מלקולם גלדוול הוא צאצא של עבד. אז איך, רק כמה דורות לאחר מכן, הוא הפך לעיתונאי מצליח וסופר רב מכר?
בספר רב המכר שלו, Outliers: סיפור ההצלחה ב -2008, אומר גלדוול שאנשים אוהבים לספר סיפורים על כלבי אנדרטה שמתחילים בפחות מכלום, מנצחים סיכויים מוחלטים באמצעות הכוח הייחודי של הכישרון שלהם, וממשיכים להצליח מעבר לדמיונו הפרוע ביותר של מישהו.
אבל הוא מבקש מהקוראים להסתכל שוב. המחשבים הללו עם סיפורים דרמטיים ומשכנעים למעשה חייבים הרבה לסביבתם, הוא טוען - בין אם זו התרבות שלהם, הוריהם, השנה או החודש בו הם נולדו, או נסיבות אחרות שבשליטתן, גדולות או קטנות.
הוא משתמש במשפחתו שלו כדוגמה אחת. בפרק האחרון בספרו, הוא מספר לראשונה גרסה מקוצרת של ההיסטוריה המשפחתית שלו, המתגנב בהישגיו של כל הדור כאילו נשכחו מסקנות. אבל אז הוא חוזר ומספר זאת שוב, חופר בכל ההתרחשות שתרמה לשגשוג הולך וגובר של משפחתו לאורך הדורות.
גלדוול לא סתם מבצע תרגיל אוטוביוגרפי ב- Outliers . הוא גם מסתכל בסיפורי איקונים בודדים הכוללים את ביל גייטס, רוברט אופנהיימר והביטלס, ואת סיפוריהם הקולקטיביים של ספורטאים צעירים, חקלאי אורז סינים וטייסים ממדינות שונות. כולם ניסיונות להסביר הצלחה - או חוסר בה.
אנשים יוצרים מיתוסים שמונעים מאיתנו לא רק להבין מדוע חלקם מתרוממים ואחרים לא, אלא גם לסייע לאנשים רבים יותר להצליח, לדברי גלדוול. הספר חודר חורים במיתוסים ההם, קורא לקוראים לספר סיפורים מלאים יותר ולמצוא הסברים חדשים ומצביע על כל הכישרון הבלתי מנוצל שהעולם יכול היה להפיק ממנו תועלת.
המסך האולטימטיבי
בפרק הראשון, גלאדוול אומר לקוראיו שהוא ינסה לשכנע אותם שסיפורי גיבורים מתוצרת עצמית המייחסים את הצלחתם אך ורק לגאונות אישיים וחצץ אינם נכונים - או לפחות חסרים ומוטעים.
"אנשים לא קמים מכלום. אנו חייבים משהו להורות ולפטרונות. האנשים שעומדים לפני מלכים עשויים להיראות כאילו עשו את הכל לבד, "הוא כותב. "אך למעשה הם תמיד נהנים מהיתרונות הנסתרים וההזדמנויות הבלתי רגילות והמורשת התרבותית המאפשרים להם ללמוד ולעבוד קשה ולהגשים את העולם בדרכים שאחרות אינן יכולות."
אז גלדוול לא טוען שמי שממשיך בהצלחה מדהימה לא מוכשר או לא התחלל להגיע לשם (למעשה, הוא מקדיש פרק שלם ל"כלל 10, 000 השעות "). הוא רק אומר שזה רק חלק אחד בסיפור, ואם ניקח צעד אחורה ונחקור לעומק, נוכל לראות רשת רחבה יותר של גורמים חיצוניים.
"כולנו יודעים שאנשים מצליחים מגיעים מזרעים קשוחים. אבל האם אנו יודעים מספיק על אור השמש שחימם אותם, את האדמה בה הם הניחו את השורשים ועל הארנבים וחוללי העץ שהם היו בר מזל מספיק כדי להימנע מהם? ", כותב גלדוול. "זה לא ספר על עצים גבוהים. זה ספר על יערות. "
הסיפורים
לא קשה לראות מדוע Outliers הופיעה בראש רשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס ומדוע, כמעט עשור לאחר פרסומה, היא נמצאת ברשימת אי-בדיוני של כריכה רכה במשך 268 שבועות. גלדוול כותב פרוזה חכמה אך פשוטה ועושה דוגמאות מוזרות ומרתקות את בשר הספר (שוזר את התזה שלו דרך הנרטיבים ולא מבזבז אנקדוטות בזמן שהוא מנסח את התיאוריה שלו). במילים אחרות, הספר קריא עד כדי גיחוך.
גלדוול מתחיל עם הדוגמה המוצלחת על שחקני הוקי בקנדה. בעוד שהליגות עשויות להיראות כמו מריטוקרטיה, מסתבר שהיו יותר שחקנים באופן משמעותי שנולדו בשלושת החודשים הראשונים של השנה (מיד לאחר קיצוץ תאריך הלידה של הליגות) מאשר בשלושת החודשים האחרונים. הוא טוען שכילדים, אלה שנולדו מיד לאחר הניתוק היו מעט גדולים ובוגרים יותר, מה שהופך אותם לסבירות גבוהה יותר להיבחר לקבוצות טובות יותר. ואז הם קיבלו אימון טוב יותר, יותר אימונים וחוויית משחק יותר מבני גילם הצעירים מעט, והמשיכו להתקדם.
בטח, הם היו מוכשרים, אך היה להם גם היתרון שהתחיל כצירוף מקרים (תאריך הלידה שלהם וניתוק שרירותי), ותורגמו במהלך השנים ל"יתרון מצטבר "אדיר. תהליך דומה מתנהל בכדורגל האירופי ובאמריקה. ליגות בייסבול.
