כולם - ואני מתכוון לכולם - עובדים על ספר. עבור חלק זה רק ניצוץ של רעיון שלא ממש הגיע לנייר; עבור אחרים, אלפי מילים גרועות במגירה או נשמרות במחשב נייד ישן. כך או כך, אותה שאלה אמורה לעלות בסופו של דבר: מה צריך כדי לפרסם את הדבר הזה?
אחרי שנים של קריאת הגשות לסוכנות ספרות ומו"ל "שישה גדולים" (כולל כל מהספרים המדהימים שהפציצו לכותרות ששנאתי אבל כל השאר בעולם אהבו), אני יכול לומר בבטחה: אין דרך קלה להתפרסם ולהפוך סופר מצליח. זו נסיעה ארוכה ומשונה, אבל - למרבה המזל! - ישנם כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי לעזור לך במסע שלך. הנה העצות שאני נותן לכל סופר שואף.
לקרוא. הרבה.
ליתר דיוק, קרא בז'אנר שלך. אתה צריך לדעת איך נראים ספרים טובים, כך שתוכל לשים לב מה הופך אותם למוצלחים כל כך ולשלב את הדברים האלה בכתיבה שלך. אך אל תגביל את עצמך לרבי מכר - קריאת ספרים בינוניים ואפילו רעים יכולה להועיל באותה מידה על ידי הצגתך היכן מחברים מחמיצים את הסימן ואיזה טעויות שגויות נפוצות להימנע.
כמו כן, לכל הז'אנרים - מרומנטיקה לעזרה עצמית וכלה בבדיון ספרותי - יש מוסכמות מסוימות שעליכם להיות מודעים אליהן כסופרת. על ידי קריאת ספרים שפורסמו בז'אנר שלך, תוכל לבצע השוואה מועילה: האם הדמות שלך ב- YA צעירה מדי? הרומן החדש שלך למבוגרים בלבד? הבדיון הספרותי שלך נמוך מדי מכאב של 20 ומשהו?
אם אינך שווה במידת מה לסטנדרטים של הז'אנר שלך (למשל, אם הגיבור שלך בן 25 וחמש קורא כמו ילד בן 12 או שפיתולי העלילה שלך הם שיבוטים מהספר היחיד שקראת), זה לא משנה כמה טוב הכתיבה שלך - מפרסמים יבחינו בדחייתך מייד. עורכים קונים ספרים מכיוון שהם אוהבים אותם, אך הם גם צריכים להיות מסוגלים למכור אותם לקוראים - ואם המשרתת המעורפלת ברומן הרומנטי שלך מתה מצריכה במקום להתחתן עם הדוכס, לכולנו יש בעיה.
כתוב את הספר כולו
אל תקווה למכור מו"ל על רעיון בלבד - סוכנים לא יאספו לקוחות חדשים ללא כתב יד שלם, ורוב בתי ההוצאה לא נוגעים בהגשות בלתי מעורערות. (ובכנות, אם עורך מסכים לקחת את הספר שלך ללא סוכן, אתה צריך לדאוג מהאפשרות של חוזה טורף - אז אני תמיד ממליץ למחברים לעבור על סוכן כדי שיהיה מומחה לצידו.) בסופו של דבר, ספרים לבני נוער ומבוגרים נעים בדרך כלל בין 80, 000 ל 100, 000 מילים, אם כי חלקם מהווים כמה מאות אלפים (אני מסתכל עליך, הארי פוטר ).
היוצא מן הכלל היחיד לכלל "כתוב את זה קודם" הוא אי-בדיון - בעזרת ז'אנר זה אתה יכול לשאול על סוכן עם רק מתווה וכמה פרקים לדוגמה. (זיכרונות לא נחשבים לאי-בדיון בהקשר זה - סליחה.)
עם זאת, מחברים על-סיפורים לא נאספים בדרך כלל אך ורק לכתיבתם, אלא גם בגלל הפלטפורמה והקשרים האישיים הקיימים שלהם. כמו למשל, לא משנה כמה עצות נהדרות יש לך לנשים בעסקים אם אין לך את הפלטפורמה של שריל סנדברג למכור אותה. והיסטוריות גורפות גדולות נכתבות בדרך כלל על ידי עיתונאים ופרופסורים - אנשים שבילו שנים בהוכחת מומחיותם וכתיבת צלעות. אז אם אתם מתכננים ללכת בדרך זו, שימו לב שבניית קהל כזה יכולה לקחת אפילו יותר זמן מכתיבת רומן שלם.
קבל שההוצאה לאור איטית
בדרך כלל עורכים קונים ספרים שנה ויותר לפני שהם מתפרסמים בפועל. לכן, אם מכרתם את ספרכם מחר, תוכלו להחזיק עותק מוגמר בידכם תוך 18 חודשים - אם יהיה לכם מזל. על בעלי אתרים לאפשר כתיבה מחדש מרובה וזמן מספיק ליישור פרסום, מכירות ושיווק. בקיצור, זה יכול לארוך זמן רב עד שהספר שלך יראה את אור חנות הספרים.
