שלא כמו רוב יזמי המזון בסן פרנסיסקו, לכריסטה היל אין מסעדת לבנים וטיט, חנות מסחרית ואפילו לא משאית מזון. היא אופה עוגיות בדירתה בסן פרנסיסקו - ואז מוכרת אותן בפארקים ובברים מקומיים.
מה שהתחיל כגייס כספים חד פעמי מוזר הפך לעסק פופולרי. כשאמצה כישורים שפיתחה במהלך הקריירה שלה בת 17 שנה בגיוסים וניהול ללא מטרות רווח, מעדה כריסטה למתכון סודי להצלחה - קשר אמיתי עם לקוחות ורצון לשמח אותם.
הדברנו עם כריסטה כשהיא אופה עוגיות לאירוע הקרוב ושמענו איך היא רשתה את דרכה להצלחה בלתי צפויה.
איך התחלת?
נהגתי להציע את עזרי עם גיוסי כספים לחברים וארגונים מקומיים בגלל הרקע שלי ללא מטרות רווח. לפני מספר שנים ביצעתי מכירה של אפייה עבור ארגון הצלת ארנבים, SaveABunny, ערב חג הפסחא. לא אפיתי דבר - פשוט הקלתי את האירוע. גייסתי מתנדבים, תיאמתי מאמצים והקמתי חנות. גייסנו 1, 200 דולר בארבע שעות.
בשנה שלאחר מכן, עזבתי את עבודתי כשאמא שלי עברה אירוע מוחי. כשחג הפסחא עלה, חשבתי שעלי לעזור שוב ל- SaveABunny ואז חשבתי "רגע, אולי עלי לעזור לעצמי!" ככה זה התחיל. באמת חשבתי שזה פשוט יהיה אירוע של יום אחד, אבל התברר שהוא עמדה ממש מהנה ומתגמלת.
מהם האתגרים שעליכם להתמודד עליהם ביום הראשון למכירת העוגיות שלכם?
היום הראשון שלי היה מפחיד, אבל בתמיכת שותפי לחדר, הצלחתי לצאת מהדלת. לבשתי את השמלה הדבילית שאני לובשת כל הזמן והיא הייתה כמו שריון - זה היה יותר כיף ומושך את העין ושכבת הגנה עבורי. זה היה כל כך נחמד כי אנשים ראו אותי בא, ותוך כמה שבועות התחלתי לצמוח בעקבותיו.
התחלתי את כל זה שלושה שבועות לפני חג הפסחא, ועד שהגיע חג הפסחא, אנשים רבים ידעו שיש אדם זה שמוכר עוגיות בתלבושת מטופשת. כשעשיתי חיפוש בגוגל מצאתי כותרת שאמרה "ליידי קוקי ידועה באזור." אני חושבת שאנשים חשבו שעשיתי את זה הרבה יותר זמן ממה שהיה לי.
האם אתה חושב שהרקע שלך לגיוס כספים שיחק תפקיד בהצלחה שלך?
אני חושב שהכישורים הגדולים ביותר בהם השתמשתי בעסק הזה הם היכולות שלי להתחבר לאנשים ולספק שירות לקוחות נפלא. גייסתי בעבר 2000 מתנדבים, כך שהמומחיות שלי הייתה להתחבר לאנשים ולהכיר אותם בעבודתם הקשה. התמיכה של הלקוחות בהיי, העוגיה דומה מאוד, ואני כל כך אסיר תודה על כך.
ניצלתי גם את חווית השיווק שלי. אז איפה שפניתי לאנשים לתרום לבנייה מחדש של יחדיו או לקרן גורילה, עכשיו אני מחפש שותפויות עם עמותות שונות שאת משימותיהם אני מאמין בהן. אני תורם את השירותים שלי להן - וזוכה לנראות בתוך קהילות מסוימות. באותו הזמן.
איך עשית את הקפיצה ממכירת עוגיות בפארק ובברים לעשיית אירועים משרדים במקומות כמו Airbnb ו- Yelp?
הפארק היה אחד המשאבים הגדולים ביותר שלי לרשתות. הנה אני, מסתובב כמו ליצן עם עוגיות, ויש אלפי אנשים שרק יושבים על שמיכות וצופים במתרחש. הנראות הזו אני מאמינה שפתחה לי את הדלתות בטוויטר, ב- Yelp וב- MOMA.
זה נפלא לראות כיצד כל שלב של היקף ההשפעה משפיע משמעותית. תוך כדי אירוע עם SF Weekly נתקלתי בחבר חדש מ- 7x7 . הוא הזמין אותי להביא דוגמאות לאירוע הקרוב שלו בארמורי. בארמורי פגשתי נציג משדרת סאקס החמישית שהתאהב בעוגיות ושכרתי אותי לאחד האירועים שלו - זה היה מדהים לחלוטין!
ואז, פשוט עשיתי את הדבר שלי ונתקלתי בחבר של חברה - והיא הייתה עם מישהו שכותב למגזין סאנסט, והיא כתבה קטע מקוון קטן על היי, קוקי.
ולאחרונה עשיתי אירוע לליגת העל - אני מנסה לפחות גיוס כספים ללא מטרות רווח בחודש - וזה הוביל למופע אפשרי במכון הגלישה.
בעיקרון, ניסיתי לשמור על עצמי כמה שיותר גלוי. לעתים קרובות אני ממש עייף בסופי השבוע, אבל אני בכל זאת רוצה לצאת לפארק ולברים. אני יודע עם כל יום שאני לא שם בחוץ, זה 1, 000 אנשים שלא יחוו את היי, קוקי.
איך קיבלת כל כך הרבה תשומת לב תקשורתית כל כך מהר? הייתה לך אסטרטגיה?
האסטרטגיה שלי הייתה לעשות צעדים לתינוק. ראשית, זה היה לעזור לעמותה פעמיים בחודש, ולהוריד את יסודות החומר השיווקי, כמו כרטיס ביקור ומדבקות. ברגע שהרגשתי שאני במצב יותר נוח התחלתי לפנות לעיתונים ולכלי התקשורת השונים.
אחד הכותבים מגארדיאן סן פרנסיסקו כנראה ראה אותי בפארק והדגיש את היי, קוקי בגיליון הטוב ביותר של המפרץ בשנה שעברה. זה נתן לי השראה לפנות אל אמצעי תקשורת אחרים. שלחתי בדואר אלקטרוני את Daily Candy, 7x7, ואת מגזין סן פרנסיסקו ושלחתי להם עוגיות מדגם.
איזו עצה היית נותן למישהו שחושב להתחיל מיזם עסקי משלו?
הפוך את עצמך לראוי ככל האפשר עם דברים כמו דוגמיות בחינם ותאי הגעה. Yelp גם זה נהדר - אני תמיד מעודד אנשים לבדוק אותי ב- Yelp, ועכשיו אם אתה מחפש אחר "הקינוחים הטובים ביותר" או "ספק המזון הטוב ביותר", אני עולה. הנראות כל כך גדולה והיא בחינם.
שביעות רצון הלקוחות ואושרם הם בעלי חשיבות עליונה כשמנסים להביא עסק כזה מהאדמה. ודא שכל קשר הוא חיובי.
לבסוף, תירגע, תיהנה ואל תהיה דחוף מדי. אם אתה מתרגש ממה שאתה עושה, זה יהיה מדבק.
