לורה דגלאס זוכרת חורפים שבהם אביה היה מציפה את מגרש הטניס בסמוך לביתה בלונדון, אונטריו והופכת אותו למתחם הוקי עבור הילדים המקומיים. (משפחתה גם הייתה בעלת מכונה של זמבוני, אבל זה סיפור אחר לגמרי.) זו הייתה רק אחת הדרכים הקטנות שמשפחתה הייתה מעורבת באופן פעיל בקהילה שלהם - הוריה של לורה תמיד הניחו את החילוץ בחזית מה שהם עשו.
"התבגרתי, עד שנות העשרה שלי", היא אומרת, "ידעתי שזה הדבר הנכון לעשות; להחזיר לקהילה שנתנה לי כל כך הרבה. אם לא נעשה את זה לדור הבא, מי יהיה? "
העצמת יזמות
לורה לקחה את השיעורים שהוריה לימדו אותה בקולג '. בזמן שהותה, לורה ואחותה התנדבו בקמפיין נוער חסר בית והיא הסתבכה עם אנקטוס, עמותה בינלאומית המסייעת לסטודנטים להתארגן באמצעות פעולה יזמית.
אנאקטוס העניקה לה הזדמנות לעבוד בחו"ל בהאיטי, שם סייעה בפיתוח תוכניות שהאיפשרו נשים לנהל עסקים קטנים. בדרך כלל הנשים מכרו דברים כמו שירותי בישול ותפירה, ואז הקבוצה הייתה נותנת הלוואה קטנה כדי שהנשים יוכלו להכות את האדמה בריצה. לורה הצליחה לבלות עם הרבה מהנשים, וראתה את התוצאות הישירות של עבודתה הקשה.
"זו הייתה הפעם הראשונה שחלק מהנשים הללו הצליחו להרוויח כסף לעצמן", אומרת לורה.
דווקא בהאיטי היא אישרה מחדש שהיא צריכה לבצע את מסע הקריירה שלה לשירות. היא החלה סטאז 'בחברת יוניליוור והגישה מועמדות לתוכנית המנהיגים העתידית של החברה, תכנית לימודים לתארים מתקדמים לשלוש שנים, המנוהלת על פני 50 מדינות בהן מועמדות לרשומות משרות מאתגרות שתכין אותן לתפקידי מנהיגות ברחבי עסקים. "נמשכתי לתוכנית הבינלאומית", מודה לורה.
מציאת מטרה
התוכנית "מנהיגי העתיד" לא הייתה מוגבלת רק ליוניליוור, אבל לורה גילתה שהחברה מתיישרת עם הערכים והמטרות שלה - משהו שהיא ידעה שחשוב לה.
"אני רוצה להשפיע לא ניתן להכחיש", היא אומרת, "כך שלעולם יש עתיד טוב יותר. שני מיליארד אנשים ביום משתמשים במוצרים שלנו ואני רוצה להיות חלק מחברה שיש לה סוג כזה של השפעה."
ניתנה לה ההזדמנות לפתח ערוצי הפצה שבהם מוצרי יוניליוור לא היו זמינים בדרך כלל, תוך שהיא גם מאפשרת לנשים לשפר את איכות חייהן. פרויקט שאקטי הוא דוגמא לסוג העבודות שהובילה, שהעניקו לנשים באזורים כפריים בהודו סלי מוצרים של יוניליוור למכור ואיפשרו להן לחוות תחושת עצמאות כלכלית. אותן שיטות משמשות במקומות אחרים במדינות מתפתחות אחרות.
ואז, כמנהלת עוזרת בכירה למותג שיער של דאב בסניף קנדה של יוניליוור, הייתה לורה חלק מהצילום המסחרי בטורונטו. הנשים הקנדיות בהשתתפות חלקו מסר על מה שגורם לנשים להרגיש יפות, קמפיין בקנה אחד עם פרויקט ההערכה העצמית של היונה שמנסה להקל על נשים מהלחץ החברתי בגלל הופעתן. לורה הצליחה לעזור בהעברת המסר ולעבוד לצד צוותי השיווק והפרסום כדי לייצר משהו שהיה אכפת לה מאוד.
"אני לא רק מוכרת שמפו, " היא אומרת.
לורה דיברה באוניברסיטאות ובבתי ספר וחילקה מדוע חשוב לעבוד עבור חברה מונעת ומתלהבת מקיימות, אנרגיה מתחדשת ושוויון מגדרי.
"אני לא ישנה הרבה", מתבדחת לורה, בעיקר מכיוון שחושתה המולדת לעזור נראית צורכת כל שעה ערה.
אבל מבחינתה זה פשוט בסדר. "אני תמיד יכול לשמוע את אבי אומר 'איך נוכל לעשות את זה יותר גדול? איך נוכל להשפיע הכי גדול שאפשר?'
