בילדותי וחלמתי להיות וטרינר, האמנתי שהקריירה שלי תיקבע על ידי התשוקות שלי. חשבתי שכל מה שישמח אותי יהיה הדרך בה ביליתי את ימי.
כשהגעתי לתיכון שקלתי לניהול עסק או שיווק - חשבתי כי תשלומי שכר משמעותיים יהיו הגורם המשפיע ביותר על עיסוקיי.
לא היה לי מושג שדרך הקריירה שלי תגיע בסופו של דבר לחששות מהיתרונות הבריאותיים והתאמת 401 (ק) ים, איזון בין חיים לחיים וביטחון בעבודה. לא מעט ידעתי שבחירת עיסוק כרוכה בהרבה יותר מסתם תשוקה ותשלומי שכר.
הפרילנסר המקרי
לאחר הלימודים מצאתי את דרכי לניתוח נתונים עם חברת חלוקת אלכוהול בינונית. התפקיד הגיע עם זמן חופשה בתשלום, הטבות בריאות, וחבילת פרישה נדיבה. זו הייתה עבודה מבוגרת מאוד, עם שעות יציבות ומסיבת חג מולד של החברה בכל שנה. למעשה, העבודה הבוגרת הזו היא המקום בו הכרתי את בעלי. עשיתי את עבודתי היטב וקודמתי במהירות, לקחתי על עצמי אחריות נוספת תוך כדי הצלחתי להגיע הביתה כל לילה בזמן לבשל ארוחת ערב למשפחתי.
ואז, באחד הרגעים העמומים יותר שלי בעבודה, כתבתי דוא"ל לעורך באתר אופנה שקראתי באדיקות - והוזמנתי לתרום את היצירה הראשונה שלי בנושא אמהות מסוגננת. בהתחלה זה היה תחביב, לכתוב חתיכה אחת בשבוע בערבים אחרי שבתי הלכה לישון.
אבל תוך שנה מאותו פוסט ראשון כתבתי כל יום. כאשר החברה השיקה אתר הורות, העורך שלי המליץ לי על עמדת תורם לחוזה. ביליתי את שעות ארוחת הצהריים שלי בכדי לספר סיפורים לפני שחזרתי למלאי היום בעבודה בגיליונות אלקטרוניים. בבית, ברגע שארוחת הערב סיימה בעלי עם הבת שלנו, והתיישבתי להקליד.
זו הייתה תקופה קשה, מכיוון שאני אוהבת לכתוב ולהיות חלק מקהילה מקוונת, אבל הרגשתי אשמה כשהייתי כל כך ממוקדת בעבודת היום שלי. כתיבה הייתה תשוקה שמעולם לא שקלתי להפוך למקצוע - זו אחת מאותן עבודות לא אמינות ויצירתיות שההורים מנסים להוביל אותך משם אתה מתבגר. במקביל התחלתי לעשות לעצמי שם בענף התחרותי אך המתגמל ביותר הזה.
בשנת 2011, לאחר ארבעה חודשים של ניסיון ללהטט את מה שהפך לשני משרות במשרה מלאה, החלטתי שאני צריך לעשות בחירה. החיים לא יכלו להמשיך כך.
איזון בין חיי עבודה לעומת ביטחון פיננסי
כתיבה או ניתוח נתונים? ההחלטה הייתה צריכה להיות מבוססת על איזו פעילות הכי נהנתי - זו שהעניקה לי את הסיפוק הדרוש בכל קריירה מצליחה. אבל ההנאה לא הייתה בעיניי. במקום זאת, שקלתי את היתרונות והחסרונות של תעסוקה קבועה לאורך החיים כפרילנסר - ואיזה מקצוע עשוי להיות עשיר יותר מבחינה כלכלית מעכשיו.
למרבה המזל המעסיקים המדהימים שלי סיפקו ייעוץ פיננסי לכל העובדים, אז ניצלתי את ההטבה הזו. הצו הראשון לעסקים היה לדון במיסים ובכל הדרכים בהן קבלן עצמאי צריך להיות אחראי לתשלומי הממשלה שלו. מתשלום פעמיים של מסי ה- FICA ועד הערכת רבעון, היו הרבה שיקולי מס. למעשה, המתכנן הפיננסי שלי הזהיר כי אני כנראה חייב לפחות 2, 000 דולר למס הכנסה כבר עבור הכנסותיי הבלתי-מחויבות הנוספות באותה השנה.
פרישה והטבות דרשו פגישה שנייה שלמה. כאשר השוותי משכורות בין משימת הניתוח שלי והולכת יותר ויותר לבין הכנסותיי הפרילנסריות הצפויות, המספרים הגולמיים אפילו לא התחילו לספר את כל הסיפור. שכר הניתוח שלי היה גבוה ב -5% לפחות מהמספר בשיקים, הודות לתרומות שהותאמו ל- 401 (K) שלי. ואז הייתה חלוקת הרווחים בסוף השנה.