גלדוול לא מתייחס בכל מקרה לשחקנים שנולדו בסוף השנה שעברו לליגות הגדולות - האם הם לא האמיתיים של התסריט הזה? - אבל הוא שואל אם הדברים היו שונים אם היו ליגות נפרדות לילדים שנולדו במחצית השנייה של השנה. במילים אחרות, אם היינו מודעים ליתרונות נסתרים כמו תאריכי קיצור ליגה, האם היינו יכולים לעשות עבודה טובה יותר לתת לכולם כדור שווה יותר?
באופן דומה, הספר מבהיר כי ביל גייטס היה במקום הנכון בזמן הנכון, בנוסף להיותו מבריק. בית הספר הפרטי של גייטס הקים מועדון מחשבים עם ציוד מתקדם לרוב המכללות אפילו לא הייתה גישה אליו בסוף שנות השישים. הזדמנויות נדירות שכאלה אפשרו לו לקבל אלפי שעות של ניסיון בתכנות בגיל צעיר.
ישנם קטעים העוסקים בביצוע מתמטיקה במדינות שונות, עורכי דין יהודיים בניו יורק באמצע המאה ועוד. ובכל אחת מנסה גלדוול לתקן סיפורי הצלחה וכישלון להתמקד יותר ביער מאשר בעץ.
הביקורות
הפופולריות של Outliers והשבחות שקיבלו ליוו ביקורת מהותית. גלדוול, כמה אמרו, פשטו ראיות מפושטות מדי או פירשו שלא כהלכה, התעלמו מסיפורים ומחקרים סותרים ולא ממש אמרו דבר חדש:
"בהירות עשויה להיות גם עקב אכילס שלה. מכיוון שמר גלדוול מפחית תופעה סוציולוגית מורכבת (כמו הצלחתם של מהגרים יהודים ממזרח אירופה או המתקן לכאורה של אסייתים למתמטיקה) להסברים קומפקטיים ונקיים (חשיפה לתרבות היזמית של תעשיית הבגדים והדרישות התובענות ליעילות של גידול קציצות אורז, בהתאמה), אינך יכול שלא לתהות אם משהו אבד בפשטות … המדע פשוט לא מסודר כמו שההסברים של מר גלדוול עשויים לרמוז. "- דיוויד א. שיוויץ בוול סטריט ג'ורנל
"ההנמקה באאוטלירס , המורכבת מאנקדוטות שנבחרו בדובדבן, גמישות פוסט-הוק ודיכוטומיות שקריות, גרמה לי לכרסם את קינדל." - סטפן פינקר ב"ניו יורק טיימס "
"האם אנו בחברה הרחבה באמת מאמינים כי הצלחה יוצאת מן הכלל, בכל תחום שהוא, מושגת ללא מסירות יוצאת דופן, כישרון ונסיבות מזדמנות, כפי שתהיה גלדיוול?" אני לא מכיר מישהו שיחלוק על כך … המסקנות שהוא המגיעים לכאן הם כה מובנים מאליהם עד שהם בנאלי. "- ג'ייסון קאולי ב"גרדיאן"
מה זה אומר עבורך בעבודה
מצד אחד, כפי ששיוויץ כתב, גלדוול "לא מנסה לספק מרשם להצלחה פרטנית; זה לא ספר לעזרה עצמית. "
אבל זה לא אומר שאין שום דבר שעולם העבודה יכול ללמוד מהספר. בהמשך מוסיף שיוויץ:
חברת Outliers מציעה מסר מרומז גם לחברות: יש יתרון תחרותי גדול לארגון בהכרה בכך שסביבת העבודה יכולה לטפח כישרון - וגם לדכא אותה. החברות הטובות ביותר לא רק מבקשות לספק לעובדיהן העשרה, אלא גם יהיו בעלות התובנה - והאומץ - לזהות ולגייס כישרונות יוצאי דופן, אם כי מוזנחים, שיכולים לפרוח בתנאים הנכונים.
גלדוול גם אומר שהיתרונות אינם מוגבלים לאלו הברורים מאליו, ומפציר בקוראיו לא להסתמך על הסברים פשטניים או שטחים להצלחותיהם שלהם ושל אחרים. הוא מזכיר לקוראים כי השעות שאתה מכניס לעניין, אם כי הנחת היסוד הנלווית שלו לכך שהיכולת לעשות זאת תלויה לעתים בנסיבות שאינן בשליטתו של אדם מעט קודרת.
בנימה בהירה יותר, הוא מראה שמודעות, הכרה והתערבות יכולות לעשות את ההבדל העצום, בין אם על ידי הפיכת טייסים פחות להתרסק ובין אם סטודנטים נוטים יותר להצליח אקדמית או אתלטית.
הדבר שאתה צריך לומר אם אתה מנסה להפנות אליו
"בטח, הם השיגו הצלחות מדהימות. אבל אם מלקולם גלדוול לימד אותי משהו, זה כנראה שיש יותר סיפורים של מתווים אלה מאשר כישרון מולד. "
מחליפים אולי אינם ספר הקריירה המעשי ביותר שקראתם אם אתם מחפשים עצות מעשיות. אבל זו בחירה טובה אם אתם מחפשים משהו שיגרום לכם לחשוב באופן ביקורתי על האופן בו אתם רואים עבודה, הצלחה, וכל ההזדמנויות והיתרונות שעוברים לכל סיפור מנצח.
