העבודה האמיתית הראשונה שלי הייתה סיוט מוחלט. קיבלתי בשקיקה תפקיד כיועצת קבלה לאוניברסיטה פרטית, רק כדי לגלות שממש התקשיתי להתקשר לסטודנטים פוטנציאליים קר כל היום.
ביום הראשון הוענקה לי רשימת שמות ומספרי טלפון, ישבתי בחדר אחסון עם שני "מדריכים" שכירים אחרים, ואמרתי להזמין כמה שיותר פגישות קבלה. אפילו לא היה לי מחשב. החלק הכי גרוע? הביצועים שלי יוערכו על סמך כמה סטודנטים חדשים הצלחתי להירשם - ואף אחד מהאנשים שהתקשרתי אליהם לא התעניין מרבית ללמוד באוניברסיטה זו. רובם אפילו לא שמעו על זה.
בתחילה, הייתי בהכחשה מוחלטת. המשכתי לומר לעצמי שכנראה שבדיוק הבנתי את התפקיד ושדברים ישתפרו. הייתי נחוש בדעתו לגרום לזה לעבוד. בכל פעם שחברי או משפחתי היו שואלים איך התפקיד החדש שלי הולך, הייתי אומר להם שזה נהדר, שאני לומד המון ושעזור לאנשים להיכנס למכללה כל כך משתלם.
ככל שחלף הזמן המצב הלך והחמיר. חברי לעבודה החדשה שכרנו והתחלנו להתייצב בכך שלא הבנו עסק חדש, יעדי המכירות שלנו שולשו ולעולם לא קיבלנו מחשבים עובדים. התברר לי גם שבית הספר מרוויח כסף בכך ששכנע סטודנטים פוטנציאליים להירשם במקום ואז העביר אותם למחלקת הלוואות בבית, שם יעודדו אותם בחום לקחת הלוואות סטודנטים באלפי דולרים כדי לשלם. לשיעור אז ושם. (ראוי לציין שבית הספר הזה, יחד עם 90 מהקמפוסים האחרים שלו כעת סגורים, חברת האם האחראית על מיליארד דולר להונאת תלמידים.)
יום אחד, סוף סוף התאמצתי להתמודד עם אי שביעות רצוני ממנהל שלי, שאמר לי שכנראה ממילא לא הייתי גמור לעבודה זו מכיוון שלא שכנעתי מישהו להירשם. אחרי אותה שיחה הועברתי לתא - ממש מחוץ למשרדו של המנהל שלי - כדי שהוא יוכל להאזין לכל שיחה שביצתי.
אני פורש!
אחרי כחודשיים הגעתי לנקודת השבירה שלי. התעוררתי בוקר אחד ופשוט לא יכולתי לעצמי לחזור למשרד. שלחתי בדוא"ל למנהל שלי וביקשתי להתקשר אלי ברגע שהוא יכול. המשכתי להזיע כדורים לשעה הבאה בזמן שחיכיתי לתגובתו.
כשהוא סוף סוף התקשר, אמרתי לו שאני לא אחזור, הרגשתי שהתקבלתי לעבודה תחת העמדת פנים כוזבת ושאני לא מרגיש בנוח עם ההתנהלות של הארגון. תגובתו? הלם מוחלט. הוא אמר שהוא מבולבל מההתנהגות שלי, שמזלי שקיבלתי את ההזדמנות הזו ושהייתי אכזבה אדירה. ואז הוא ניתק אותי.
ממשיך הלאה
בסופו של דבר, הסלידה שלי מההכרה בתבוסה ניצחה את רצוני לרחם על עצמי. אז עדכנתי את קורות החיים שלי, שלחתי בדוא"ל לכל חברי ובני משפחתי כדי להודיע להם שאני מחפש עבודה חדשה, ופניתי אל כמה מנטורים מהימנים לקבלת עצות לגבי מה לעשות הלאה. התחלתי גם לחקור טונות של תעשיות שונות וסוגים שונים של משרות כדי לנסות ולהתמודד עם מה שעשוי להתאים לכישורי ותחומי העניין שלי.
תוך כמה שבועות, ידידה משפחתית הושיטה לי הזדמנות לגיוס ברמת הכניסה בסוכנות שלה. היא אהבה את העבודה שלה והיתה בטוחה שהיא תוכל להביא לי ראיון אם הייתי מעוניין. הייתי כמובן נרגש מהסיכוי לקבל תפקיד חדש, אך הרגשתי עצבני, עצבני מהבחירה הלא נכונה שוב. שאלתי אותה טונות של שאלות על החברה, אחריותה, הבוס שלה, כיצד נמדדו הביצועים שלה ומחזור החברה.
הכל נשמע נהדר, אז החלטתי להגיש מועמדות ובסופו של דבר הוזמנתי לראיון עם המנהל, המנהל האזורי, וזוג מגייסים בצוות. ההזדמנות להיפגש עם מגוון אנשים בחברה הייתה כל כך מועילה, וזה נתן לי את ההזדמנות לשאול המון שאלות ולקבל תחושה מוצקה לגבי איך זה באמת לעבוד שם.
בהיותי בוגר לאחרונה, כנראה שיכולתי להתחמק עם לא להזכיר את המסע הכושל שלי אל עולם השיחות הקרות, אבל דאגתי שהאמת תצא בסוף. בסופו של דבר החלטתי שהכנות היא המדיניות הטובה ביותר ופשוט הסברתי שהתפקיד הקודם שלי התגלה כשונה בהרבה ממה שחשבתי שיהיה וכי החוויה עזרה לי להבין טוב יותר מה אני רוצה לעשות בהמשך.
