כאשר שרה סאטון פל החלה בחיפושיה בשנת 2006 אחר עבודה גמישה ומקצועית שתאפשר לה לצמוח בקריירה שלה ולהיות אם טובה, היא הגיעה להבנה שתשנה את חייה:
קשה היה להשיג עבודה גמישה.
אז היא התכוונה לשנות את זה. בינואר 2007 היא השיקה רשמית את FlexJobs, אתר חזק הכולל 25, 000 חברים, שמבטיח "למצוא את המשרות הטובות ביותר לתקשורת, משרות מקצועיות חלקיות, ועבודות גמישות אחרות ביותר ממאה קטגוריות קריירה, כולם מסוקרנים ולגיטימיים ביד", על פי לאתר.
FlexJobs מציעה עבודה בתחומים רבים, החל משרות בחשבון וגיוס תפקידים לעבודה משפטית וקמעונאית. נכון להיום, החברה סייעה ליותר מ -300, 000 אנשים בחיפושים בעבודה והיא אתר העבודה היחיד שקיבל פרס אמון מקוון על הצטיינות באמון הצרכנים. פל עצמה עצמה זכתה לכבוד בשנה שעברה על ידי ניהול כוח אדם כ"מחליף משחק 2011 "בתחום התעסוקה.
משהו מהיזם הסדרתי, הקים פלוגה חברה אחרת בשם Job Direct, אתר משרות להזדמנויות בעבודה ובסטאז 'ברמת כניסה, שהיא ומייסדה המשותף מכרה בשנת 2000.
אבל אז הייתה בת 21, בעוד שהייתה בשנות השלושים לחייה והריונה הפעם. איך אמא חדשה - במיוחד זמן השתוקקות אחת עם משפחתה - מוצאת את השעות לפתיחת עסק חדש, ומצליחה בכך?
שוחחנו עם פל כדי לגלות מה גורם לה לתקתק, ומה העצה שלה היא לרוחות יזמיות אחרות שם, בין אם לאמהות או לא.
איך ידעת שיש לך רעיון טוב עם FlexJobs?
בשתי הפעמים שהתחלתי חברות, עשיתי זאת בתגובה לאתגרים שחשתי בחיי, כשראיתי חלון הזדמנויות.
כשהתחלתי את FlexJobs הייתי בשנות השלושים המוקדמות שלי, כשהייתי מונע מקצועי והייתי בהריון עם בני הראשון. הייתי סמנכ"ל תפעול ומכירות בחברת יופי מקוונת מתחילה. זו לא הייתה עבודה שרציתי להמשיך אחרי שבני נולד, אז התחלתי לחפש אפשרויות קיימא שהציעו גמישות. הייתי די פתוח לכל דבר - משרה חלקית, ייעוץ, תקשורת, פרילנסר, אבל היה קשה מאוד למצוא הזדמנויות מקצועיות לגיטימיות. נראה שיש 60 משרות הונאה עבור כל אחד ממשי. במיוחד לאמהות, שכל כך עסוקות, הקלפים נערמים נגדך כי אין לך זמן להסתכל. המשכתי לחשוב "מדוע זה לא קל יותר?"
והיה חלון ההזדמנויות שלי.
מה היו הצעדים הראשונים שלך להשקת החברה?
בין עבודתי במשרה מלאה בסטארט-אפ (שם פוטרתי כשהייתי בהריון שמונה חודשים) והתחלתי את FlexJobs, עבדתי כיועץ בתחום שיווק במייל ואסטרטגיה עסקית. סיפרתי אז ללקוח שלי על הרעיון שלי ל- FlexJobs והוא עזר לי לנסח תוכנית והציע להשקיע. עבדתי אתו כדי לאסוף משקיעים עוד יותר, והשקנו רשמית בינואר 2007, שלושה חודשים אחרי שנולד בני.
איך זה היה עבור המשפחה שלך?
היה קשה להתכונן להשקה. דיברתי על זה הרבה עם בעלי, ובמזלנו היה לו עבודה יציבה מאוד עם ביטוח בריאות טוב, מה שהקל עלי לקחת את הסיכון הזה.