למרות שבתי ואני זכאים לכיסוי בריאות במסגרת התוכנית של בעלי, הביטוח שלו יעלה, שווה כמה מאות דולרים בחודש. עבור עובדים שאינם יכולים להיות תלויים במעסיק של בן זוג, עלות הכיסוי של ביטוח הבריאות שלך יכולה להוות חסם עצום לעבודה פרילנסרית. כפי שמזהירה אולגה חזן בפורבס , "פרמיות ביטוח הבריאות עולות, מה שהופך את חיי הסיכון הגבוה של עובד עצמאי לבלתי צפויים עוד יותר."
חמושים במידע, בעלי ואני ישבנו לדון בהיבטים הפחות-כמתיים של התעסוקה הפוטנציאלית שלי. הדאגה העיקרית שלו הייתה האושר האישי שלי, ולכן הוא תמיד החזיר את השיחה לאיזה תפקיד היה נותן לי את הסיפוק הרב ביותר בעבודה. בהתחשב בעובדה שיש לו עבודה קבועה במשרה מלאה בתחבורה, והייתה לנו כרית כלכלית שתאפשר לי לקצץ בשכר, הוא היה תומך בכל החלטה שקיבלתי. עם זאת, פרילנסינג סיפק את סוג הגמישות שהורים עובדים רבים חולמים עליו - הייתי יכול להתנדב בכיתה של בתי, ועדיין לעבוד כשהיא חולה בבית. אבל משימת ניתוח הנתונים שלי העניקה לנו הכנסה אמינה שמעט לעיתים רחוקות, וזו הכרח כשאתה מנסה לחסוך לקולג '.
זמן ההחלטה
בסופו של דבר בחרתי לקבל את הסיכון המובנה של פרילנסר. עבדתי משרה חלקית בעבודת הנתונים שלי במשך שישה חודשים ושמרתי על שירותיו של יועץ פיננסי כדי לעזור במעבר. לפי ההצעה של העורך הראשון שלי, שהפך לחונך וחברתי הקרובה, התחלתי לראות בעבודתי כעסק אישי. קבעתי חשבוניות, עקבתי אחר שעות החיוב ושמרתי את הקבלות מראיונות שנערכו בשעות הצהריים.
בהתחלה, זה היה קצת מפחיד. במהלך החודש הראשון שלי כפרילנסר במשרה מלאה, הופעת הכתיבה הכי עקבית שלי צמצמה את ספירת הפוסטים היומית שלי. באותו חודש הרווחתי כמחצית מהמשכורת הרגילה שלי. אך המצב נעשה קל יותר - תיק העבודות שלי התגבש והתעסוקתי נעשתה יציבה יותר. בעלי ואני התרגלנו לשלם ל- IRA ו- HSA שלנו בתחילת החודש, להפריש אומדן מס עם כל המחאה. ולמדתי לנהל את זמני, כמו גם להיות בשליטה ישירה יותר על הכספים שלי.
על ידי התרכזות במשרה מלאה בעבודה שאני באמת נהנה ממנה, המשכורת הכוללת שלי עלתה בערך 10%, ומאז הסתעפתי בכתיבה לאתרים אחרים ואפילו הופעתי ב- Good Morning America . למרות נקודות השיא הללו, אני כן מתגעגע להיבטים מסוימים בעבודתי הישנה, כמו חברי לעבודה ותחושת המטרה המשותפת שתעסוקה מסורתית יכולה להביא.
פרק שפורסם לאחרונה ב- Up של MSNBC עם כריס הייס התמקד בפנים המשתנות של עובדי אמריקה. הם הצהירו כי שליש מהמדינה נחשב לעובדים מותנים, כלומר עובדי עבודה זמנית, חלקית או חוזה. עובדים אלה, טענו, אינם מקבלים אותה התחייבות או תמיכה מחברותיהם. אורח אחד אף כינה את המגמה ההולכת וגוברת זו "אמת לא נוחה". הם הסתכלו על עבודות קבלן כמו בעיה שיש לטפל בה.
במובנים רבים היו להם נקודות נהדרות. מעסיקיי אינם חייבים לי יותר מחודש הודעה לפני סיום החוזה שלי. הם לא משלמים לפנסיה שלי או משקיעים בהכשרה שלי. אני לא חלק מהחברה שלהם. אבל שום דבר מזה לא מוריד מהעבודה שאני עושה.
כעובד קבלן, אני יודע שאני יכול לדרוש עלות גבוהה יותר מכפי שהייתי עובד שכיר מכיוון שאני עדיין זול יותר ממי שצריך שטחי משרדים ובריאות. אני יודע שאני יכול ללהטט מספר מעסיקים בבת אחת, ושאני יכול לנהל את זמני עבורם בכל דרך שתתאים לחיים שלי בצורה הטובה ביותר. ברגע שהבנתי כיצד לתכנן את תשלומי המס שלי וחיסכון הפרישה שלי, זה היה רק עניין של לבצע את השליטה הפיסקלית.
זה לא תמיד פשוט, אבל השכר הוא עבודה שאני אוהב ואיזון בין חיי עבודה שלעולם לא יהיה אפשרי בהסדר עבודה מסורתי. בסופו של דבר, זה לא הכל קשור בתשוקה ובצ'קים. עם זאת, הבנתי שאם יש לך את השניים, זה רק צריך קצת יותר מאמץ להבין את כל השאר.