המנהל היה מלא אהדה והבנה ונראה היה שהוא באמת מאמין שמגיע לי הזדמנות נוספת. זה בסופו של דבר נתן לי את הביטחון הדרוש לי כדי לקבל הצעה - ובסופו של דבר אהבתי את העבודה. מסתבר שלמרות שהייתי מתקשר מחורבן קר, הייתי מגייס די נהדר. משרה זו הובילה לקריירה מגשימה ומתגמלת ואפשרה לי לפלס את דרכי לניהול מחלקת הגיוס וה HR האנושי שלי. אני באמת שמח שהמיקום הראשון שלי היה כל כך מחריד כי אני לא חושב שהייתי במקום שאני היום אם זה היה מסתדר.
שיעור החיים הגדול
לשרוד עבודה ראשונה הרת אסון לימד אותי המון והפך אותי להרבה יותר מושחת כשחיפשתי את התפקיד הבא שלי. אני לא חושש לשאול שאלות קשות ופשוטות על הזדמנויות שאני שוקל, ואני יודע להבחין בדגלים אדומים וסימני אזהרה. לדוגמה, אם לחברה איתה אני מתראיין יש מחזור גבוה או שהמנהל הפוטנציאלי שלי לא יכול לספק לי מתווה ברור של מה התפקיד הפוטנציאלי שלי כרוך, אני חושב פעמיים על התקדמות. אני גם עושה המון מחקרים בארגון וסורק את האינטרנט לביקורות של חברות על ידי עובדים.
כעת אני ממהר יותר להודות כשמשהו לא עובד ומוכן יותר לטפל בנושאים חזיתיים, לבקש מה אני רוצה או להתרחק אם אני לא מאמין שהדברים ישתפרו.
אחרי שסיימתי את הלימודים, לא היה לי מושג כיצד לנווט במצב כזה. במבט לאחור, אני גאה בעצמי שניסיתי לגרום לזה לעבוד, להתייחס לדאגות שלי עם המנהל שלי, ולדעת מתי להתרחק - אבל הלוואי והיה לי יותר נוח לדבר עם החברים והמשפחה שלי על מה שאני עובר. ברגע שנפתחתי סוף סוף, הם היו תומכים מאוד ובסופו של דבר עזרו לי למצוא עבודה חדשה וטובה יותר.
במבט לאחור, הלוואי וחקרתי את החברה ושאלתי שאלות נוספות לפני שחתמתי על מכתב ההצעה שלי. הלוואי שהייתי יותר כנה עם עצמי כשהבנתי שהדברים אינם בסדר כדי שיכולתי להרכיב תוכנית יציאה. וכמובן, הייתי צריך לשים לב כראוי (אם כי, אם נאמר, זה הרגיש טוב לומר לבוס שלי מה באמת חשבתי, והוקל לי שלא לקיים את השיחה המסורבלת להפליא הזו באופן אישי).
מתן מעסיקך - לא משנה כמה נורא - הודעה סבירה זה צעד הרבה יותר קלאסי, ואני אשקר אם הייתי אומר שלא דאגתי להיתקל שוב במנהל לשעבר שלי. באופן אידיאלי, הלוואי והייתי האדם הגדול יותר, אבל ידעתי גם שאני לא מתכוון להשתמש במישהו מאותה חברה כאסמכתא או לכלול את העבודה בקורות החיים שלי קדימה. שריפת גשר מקצועי בהחלט אינה שיטת עבודה מומלצת, אבל יצאתי מכל הסדר יחסית ללא פגע (וכעבור 10 שנים טרם נתקלתי בבוס לשעבר שלי).
העצה שלי
אם אי פעם תמצאו את עצמכם בסיטואציה בה אתם מרגישים שאתם צריכים להתרחק בפתאומיות - בין אם זה לעזוב מקום עבודה רעיל, לקבל הצעה חדשה או להתמודד עם מצב חירום אישי - אני תמיד ממליץ לתת הודעה לפחות שבועיים מראש אם אפשר.
אבל, אם אתה צריך להיגמל מיד ושם, עשה כמיטב יכולתך כדי לשמור על מקצועיות, הקפידו להכיר בכך שלא מדובר במצב אידיאלי, ולהתנצל על אי הנוחות. רק דעו כי אתם אולי מחמלים התייחסות טובה ומסתכנים בסיכון לפגוע במוניטין המקצועי שלכם (לפחות בתוך החברה הנוכחית שלכם). עם זאת, אם אינך נוהג לפרוש ללא הודעה מוקדמת, סביר להניח שתהיה בסדר.
רוב הסיכויים שכולנו נתקלים בנסיבות פחות אידיאליות (או ישר בלתי נסבלות) לפחות פעם או פעמיים במהלך הקריירה שלנו, וזה בסדר. עשו כמיטב יכולתכם להימנע מסביבות עבודה רעילות על ידי ביצוע המחקר, היו כנים עם עצמכם כשאתם מבינים שאתם במצב רע, והיו פעילים לנקוט צעדים לתיקון הבעיה לפני שהדברים ייעלו על הסף. ואז, הרם את עצמך, קח קצת זמן לחשוב על מה שלמדת, והתקדם. יום אחד, בטח תסתכל אחורה ותודה על החוויה - או לפחות אסיר תודה על כך שהוצאת משם.