כשהשקתי את החברה הראשונה שלי הייתי בן 21 ושפכתי לתוכה את הלב והנשמה שלי. כל הצוות שלנו ישן במשרד ועבדנו 18 יום. אז חששתי אם לא היה לי מה שנדרש לעשות באותה שנה אחר כך, כשהייתי אמא. אבל הייתי מתעורר באמצע הלילה עם רעיונות ל- FlexJobs. לא הצלחתי להוציא את זה מהראש. אותה תשוקה היא שהניעה אותי לבצע מחקר תחרותי, להסתכל על השוק ולהעריך את ההזדמנות. מכאן יכולתי לראות שכדאי לחלוטין להמשיך.
במבט לאחור, האם היית אומר ששווה להילחץ?
בסופו של יום, בהחלט. היה לי מזל: המשקיעים היו מודעים לכך שרק נולדתי ילד, ובגלל המשימה של FlexJobs, הם ידעו שאני אהיה נאמן בכך שאתחל את החברה על ציר זמן מאוזן עבור עצמי.
האם אתה ממלא אחר לוח הזמנים הגמיש לעובדיך ב- FlexJobs?
אני חושב שהמודל שלנו לספק כוח אדם גמיש לעובדים הוא הרבה יותר בר קיימא מאשר מודלים של עבודה מסורתית במובנים רבים. התחלתי בדרך שמכבדת את החברה, את הלקוחות ואת חברי הצוות שלנו, ואנחנו עושים את אותו הדבר עבורם. כל אחד מהצוות שלנו עובד מרחוק ממשרדי הבית, וכמעט לכל התפקידים יש גמישות בלוח הזמנים. יש רק כמה עמדות, כמו שירותי לקוח, שקבעו שעות לוודא שהטלפונים מכוסים.
לכולנו יש חיים מחוץ לעבודה, ואני לא גורם להם לבחור בין חייהם לעבודה. יש לך יותר נאמנות מהעובדים אם אתה עובד ככה. זה באמת win-win.
מה היית אומר שלמדת באמצעות חוויה זו?
ראשית, שיהיו אתגרים, ותמיד צריך לבקש עזרה. חמש השנים האחרונות היו תזכורת לכך שכל דבר שבאמת אכפת לך ממנו אינו קל. בין אם זה משקיע, מייסד-שותף, חבר צוות, רשת - מצא את המוצא שלך.
הדבר השני הוא להיות כנה עם עצמך בכל עת. הערך מחדש וודא שאין פגמים במודל העסקי שלך שניתן לשנות. לדוגמה, העברנו את מודל ההכנסות שלנו בתשעה חודשים. עברנו מחיוב מעסיקים לפרסום משרות לשירות מנויים בעלות נמוכה למחפשי עבודה. זו הייתה קפיצת אמונה, ולא הרבה אנשים עשו זאת באותה תקופה, אך עבורנו זו הייתה הצלחה אדירה.
האם היו שיעורים מהעסק הראשון שלך שעזרו עם FlexJobs?
למדתי לעקוב אחר מעיך, השכל הישר, האינטואיציה של הנשים, איך שלא תרצו לקרוא לזה. במיוחד בחברה הראשונה שלי, כל כך הרבה אנשים אמרו לנו שאנחנו עושים את זה לא נכון. לא היו לנו תואר MBA, והיו לנו כל כך הרבה אנשים אחרים שנתנו לנו כיוון. קראנו באופן פעיל ככל שיכולנו ושאלנו שאלות של כולם, תמיד שואלים תובנות. בדיעבד, אם היינו עוקבים אחר מה שהאמנו שנכון לחברה שלנו, היינו טובים יותר.
לעתים קרובות, לא יהיה לך הרבה ביטחון בפתיחת העסק הראשון שלך, אבל יש לך הרבה תשוקה, אז רתמו את שניהם באיזון. עם החברה הזו, אם מישהו אומר לי שיש דרך אחרת לעשות משהו, אני דבק בתותחים שלי כי אני מבין את הקהל - כי אני הקהל.
בהחלט להקשיב למעי שלך. זה הרבה יותר חשוב מאשר לעשות תואר שני במנהל עסקים.
