויח 15 אלף דולר לשנה כריתך עבור חיל הים האמריקני ואמה נשארה בבית בגידול חמישה ילדים, עושרם לא היה כספי.
"עשינו כל דולר במתיחה, " היא זוכרת. "אבי האמין שעושר אמיתי נמצא במשפחה, בחברים ובעשיית מה שאתה אוהב." דבי הצליח לקחת את העצה הזו ולבנות אימפריה סביב מתכון עוגיות בודד.
בעוד שהיא כבר לא מנהלת את הפעולות היום-יומיות כמו שעשתה בחנות המקורית שלה בפאלו אלטו, היא דוברת החברה ועכשיו עובדת על ספר מתכונים חדשים לעוגיות שייצא בשנה הבאה (כן, אנחנו נרגשים !) ותכנית טלוויזיה בנושא חונכות.
זו הסיבה שבחרנו את המוח של גברת פילדס האמיתית לגבי המילון ששינה את חייה, כיצד ניתן לקבל הלוואה עסקית ומדוע השוקולד הטוב (והווניל) הטוב ביותר תמיד.
קודם כל: מדוע עוגיות?
אמי גידלה חמישה ילדים בלי הפינוקים שיש לנו היום - כמו מכונת כביסה ומייבש כביסה! בישול היה מטלה שהיא התרעמה במיוחד, וזה הראה בארוחות שלה. מכיוון שהאוכל לא היה נהדר ככל שיהיה, נהגתי לסרב לאכול. הדבר היחיד שהייתי מוכן לאכול? עוגיות. הייתי אופה את עצמי באמצעות שוקולד חיקוי, מרגרינה - שום דבר אמיתי, מכיוון שלא יכולנו להרשות לעצמנו להחזיק את זה בבית.
מה גרם לך להפוך את העוגיות שלך לעסק?
עבדתי מגיל 13 - כנער, עבדתי בחנות כלבו וביליתי את המשכורת הראשונה על חמאה, שוקולד ווניל אמיתיים - וביליתי שנתיים בקולג 'הצעיר לפני שהתחתנתי עם בעלי הראשון. הוא ניסה להקים חברת השקעות. הייתי עקרת בית שמחה.
אבל לילה אחד הלכנו לארוחת ערב בבית היפה והמאיים של אחד מלקוחות בעלי. האיש הזה שאל אותי "מה אתה עושה?"
"אה, " עניתי, "אני רק מנסה להתמצא."
הוא קם, הוציא מילון עצום ועורו עור מהמדף, הכניס אותו לחיקי ואמר לי, "המילה מכוונת . אם אינך יכול לדבר בשפה האנגלית, אתה לא אמור לדבר בכלל. "
נבוך לא ייאמן, כשישב שם בספריה שלו כשדמעות זולגות על לחיי, הבנתי שאני רוצה להיות מישהו . שמעתי את קולו של אבי אומר לי שעושר עושה את מה שאהבת, ומה שאהבתי זה עוגיות. אז, באותו לילה, התכנסתי יחד ויצאתי להפוך למישהו.
איך הגעת מהמטבח שלך לחנות בנאמנות?
כשחלפתי את הרעיון להפוך את העוגיות שלי לעסק, המשפחה שלי חשבה שאני משוגע. הם אמרו לי שאין לי כסף, השכלה או ניסיון, אבל לשמוע אותם גרמו לי להיות נחוש יותר. התחלתי להיכנס לבנקים ולבקש הלוואה. הייתי מביא את התוכנית העסקית שלי ואת העוגיות שלי, והם היו מסתכלים על התוכנית ואוכלים את כל העוגיות ואומרים לי, "תודה, אבל לא." התחלתי להתעורר כל בוקר ואמרתי לעצמי, "איפשהו, יש בן אדם מי רוצה להגיד כן. "
זה היה בשלהי שנות השבעים המאוחרות. המשכתי להביא את העוגיות שלי ושיתפתי את החלומות שלי, ולבסוף הצלחתי לקבל הלוואה בריבית של 21%. התרגשתי.
מה למדת מזה?
האדון שסוף סוף העניק את ההלוואה אמר לי, "אני אוהב את המוצר שלך ואני אוהב את ההתלהבות שלך." מבחינת הבנק, הם צריכים לבטוח בך, שתחזיר את ההלוואה. כמו כן, עליכם לאפשר למוצר למכור את עצמו, בין אם זה טוב, שירות או מיומנות. אם אתה רוצה שמישהו ישלם על זה, עליך לתת לו לנסות את זה קודם.
