אם אתה עושה את זה נכון, בהכרח תגיע לנקודה במהלך קריירת פרילנסר כשזו תהיה זמן ההחלטה: האם אתה ממשיך לעשות את הדבר הפרילנסרי, או שאתה גדל למשהו גדול ממך? (אגב אין תשובה נכונה.)
זה המקום בו הייתי לפני שלוש שנים כשהיה לי המזל הטוב להתחבר עם בן זוגי העסקי שנמצא באותה פרשת דרכים. מאז, בוטיק שירותי היצירה שלנו גדל לעבוד עם כמה מהמותגים הגדולים בעולם. ריכזנו צוות מוכשר שמבצע ברמות הרבה מעבר לכל דבר שאי פעם הייתי יכול לעשות כאינדיבידואל. זה היה מתגמל להפליא, אבל זה גם היה קשה להפליא.
מעבר מתכנית של איש אחד לעסקים קטנים אינו פשוט כמו, "יותר אנשים פלוס יותר משאבים שווים לדליים של כסף." יש עולם מפחיד גדול של אחריות ולחץ שמגיע עם זה - ורוב זה קשור לריצה העסק עצמו.
כמי שעבר לאחרונה את המעבר מפרילנסר לעסק קטן, אני לא יכול לומר שיש לי את כל התשובות. אבל אני יכול לשתף כמה טיפים להימנעות ממכרות היבשה הגדולים יותר שפיצלנו לאורך הדרך. אם אתה שוקל על המתג, צפה לאן אתה צועד.
1. דע כי הלקוח הגדול ביותר שלך הוא העסק
אני מנהל סטודיו לעיצוב ואינטראקטיבי וזה מדהים כמה מעט עיצובי או קידוד אני עושה לפעמים. אני מבלה את רוב הימים בניהול פרויקטים, פגישה עם לקוחות, כתיבת הצעות, אמנות הכוונת המעצבים שלי, וקבלת הצוות שלי את כל מה שהוא צריך כדי לבצע את העבודה. בינתיים, בן זוגי משלם לצוות שלנו ולספקים, כותב חוזים ומנהל את הספרים. הנה אנחנו, שני מעצבים שעושים כמעט הכל חוץ מעיצוב.
האם אני מנהל יותר ממה שאי פעם חשבתי שאהיה? כן. האם אני עדיין אוהב את מה שאני עושה? בהחלט. בשבילי, פשוט להיות מוקף בסוג העבודה שאנחנו עושים זה ריגוש גם אם אני לא תמיד זה שמנקב את זה. אבל זה פיתרון שאתה צריך להיות בנוח איתו. אתה צריך לאהוב מספיק את התוכן של המקצוע הנבחר שלך כדי להיות בסדר, ולא תמיד להיות העושה.
2. הרכיב צוות יועצים
ה"השכרה "הראשון של נורת 'סטריט הייתה רואה חשבון שייעץ לנו בכל מהסוג של הישות העסקית שאנו צריכים להיות וכלה בתוכנות ראיית חשבון. ואז, קפצנו לעורך דין שיביא את החוזים שלנו, הסכמי עובדים וניירת אחרת. הדברים האלה חכמים להיות במקום כפרילנסר, אבל זה חיוני כעסק. אינך יכול לשלם לעובדים או להתקשר בחוזים גדולים עם מסמכים "חוקיים" שאתה מעריך מחיפוש בגוגל. אל תנסה לעשות דברים כאלה בעצמך - שלם למומחים שידאגו עבורך.
בנוסף, חפש מנטורים - אנשים שאתה יכול להתקשר אליהם כשאתה גיבש כיצד לטפל בלקוח או במצב מסוים. התמזל מזלי להתיידד עם הבעלים של סוכנות אינטראקטיבית הרבה יותר גדולה ומוצלחת משלי. הוא עמד מול הכפפה של נושאים שיכולים לעשות ברוטליזם של עסק כמו שלי ולצאת מהצד השני בחיוך. אני בוחר את המוח שלו בתדירות גבוהה ככל שאני יכול ולא יודע מה הייתי עושה בלי התובנות שלו.
