בעשור האחרון, סטארט-אפים טכנולוגיים הם כמטר אחד. אנו שומעים (מספר פעמים ביום לאלו מאיתנו העוקבים אחר בלוגים טכניים ואתרי חדשות) על סיפורי הצלחה כמו נטפליקס, סנאפצ'ט וגפן. אנו שומעים על מיליוני (או מיליארדי) דולרים של שיבושים אלה "שווה", אפילו כשחלקם לא ממש עושים פרוטה (מה שלדעתי לא בדיוק מאיית הצלחה, אבל זה סיפור אחר!).
אנו שומעים גם על כישלונות מרהיבים - סולינדרה, אמפ'ד וצבע עולים בראשם - ונראה כי המון מייסדים רואים בכישלון את העלות של עשיית עסקים, או אפילו כתג של כבוד. בשנה שעברה, בלייק מיקוסקי, מייסד ו"נותן הנעליים הראשי "בנעלי TOMS, הופיע במאמר בו צוטט:" עד כמה שזה כאב, הבנתי שכישלון הוא חלק בלתי נמנע לחשוב בגדול ולהלך אחרי מה שאתה ' ולמרות שאני מקווה שמייסדים כושלים בכל מקום מוצאים הצלחה גועשת במיזמים אחרים, אני נוטה להסכים עם המאמר האחרון של ניו ג'ורקר מאת ג'יימס סורוויצקי, שם הוא מסביר כי בהתבסס על מחקר שנערך ב -2009 על עסקים מגובי סיכון, " כישלון בעבר באמת רק מנבא כישלון עתידי. "
אז למה לא לנקוט בצעדים כדי לא להיכשל מלכתחילה? המייסדים אינם צריכים "לצפות לכישלון", כפי שהוצע במאמר אחר שקראתי לאחרונה (הפעם ב"יזם " ). המחשבה הזו מפחידה! אז אם אתה בעל עסק צעיר או "מעוניין לבקר", זכור את הטיפים האלה כשאתה מנווט בדרך שלך להצלחה.
1. קבע את נקודת האל-חזור שלך - והיה מוכן להסתובב היטב לפני שתגיע אליו
על מנת למנוע הגעה לנקודת אל-חזור, עליך להיות סמני קילומטר המציינים אסונות פוטנציאליים קדימה. לדוגמה, אם תאבד X אחוזים מבסיס הלקוחות שלך, האם החברה תהיה בנפילה חופשית? לחלופין, אם תאבד Y אחוז מההכנסות שלך, האם לא תוכל לשלם מיסים או שכר, תוך סיכון הכדאיות של העסק? אף אחד מהדברים האלה לא צריך לקרות בן לילה - אתה צריך להיות מסוגל לראות אותם מגיעים ממרחק של קילומטרים משם.
הדגלים האדומים יהיו שונים לכל עסק, ותצטרכו להעריך אותם מחדש כשאתם גדלים, אך הרבה לפני שתגיעו לנקודה בלתי ניתנת לשחזור, עליכם לקבל איזשהו אזהרה וקצת זמן להתחיל לפעולה. הפעולות יכולות לכלול עבודה עם יועץ, אולי עובדים עובדים חדשים, בדיקת שווקים חדשים, שינוי תמחור וכדומה - רק וודאו לעשות זאת לפני שיהיה מאוחר מדי. טעויות אינן בהכרח מאייתות אבדון, ועליכם לראות בהן הזדמנויות למידה ואבני דרך בדרך להצלחה.
2. קבעו תוכנית התאוששות
לאחר שתקבע את נקודת האל חזור, ערוך תוכנית התאוששות שתיישם ברגע שתפגע באחת מהמורות המהירות שנקבעו מראש. אם אתה מתחיל לאבד לקוחות, אולי הגיע הזמן לסלק חלק אחד מהמוצר המוצלח ביותר שלך. אם המוצר נכשל, אולי אתה מציע שירות במקום זאת. אם יש לך מעט מזומנים, אולי אתה זקוק לקו אשראי שתשמור רק למקרי חירום. אם אתה צעיר, אולי חלק מתכנית ההחלמה שלך פירושו לעבור לגור עם ההורים שלך או לקחת שותף לחדר כדי לחסוך כסף מדי חודש.
תוכנית ההתאוששות שלי היא יותר אסטרטגיה והיא כוללת בדיקה מתמדת של רעיונות ומוצרים חדשים. מעולם לא הייתי בחור שיש לי את כל הביצים שלי בסל אחד: זה מסוכן מדי. כמובן שרוב זמני ואנרגיי עוברים לעסק העיקרי שלי, אבל יש לי מוצרים אחרים בפיתוח שאם הגיע הזמן, הייתי יכול להתמקד בהם ועדיין להביא כסף מההופעה העיקרית שלי.
3. נסו לצפות מה הלקוחות שלכם ירצו
הדרך היחידה לגלות מה עובד עבור הלקוחות שלך (ולכן ישמור עליהם לחזור) היא לבדוק ולהגדיר את המוצרים והשירותים הקיימים שלך. אני לא יכול להדגיש את זה מספיק! אפילו בזמנים שבהם הכל פועל בצורה חלקה, התחל לחשוב על דרכים שתוכל להשתפר במה שאתה עושה. לדוגמא, כאשר ShortStack התחילה לראשונה בשנת 2010, כולם אהבו את פייסבוק, וכל עסק הרגיש צורך לעמוד עמוד פייסבוק. התוכנה שלנו שימשה לייצור אפליקציות, במיוחד תחרויות, לפייסבוק.
