כאשר רוב האנשים חושבים על השלטון המקומי, פאווי, אינדיאנה היא הדימוי הראשון שעולה בראש. אבל משרה בעירייה לא תמיד מתכוונת לבוסים שרוצים לחתוך את התקציבים שלהם ולעמיתים שיעשו הכל כדי להימנע מעבודה. בשש שנות עבודתי בעיר ניו יורק, זכיתי לשתף פעולה עם עשרות אנשים מוכשרים בנושאים שבאמת חשובים לשכני.
הבחירה הבלתי שכיחה שלי להיכנס לממשל המקומי פירושה שהייתי זו בבר עם סיפור על תרומת אפוד אטום כדורים ורכיבה ברכב שוטר למשך יום. עזרתי לזוגות לנווט בלשכת הנישואין ביום הראשון שנישואים הומואים היו חוקיים, והעזתי 12 קומות מתחת לסלע לראות מכונה של 200 טונות יוצרת את מנהרת הרכבת התחתית הבאה שלנו.
עם זאת, התפקיד לא נוגע לסיפורים, והזוהר הוא היוצא מן הכלל, לא הכלל. לרוב הממשלות המקומיות אין תקציב לעדכן את תאי הזקנה שלהם או להצטייד במטבחים שלהם בחטיפים אורגניים. אבל בין אם אתה נרקומני פוליטי או בוגר לאחרונה המחפש לעשות את ההבדל, עבודה למען עירך או עירך יכולה להיות מאוד מתגמלת. הנה חמש סיבות לכך.
1. אתה לומד איך הדברים באמת עובדים
אתה לא צריך להיות חנון מדיניות ציבורית כדי להתפעל מהעובדה ש -6, 000 מיילים משולבים של רחובות עירוניים נחרשים בכל פעם שנחשל. בעוד שרוב האנשים רק שמים לב לדברים כאלה כשהם משתבשים, העבודה בממשל המקומי מאפשרת גישה לתהליכי פנים שמאפשרים לעיר לתקתק. כאשר התגובה של העיר ניו יורק לסופת השלגים "Snowpocalypse" משנת 2010 אכן השתבשה, שירתתי בצוות שחקר את הגורמים לעיכובים בחריש ויישם אמצעי מניעה חדשים. הפכתי למומחה מינורי בכל דבר, החל משרשראות צמיגים ועד ניטור GPS - וזה היה מרתק.
למרות שעבדתי רק בשלוש מתוך יותר מחמישים מחלקות, הידע שלי על פעילותה הפנימית של העיר הוא קילומטרים מעבר לזה של האזרח הממוצע. ההיכרות שלי עם שירותי עירייה הפכה אותי למשאב טוב לחברים המבקשים אישורי קולנוע או לדווח על דירה ללא חום. אבל זה שימש אותי אפילו יותר מקצועי. ככל שהבנתי יותר את קשרי הגומלין בין הגלגלים והמנופים המרכיבים את המערכת, כך יכולתי להבין בצורה יעילה יותר אילו מהם למשוך כדי לגרום למשהו לקרות. ורוחב הידע שלי הכשיר אותי להסתובב בארגון בקלות יחסית.
2. אתה משקיע בקהילה שלך
יש המון דרכים להשקיע בעיר או בעיירתך - אתה יכול לאמן צוות של שחקני softball רגטג או לטפח לפת בגינה קהילתית. אבל עבודה למען העירייה שלך פירושה שאתה משקיע בקהילה שלך חמישה ימים בשבוע, בכל שבוע בשנה. כשישבתי לשולחן העבודה בכל יום, ידעתי שהמאמצים שלי ישפטו עד כמה הם שיפרו את חייהם של ניו יורקים.
ג'ף צ'ן, מנהל אנליטיקס במכבי האש בעיר ניו יורק, נזכר בימים הארוכים שלאחר ההוריקן סנדי בשנת 2012. "חבורה של יועצי מדיניות, חנון נתונים עממי, ואני עצמי הצטופפו בחדר ישיבות במשרד לניהול חירום. עד השעות הקטנות של הבוקר המוקדם. אבל במשך מספר שעות בלבד, עיצבנו מחדש סקר שדה הערכת נזקים … ואז נפרסנו בהצלחה רק שלוש שעות לאחר מפגש העבודה שלנו. "בעקבות ההרס, תפקידו היה לנקוט צעדים קונקרטיים לקראת בנייה מחדש. כשכולם חיפשו דרכים לעזור, הוא הצליח לגרום לדברים לקרות מבפנים החוצה.
3. אתה יכול לראות את תוצאות עבודתך
חלקם עשויים לתפוס את השלטון המקומי פחות יוקרתי מתפקיד הבית הלבן, אך מצאתי כי הקרבה לנושאים מציעה את ההזדמנות לראות תוצאות. קח את דייוויד בארקר, ותיק בן שבע ממחלקת הגנים והנופש בעיר ניו יורק, שעזר להפוך יותר מ- 200 חצרות אספלט לשטחים ירוקים ציבוריים. לאחר סיום כל פרויקט, הוא יכול היה לשבת על ספסל שהותקן לאחרונה ולקחת את פירות עמלו. "אין דבר יותר מתגמל מאשר לטוס במטוס מעל העיר ניו יורק ולהיות מסוגל לראות את כל פינות העיר שהשפעת עליה", הוא אומר.