3. למד להגיד לא
כשהייתי פרילנסר לקחתי על עצמי כל עבודה שנקרה בדרכי. אם לקוח קשוח רצה אתר שלם שנבנה, בתקציב עצם מלא, עד יום שלישי הבא? זה היה כסף, ואני הייתי לוקח את זה. אבל עכשיו, כשיש לי עסק ושורה תחתונה, הם חלפו הימים שבהם אוכל למשוך מרתון של כל הלילים כדי לסיים פרויקט שלא מקבלים פיצוי הולם עבורו. מסתבר שכל הלילות יקרים באמת כשאתה משלם לאנשים.
יש הרבה לקוחות בחוץ שלא רוצים לשלם מחיר הוגן, שאינם מכבדים את כמות העבודה הנדרשת לפרויקט, או שפשוט מאמינים שהם מכירים את מלאכתך טוב מכם. לקוחות אלה ישקעו אותך. אתה תבלה יותר זמן ואנרגיה ממה שמשלמים לך (אולי עם הפסד), סביר להניח שתאבד את הקור רוח שלך ותנביח אצל הלקוח פעם או פעמיים (אף פעם לא טוב לעשות, במיוחד מול העובדים), ובסופו של דבר סביר להניח שתסתיים במשהו שלעולם לא תשים בשום מקום ליד תיק העבודות שלך. מה הטעם? נשרפתי בעבר בגלל סוג זה של עבודה. עכשיו אני יכול לאתר אותם במרחק של קילומטר וחסר לי בעיה לנהוג בנימוס ברחוב צפון בכיוון ההפוך.
דרוש משמעת כדי לפנות כסף, אך אמירת "לא" תציל את העסק שלך.
4. הניחו תהליכים במקום
בשנה וחצי הראשונות שהיינו בעסק, רחוב נורת 'פעל כמו חבורה של פרילנסרים שונים שעושים דברים בצורה שונה מאוד. מכירים את הדרקון תלת הראשים מסרטי גודזילה? זה היינו. כשאי-תקשורת וחוסר-ארגון פועלים משתוללים היינו חסרי יעילות ומתוסכלים ועבודתנו סבלה.
זה לקח זמן, אבל עכשיו יש לנו תשתית. אנו משתמשים בשירותים כמו Freshbooks לחיוב וארגז Teambox לניהול פרויקטים. אנו משתמשים ב- Dropbox וב- Git כדי לשתף קבצים וקוד של פוטושופ. בילוי זמן בתהליך במקום במוצר יכול להרגיש בזבזני כשאתה מעלה אותו לראשונה, אבל אני מבטיח ששווה את ההשקעה. אנו יעילים ומגובשים מתמיד, וטובים יותר במה שאנו עושים כתוצאה מכך.
5. שאלו, הגדירו והבדילו את עצמכם
רחוב הצפון החל כשני פרילנסרים עם יותר עבודה ממה שיכולנו להסתדר בעצמנו. שנתיים אחר כך, פגענו בתיקון איטי והבנו שלעולם לא עצרנו ושאלנו את עצמנו מה זה רחוב הצפון או מהו. כאשר לקוחות פוטנציאליים תהו מדוע עליהם להעסיק אותנו במקום הבחור הבא, לא הייתה לנו תשובה רבה.
כפרילנסר אתה יכול לעשות דרך ארוכה להחלקה מהפניה להפניה. אין צורך במנטרה או הצהרת משימה כשאתה הבחור שעשה את האתר עבור אחיו של הלקוח החדש הצפוי שרק קרא לך מכחול (ואתה האדם היחיד שהוא מתקשר).
עם זאת, כעסק קטן אתה לרוב אחד הפתרונות הרבים שהלקוח הפוטנציאלי שוקל. אז מה גורם לך להיות שונה מעסקים אחרים בדיוק כמו שלך, ולמה הם צריכים להעסיק את הצוות שלך בן שלוש, חמש או עשרה אנשים במקום הכישרונות של פרילנסר בודד?
שנתיים אחרי, לקחנו קצת הפסקה להביט פנימה ולתכנן מערכת הוראות שתגדיר את הערכים והעבודה שלנו. זה הפך ל:
- תהיה חכם
- היה יסודי
- היה זריז
- היה כנה
- הקדימו את העקומה
- היה שם עבור הלקוחות שלנו
הצהרת המשימה הזו - שמתפתחת עם הזמן כמונו - משמשת לשמירה על היצירות השונות המרכיבות את רחוב נורת 'וממוקדות מדוע אנו עושים את מה שאנחנו עושים. אנחנו כבר לא אוסף של פרילנסרים. אנחנו משהו גדול יותר, שונה וטוב יותר.