הבזק קדימה כמה שנים, והדברים השתנו. כן, פייסבוק היא עדיין השחקנית הגדולה ביותר במרחב המדיה החברתית, אבל המון בעלי עסקים החמיצו את זה. לא צפינו זאת בדיוק, אך מכיוון שפלטפורמות המדיה החברתית האחרות צברו תאוצה, ראינו הזדמנות לעדן את המוצר שלנו לאנשים שכבר חיבבו אותנו אך לא בהכרח רצו להיות מוגבלים לשימוש בפייסבוק. גרסה חדשה של המוצר שלנו מאפשרת למשתמשים לארח קמפיינים - תחרויות, מבצעים, הרשמות לניוזלטר וכדומה - איפה שהם רוצים (כולל בפייסבוק, כמובן).
בשורה התחתונה כאן השווקים צומחים ומשתנים ללא הרף, ומה שהלקוחות והלקוחות שלך אוהבים בך היום עלול לא לעבוד כל כך טוב בעוד שישה חודשים. חלק מתפקידך צריך להיות לצפות את צרכיהם.
4. היו גמישים
מה משותף ל- Kodak, Tower Records ו- Blockbuster? המנהיגים שלהם לא תכננו קדימה (ראו מס '3), וגרוע מכך, הם לא הצליחו להסתובב כאשר היה ברור למדי שלסטארט-אפים רעועים יש פוטנציאל לשפר את הענפים שלהם. בעיקרון, הם לא היו גמישים. אם אינך יכול לחשוב על דרכים מרובות "לשנות" את הרעיון העסקי שלך אם הוא לא עובד כפי שציפית, הייתי שואל אם הרעיון הוא באמת בר-קיימא.
זה מחזיר אותי לגירסה החדשה של תוכנת החברה שלי, שהיא במקרה בבטא בזמן שאני כותב את זה. יכולתי להקים חברה חדשה לגמרי ולהשאיר את גרסת הפייסבוק הרווחית של התוכנה לבדה. אבל מכיוון שהשקענו כל כך הרבה בבדיקות, תוכן, יחסי ציבור, שיווק ופיתוח, זה לא היה הגיוני. במקום זאת, אנו מסתגלים. הדבר המצחיק הוא שהמשתמשים שלנו לא בדיוק ביקשו מאיתנו לעשות זאת, אך אנו רואים הזדמנות לעדן את המוצר שלנו ולהציע יתרונות רבים נוספים למשתמשים הקיימים שלנו ולהביא חבורה שלמה חדשה - הכל מכיוון שגמישות היא ה- DNA שלנו.
5. חפש הזדמנויות ללמוד אודות הלקוחות שלך כדי שתוכל לשפר את המוצר שלך
אחד הדברים שמייחדים את החברה שלי הוא שכולם, כולל אני, מטפלים בכרטיסי תמיכת לקוחות. אמנם ישנם כמה מנכ"לים או מייסדים אשר עשויים להאמין כי ההתנהלות מול הלקוחות נמצאת תחתם, וכאן אני לומד הכי הרבה על בריאות החברה שלי. תמיכת לקוחות היא המקום בו אנו שומעים תלונות ומחמאות ומקבלים את רוב בקשות התכונה שלנו. ברור, אלה דברים שאני צריך לדעת עליהם, לכן אני מוודא שנכנס לדלפק התמיכה שלנו מדי יום בכדי לקחת את הדופק של המשתמשים שלנו. בחזרה לנקודה הראשונה, אם הייתי מתחיל לראות מחרוזת כרטיסים שמתחה ביקורת על תכונה מסוימת במוצר שלנו, או אפילו שמתי לב למגמה של תלונות על סוכני שירות הלקוחות שלנו, אלה היו דגלים אדומים בשבילי.
אנו משתמשים מדי פעם ב- SurveyMonkey כדי לשאול את המשתמשים שלנו שאלות פשוטות לגבי אופן השימוש במוצר שלנו, ועל סוגי העסקים שהם מנהלים. אנו גם לומדים מעט על המשתמשים שלנו בפייסבוק ובטוויטר. לבסוף, אנו משתמשים בקמפיינים חברתיים משלנו בכדי לאסוף כתובות דוא"ל בתמורה לחלק מהמשאבים החינמיים שאנו מציעים (ספרים אלקטרוניים, קובצי PDF וכדומה). מחיקת כל הנתונים הללו כדי לקבל תובנות לגבי הלקוחות שלנו, במיוחד כדי ללמוד כיצד הם משתמשים במוצר שלנו, היא דבר בסיסי להצלחתנו.
התקשורת הולכת לסקר סיפורים של מנכ"לים שהתלקחו החוצה אך קמו שוב, מכיוון שכולם אוהבים סיפור קאמבק טוב. רק זכרו, זו ההצלחה שאנשים רוצים לקרוא עליהם, וההצלחה שמורה בדרך כלל לאנשים שנלחמים קשה שלא להיכשל מלכתחילה.
מחשבה אחרונה: בעוד שהתקשורת נוטה גם לקדם סיפורי הצלחה בן לילה, אין סיבה לחשוב שהסטארט-אפ שהשקעת בו כמה שנים לא יצליח. אחד הציטוטים החביבים עלי הוא מאת בן שסטנאט, מייסד MailChimp, שאמר, "ההצלחה שלי בן לילה לקחה לי 10 שנים."