בנג'מין קלארק, פרופסור למנהל ציבורי במכללת לוין לעניינים עירוניים באוניברסיטת קליבלנד, עבד ברמה המקומית והפדרלית כאחד. "לאחר שעבדתי ברמה הפדרלית, תמיד הרגשתי מאוד מנותק מהתוצר הסופי או מתוצאת העבודה שלי, " הוא אומר. אבל ברמה המקומית, "אתה קרוב יותר לאנשים ולתוכניות. זה מקל על מישהו שעובד בשלטון המקומי לראות בפועל שעבודתו משפיעה על האנשים שהם משרתים. "
4. אתה לומד לשחות במעלה הזרם
קלטת אדומה. בירוקרטיה. דחיפת נייר. כך רוב החזאים רואים את השלטון המקומי, והסטראוטיפ מבוסס על יותר מגרעין של אמת. העיר ניו יורק, כמו עיריות רבות, עשתה דרך ארוכה במאבק בחוסר היעילות שנאפים לעתים קרובות בחוקים עצמם, אך עבודה בממשל מקומי עדיין פירושה לרוב לשחות במעלה הזרם או להיות נידון לקיפאון.
זה אולי לא נשמע כמו סביבת עבודה אידיאלית, אבל גיליתי שלמידה לנווט במכשולים מעוררת חשיבה יצירתית. אתה זקוק לחוזה שנמצא בעוד חודשיים והתהליך הרגיל אורך שישה? אתה הולך לקבור את האף שלך בכללי הרכש עד שתמצא דרך לגרום לזה לקרות.
מאבק בבירוקרטיה מוביל גם להזדמנות. לדברי בארקר, "יש בהחלט קלטת ריאלית לפעמים, וחלק מעמיתיך לעבודה אולי קצת סוערים, אבל בוגר לא מזמן עם אנרגיה ואופטימיות מצידו יכול לעשות את ההבדל הגדול - ולעלות במהירות." בארקר החל את הקריירה בשלטון המקומי לאחר הקולג ', והעלה מתאם לדירקטור למנהל מחוז תוך מספר שנים. השינוי הוא איטי ולעיתים קרובות יורד מהפסים, אך הוא כן קורה, והיותו זה שגורם לזה לקרות, שמתם לב לכך.
5. אתה פוגש אנשים שאולי אף פעם לא תפגוש
הבעלים של פיצרייה באפר איסט סייד אמר לי שעסקיו בסיכון בגלל הרעש והפיגומים מבניית הרכבת התחתית בשדרה השנייה, והוא שאל אותי מה אוכל לעשות בנדון. היה, למעשה, מעט שיכולתי לעשות, חסכון בהדפסתי כמה פליירים וכרזות המקדמים את העסק שלו ואת הסובבים אותו. די אם נאמר, לא הפכנו לחברים מהירים. אבל עברו חמש שנים מאז השיחה ההיא, ובקרוב לא אשכח אותה.
האנשים שאתה פוגש כעובד בשלטון מקומי תלוי לחלוטין בסוג המשרה שאתה ממלא. אם אתה עובד בענייני קהילה, סביר להניח שתכיר יותר בעלי פיצריות מאשר אם אתה עובד כסטטיסטיקאי, כמו חן. הוא נזכר ברוחב הניסיון של צוות תגובת ההוריקן שלו, "הוא אומר:" במשך תקופה אינטנסיבית של 72 שעות עבדתי עם יועצי מדיניות, רופאים, אינסטלטורים, קרטוגרפים, חשמלאים, חנונים נתונים, אנשי חינוך, שוטרים ופוקחי בניינים. זה היה ממהר לאדרנלין אזרחי. "
כמו חן, גם החשיפה שלי לעמיתים במגוון רקעים פרצה את בועת התא שלי עם תאורת ניאון. עובדי התברואה אשר כהונתו הייתה ארוכה מחיי החיים הנוכחיים, התנגדו לפעמים לטכנולוגיות החדשות שהבאנו, אך הם ידעו יותר על ההיסטוריה של העיר מכפי שאי פעם יכולתי לקוות. ואנשים כמו בעל הפיצרייה הזכירו לי כל הזמן את הצרכים המגוונים והדחופים של האנשים האחרים שקוראים לעיר שלי הביתה.
כן, העבודה בממשל המקומי מציעה את חלקה ההוגן של הסיבות להכות את הראש בשולחן העבודה שלך. אולם בערים רבות נדחף המשטר הישן והחליף אותו משמעותי לעבר חדשנות. זה מציע את ההזדמנות להפוך את הגאווה המקומית שלך לשינויים מוחשיים - ולאסוף יותר מכמה סיפורים טובים לאורך הדרך.