כמו כן - וזה הטיפ האישי שלי כאן - מצא את הפנסיה הקרובה ביותר לבנקאי, מכיוון שהוא או היא פחות מודאגים מהטכניקות ומעוניינים יותר לעקוב אחר ליבו.
האם היו כתמים גסים כשהתחלתם?
בבוקר שהחנות הראשונה שלי נפתחה, בעלי הימר שלא יכולתי להשיג 50 דולר במכירות. כמובן שלקחתי את ההימור הזה. ישבתי בחנות ביום הראשון שלנו, חיכיתי ללקוחות, ואחרי כמה שעות הבנתי שלא רק שאין לקוחות, אני הולך להפסיד את ההימור הזה.
אז יצאתי לרחובות. הלכתי הלוך ושוב ברחוב, נתתי לאנשים לנסות את המוצר, ובאותו יום בסופו של דבר מכרתי 75 דולר בשווי. הייתי צריך להבין שכישלון אומר שמשהו לא עובד - והייתי צריך לנסות משהו חדש.
בניתי את העסק שלי כדי לתת לי משוב מיידי כדי שאוכל לראות מייד אם אני נכשל. נהגתי להשיג את דפי הרווח וההפסד 10 ימים לאחר סיום החודש וזה פשוט היה ארוך מדי לחכות. אז התיישבתי ועבדתי לא רק כמה הייתי צריך להכניס לחודש, אלא גם ליום ואז לשעה. זה היה משהו כמו 32 $ לשעה. היי, היינו יכולים לעשות את זה! אפילו ככל שהחברה צמחה, אנחנו עדיין מציבים את יעדי המכירות לפי שעה.
מתי היה הרגע שידעת שהגדלת אותו?
אני חושב שהצלחה זה דבר שאתה מרוויח כל יום, ומעולם לא הרגשתי שהרווחתי אותו. אני מפרק את זה לכל לקוח, לכל עוגיה: אם לא הייתי מרוצה מהלקוח שלי והצוות שלי לא מכבד את המתכון ואת מטרתנו, לא הצלחתי באותו הרגע. קל להגיע לנוח, אבל חשוב לא לאבד קשר עם אותה תחושה של יום פתיחה - אותה התלהבות והתרגשות, הרצון לגעת בכל לקוח.
מהו טריק יזמי שלמדת במהלך הדרך?
לעולם אל תשאל שאלה שניתן לענות עליה במילה "לא". זה לא חל רק על עסקים; זה גם לחיי היומיום.
לדוגמה, כשאני מתקשר למלון, אני לא שואל, "האם אתה יכול לתת לי הנחה?" ראשית, אני מקבל את שמו של האדם איתו אני מדבר, ואז מבקש ממנו להפנות אותי לאדם שיידע אותי יכול לתת לי את המחיר הנמוך ביותר בחדר. כשאני מגיע לאדם הזה, אני שואל אם הוא האדם שיש לו את הכוח לומר "כן." הם אומרים לי שכן, ובשלב זה הם כבר הסכימו! פשוט לא שאלתי עדיין.
מהם טיפים וטריקים אישיים למימון אישי משלך?
מכיוון שגדלתי על חיקויים, מרגרינה ומזויף , הדבר החשוב ביותר עבורי הוא לקנות את הטוב ביותר. זה לא אומר תמיד מעצב, או היקר ביותר - זה אומר טהור וטוב ומה שגורם לך אושר. מה שלמדתי הוא ש"טוב מספיק "הוא אף פעם לא … זו הפילוסופיה של גברת פילדס.
אני קונה דברים כי אני מתאהב. ראשית אני מתאהב, ואז אני רואה אם אני יכול להרשות לעצמי את זה. אם אני לא יכול, זה לא אומר שאני עדיין לא יכול לאהוב את זה - אני פשוט לא אחזיק בזה. אני מעדיף לאהוב משהו ולהעריך אותו מאשר להתפשר ולקנות משהו שאני לא אוהב במקום זאת. אם זה משהו שיכולתי להרשות לעצמי, אני ישן עליו כמה ימים ואז בדוק שוב. אם זה שם ונועד להיות, זה שלי.
אחרי שגדלתי באמצעים מוגבלים, הדברים הקטנים משמחים אותי. פשוט קניתי זוג נעלי נוצץ זולות - אני אוהבת דברים נוצצים!
כל מילות חוכמה אחרונות?
החלום האמריקאי נכון. זה עובד וזה אפשרי לכולם. אפילו המילה "בלתי אפשרי" אומרת "אני אפשרי."