עכשיו, אם אתה כותב ספר שני או שלישי, ייתכן שיהיה לך חלון קצר יותר - בז'אנרים מסוימים, המו"ל שלך אולי ירצה להוציא כמה ספרים ברצף מהיר או יכול היה להסכים למספר כותרים בסדרה בזמן אתה עדיין כותב אותם, מקצר את החלון בין הגשת כתב היד לפרסום. לחלופין, אם אירוע אקטואלי יגרום לפתע לדרוש את הרקיע בספרך - אם אתה אסטרוביולוג, נניח, ו- SETI ימצא הוכחה לחיים זרים - תאריך המכירה שלך כנראה יעלה די מהר. אחרת אתה צריך לאמץ את הקצב של עולם ההוצאה: דברים קורים. בסופו של דבר.
אל תרדפו אחר המגמות
עם מסגרת הזמן הארוכה הזו בחשבון, הבין שגם אם רעיון הספרים שלך היה ייחודי לחלוטין כשהתחלת לכתוב לראשונה, כשאתה ממש מוכן להעלות אותו על המדפים, משולש האהבה הדיסטופי שלך או משולש האהבה הערפד או משולש האהבה הזומבי הולך להיות דרך, דרך לא מעודכנת. (האם ציינתי שהפרסום איטי?) אין זה אומר שסיפור נהדר לא יתפוצץ בכל מקרה, אבל יש רק כל כך הרבה רומני בת ים סקסיים שסוכן או עורך - או הציבור, לצורך העניין - יכול לקרוא בלי עיניהם מזוגגות.
אם באמת יש לך תשוקה למשהו פופולרי ויש לך סיפור ייחודי לספר, לכי על זה. אך היזהר מכתיבת חותך עוגיות, רומן אופנתי למילוי ריק, למטרה היחידה של כתיבת משהו טרנדי. עד שתוציא את זה לעולם, זה יהיה מוגזם עד שאף אחד לא ירצה לקרוא אותו - ותקדיש שנה מחייך לכתוב משהו שאתה לא באמת אוהב.
אל תעשה את זה בשביל הכסף
אני לא יכול לומר לך כמה פעמים, אחרי כמה שתייה בשעה טובה, שמעתי מישהו אומר, "אני רק הולך לכתוב רומן של YA ולעשות המון מזומנים." זה הרמז שלי למחוק עט, מפית וכישורי המתמטיקה הבסיסיים שלי ומרסקים כמה חלומות. (יכול להיות שזו גם הסיבה שאף אחד לא רוצה לצאת איתי לשתות.)
עם עסקת פרסום מסורתית תקבל מקדמה כנגד תמלוגים כשאתה מוכר את הספר שלך למו"ל. התקדמות הספרים יכולה להשתנות באופן נרחב בהתאם למו"ל, הז'אנר שלך, רוחב הרשת והקהל הקיימים שלך ומספר גורמים אחרים. אתה יכול להשיג סכום של 2, 000 $ או 2 מיליון דולר (נחשו מה סביר יותר), אך כך או כך, תשלם 15% מזה לסוכן שלך, והשאר ישולם בשלישים או ברבעונים הבאים לאחר מכן שנתיים. כך שאפילו מקדמה בסך 200, 000 $ לא תהיה בסופו של דבר המפלה שדמיינת.
לאחר המקדמה תרוויחו תמלוגים על כל עותק שנמכר, אך תחילה עליכם "להרוויח" את המקדמה - כך שאם קיבלת מקדמה בסך 2, 000 $ ותרוויח תמלוגים בסכום של דולר עבור כל עותק שנמכר, לא תוכל ראה בדיקה נוספת עד שמכרת 2, 000 עותקים. כמו ההתקדמות, שיעורי התמלוגים יכולים להשתנות באופן נרחב, ומחברים רבים אינם רואים דולר נוסף לאחר התקדמותם.
אם תחליט לפרסם את עצמך, אפשר להשיג שיעור תמלוגים טוב יותר מכפי שהיית מקבל מרוב המו"לים המסורתיים, אך תפסול על התקדמות ותצטרך להתמקד בהרבה יותר מאשר רק בכתיבה: תצטרך לטפל בהעתקה עצמית, יצירת כיסוי, שיווק, פרסום ומכירות. בעוד אמנדה הוקינג, יו האווי, וכמובן אל ג'יימס הראו שאפשר להזיז המון עותקים לבדך, רמת ההצלחה היא בשום אופן לא הנורמה. למעשה, מחצית מכל המחברים שפורסמו בעצמם הרוויחו פחות מ- 500 דולר בשנת 2011 - כך שתצטרך להחליט אם עלות ההזדמנות שווה את זה.
כל זה אומר: פרסום הוא התוכנית האיטית ביותר להתעשר-מהיר (שבה כנראה לא תתעשר). פריצה לפרסום כסף גדול זה כמו להיות שחקן ברשימת A - להיות מוכשר בהחלט עוזר, אבל המזל משחק תפקיד גדול והסיכויים אינם לטובתך.
אבל, אם אתה אוהב לכתוב, ואם אתה מוכן להכניס את הזמן והאנרגיה לעשות את זה טוב, לכי על זה. סיפור טוב על דמויות נהדרות, המסופר היטב, יימכר בכל פעם.
