בכל פעם שמישהו אומר לי כמה הייתי אמיץ להצטרף לחיל השלום, אני תמיד עוצר לרגע. כן, זו הייתה חוויה מאתגרת, אבל לעזוב את כל החברים והמשפחה שלי זה לא היה החלק הקשה ביותר. אף אחד מהם לא התגורר מעבר לים, לא עסק בלי מים חמים ובחסמי ההתבוללות התרבותית.
לא, ללכת לחיל השלום לא היה החלק הכי קשה. זה היה חוזר.
שמעתי את אותו הדבר מהרבה מחברי המתנדבים - לחזור לארצות הברית לאחר שנים ששירת במדינה מתפתחת זה לא החלק הכי טוב במעברים. אני, ראשית, לא ציפיתי לזה: הייתי כל כך נרגש לחזור לאמריקה, לאכול חמאת דגנים ובוטנים וללכת לתפוס קוקטיילים עם החברים הכי טובים שלי, שהזנחתי לחשוב איך החוויה שעברתי עבר עלי השפיע עלי.
גם לא הבנתי כמה זמן החמצתי. אי אפשר לעמוד בדחף לרצות למצוא את כל מי שהשארת אותם, אבל בזמן שהלכתי לאזרבייג'ן לשלוש שנים, החברים שלי התחילו לעבוד במעלה סולם הקריירה, לחסוך כסף ולהעמיק מערכות יחסים. בזמן שהם מקבלים מבצעים ועוברים לגור עם אחרים משמעותיים, אני שולח קורות חיים ומנסה לזכור להתקשר לאנשים ששכחתי.
הטכנולוגיה השתנתה אפילו יותר מהר מחברי. האייפון רק התחיל לצבור תאוצה כשעזבתי, אז כששמעתי על אמצעי המניעה המסתורי הזה שנקרא אייפד, צחקתי אותו כדרך חולפת - עד שחזרתי הביתה והזמנתי קפה בבית הקפה המקומי. כשמסר לי אייפד לשלם עבור המשקה שלי, עמדתי שם כמו אידיוט עד שהקופאית סוף סוף אמרה, "אתה פשוט חותם עליו עם האצבע." המוח שלי התפוצץ.
אבל אולי הדבר הקשה ביותר בחזרה היה מרגיש שאיבדתי את המטרה בחיי שהייתה באזרבייג'ן. באמת יש מה לומר על להתעורר כל בוקר ולדעת שהעבודה שאתה עושה מעריכה את הסובבים אותך. באמריקה - במיוחד בכלכלה שמקשה למצוא עמדה שאתה באמת מרגיש נלהב ממנה - שיכול להיות קשה למדי להגיע אליה.
עם כל זה מולי, היה קל מאוד להתכרבל במרתף של הורי ולסרב לראות את אור היום או ליצור אינטראקציה עם העולם החדש והמוזר הזה. למרבה המזל, אותו הכונן שגרם לי ללכת מלכתחילה לא היה מרוצה רק כדי להודות בתבוסה. להלן כמה אסטרטגיות שעזרו לי לחזור להתנדנד עם הדברים.
תן לעצמך קצת זמן, אבל לא יותר מדי
עשיתי את הטעות של הנחיתה באמריקה והתחלתי בית ספר למנהל עסקים כעבור שבוע. בקושי הספקתי לזכור מה התגעגעתי לפני שהוצפתי בפגישה עם אנשים חדשים ולעטוף את הראש סביב מושגים חדשים.
בקצה השני של הספקטרום, חברה שלי נאלצה להמתין תשעה חודשים לפני שתתחיל ללמוד. לא מספיק זמן לקבל עבודה נהדרת, אבל הרבה יותר מדי זמן לא לעשות כלום. היא שנאה לשבת סביב בית הוריה - אחרי שוויתר כל כך הרבה והייתה כה חשובה לאחרים, קשה לפתע להרגיש נזקקים ותלויים.
בעיקרון, אתה צריך קצת זמן כדי להירגע, ליהנות להיות בבית ולהשלים עם העולם החדש - אבל אתה לא רוצה לשבת בסביבה ולהרגיש חסר תועלת במשך חודשים ארוכים. הזמן הדרוש שונה לכולם, אבל הייתי ממליץ על חודשיים עד שלושה חודשים של יישוב מחדש לפני שקופצים למשהו גדול. חיל השלום נותן לך מספיק מזומנים כדי להשקיע כסף לדירה ולהחזיר את עצמך לרגליים עד שתמצא עבודה או שתתחיל בית ספר, אז נצל את זה.
ולא, נסיעה אינה נחשבת כחלק מאותו מעבר. אם אתם לוקחים תרמילאים ברחבי העולם, אתם עדיין גרים באכסניות, מתקלחים רק כשאתם מקבלים את ההזדמנות, ומעבירים את הכביסה בכיור. בוא הביתה. היה בבית.
הישאר קרוב למחשבי PCV עמיתים שלך
בכל פעם שחבר היה שואל אותי על החוויה שלי, גיליתי שיש לי בערך 2.5 שניות לדבר לפני שעיניו הזדקרו. עד כמה שחברי אוהבים ותומכים בי, היה להם קשה להבין מה עשיתי.
לכן טוב להישאר קרוב עם מתנדבים אחרים. לחיל השלום יש רשת מדהימה של מתנדבי חיל השלום המוחזרים (או RPCVs) שיעזרו לכם כשאתם חוזרים. ישנם כנסים, ירידי קריירה, ימי עיון לאימון קריירה וחברות חברתיות כמעט בכל עיר גדולה באמריקה שנועדו במיוחד כדי לעזור לך להתקדם שוב.
הייתי אפילו יותר מזל: יצא לי לעבור לבוסטון עם החבר הכי טוב שלי מחיל השלום. כשותפים לחדר, אזרבייג'ן הפכה לשפה הסודית שלנו (עד מאוד למורת רוחה של השותף השלישי שלנו לחדר!). ובלי לדבר אפילו על המתרחש, הצלחנו לעבוד באמצעות התאמה מחדש - יחד.
נשא איתך את החוויה שלך בכל מקום
לפעמים קשה לדמיין איך מה שעשית בחיל השלום ל"עולם האמיתי ". אבל במציאות, יש אינסוף סיפורים ותכונות שלא רק שצריכים לחזק את הערך העצמי שלך, אלא הם גם כלים חשובים לשימוש בראיונות. ובקורות החיים שלך - בין אם אתה מזין שדה שקשור ישירות לעבודה שביצעת. כמת את מה שאתה יכול, אבל דע לך שיהיה הרבה שאתה לא יכול. אז חשבו איך זה חל על מה שאתם רוצים לעשות: המחויבות שלכם, הנאמנות, הנחישות, היוזמה, האומץ - יכולתי להמשיך הלאה.
כשסיימתי את השנה האחרונה שלי באזרבייג'ן התחלתי להגיש בקשה לבתי ספר לעסקים במדינות. הופתעתי לגלות על מה לדבר עליי ביישומים שלי. הוראת אומנות לתלמידים בכפרים כפריים אולי נראתה לא רלוונטית לעסקים, אבל זה הראה לי את הערך של חשיבה יצירתית למי שפחות מסוגל לגשת אליו. מגורים במרחק של שמונה שעות מהמפקח שלי נתנו קרדיט לטענותיי לקחת יוזמה, להיות חדשני עם משאבים מוגבלים ולעבוד ללא פיקוח מתמיד. הארכתי את החוזה שלי בשישה חודשים, והראיתי את הנחישות שלי לפרויקט שאני מאמין בו. סחבתי את החוויות האלה עוד יותר לתפקיד שלי הנוכחי עבור חברת תיאטרון ללא מטרות רווח שמביאה הפקות מקצועיות בחינם לאנשים פרטיים בכל הדמוגרפיה.
בשום שלב לא הייתי בטוח אי פעם כיצד חיל השלום יודיע על הדרך שעברו על חיי. אבל אני בבית כבר קצת יותר משנה, ואני יכול לומר שמביט לאחור על כל האתגרים שעומד בפני, עדיין הייתי מקבל את אותה החלטה. כל יום אני חושב על האנשים שפגשתי שם, וכמה הם נתנו לי. שמעתי את זה לפני שעזבתי, ועכשיו אני יודע שזה נכון - מה שנתתי לקהילה שלי לא היה שום דבר לעומת מה שהם נתנו לי.
