לפני שנים רבות, כמה חודשים לאחר שהתחלתי לצאת עם חבר, הסעתי אותו לשדה התעופה של סן פרנסיסקו לנסיעת עסקים לציריך ולפריז. בנסיעה הקצרה מביתי הוא שאל על התוכניות שלי לשבוע. אחרי שציין כמה פגישות, ארוחת ערב עם חברות ויוגה, הוא שאל אם אני מעדיף לבלות איתו סוף שבוע ארוך בפריז.
התגובה המיידית שלי הייתה, "OMG! כמה מדהים! "מעולם לא הייתי בפריס ותמיד רציתי לנסוע. אבל פגישות וחובות קודמות שנערמו בראשי, ומה שיצא לי מהפה היה: "תודה! בדרך כלל הייתי שמחה לנסוע, אבל … ". הוא התקשר לחברת התעופה מהרכב ואמר לי שאם אשנה את דעתי, היה כרטיס, באדיבות המיילים המטוסים התדירים שלו, מחכה לי בטיסה הראשונה היום הבא.
כשהורדתי אותו ונסעתי הביתה, התפתח בראשי דיאלוג רווי דילמה. משיכת ההתחייבות, האחריות, הציפיות של אנשים אחרים (או מה שתפסתי כציפיות), ושיעור של מכשולים אחרים שהוטלו על עצמם נלחמו בתחושת ההרפתקאות שלי. היו - כמו שהיו תמיד - הרבה סיבות הגיוניות לא ללכת, יחד עם ה"זה מטורף / לא מתוכנן / למה-הייתי-ללכת-ברגע האחרון-רק-לארבעה-ימים " הלך הרוח.
למרבה המזל, נשמטתי מזה והתחלתי לארוז. (המפגשים לא היו ממש כה מכריעים, וחברי די שמחו להתארגן מחדש על ההבטחה לפרטי טיול.) למחרת בבוקר קפצתי על המטוס והיה לי אחד מסופי השבוע הטובים והרומנטיים ביותר בחיי. טיול "פריז ברגע האחרון" הוא אחד הזיכרונות האהובים עלי, והחבר הזה הפך בסופו של דבר לבעלי.
הזיכרון המאוד מלא חיים הזה מעורר את השיעור הראשון שהייתי אומר לעצמי הצעיר: תמיד יש סיבות שתוכלו למצוא לא לחוות דברים חדשים, לא לצאת מאזור הנוחות שלכם, אבל היתרונות של לעשות זאת בכל מקרה יכולים להיות מדהימים. זה אף פעם לא ברור יותר מאשר כשאתה נוסע למקומות חדשים (או ישנים!).
נסיעות הן מטאפורה צבעונית לכל החיים. יש משהו קסום בלהירדם במטוס ולהתעורר בעיר חדשה או במדינה חדשה. כל יום חדש מביא תחושת חקר ייחודית. בעיניי אחת החוויות המהנות ביותר של החיים היא להיות באזור חדש עם שטח, אקלים, תחושה, מטבח ואנשים שונים ולעיתים קרובות גם שפה ואלף-בית חדשים. נסיעות יוזמת את השמחה הדומה לילד לגלות משהו חדש, רומן ובלתי נשכח. פשוט התנסות באורח חיים אחר מוציאה אותך מעצמך. זה מאלץ אותך להסתגל ולקבל זווית ראיה חדשה. קשר עם לווי נסיעות עוזר לך לקבל עוצמה ומיקוד רעננים.
באופן דומה, כשדברים משתבשים, זו יכולה להיות חווית למידה עמוקה שנדחסה לתקופת זמן קצרה וחיה. רמות מתח במצבים כאלה יכולות להיות ברומטר לטיפול בסטרס בחיים "אמיתיים", והן מהוות דרך קלה לבנות מודעות, להרגיש פגיעות, למצוא מיומנויות וחוזקות נסתרות ולרכב על ההרפתקה. ללכת לאיבוד, לאבד את כל המזומנים והדרכון שלך, להבין את השגרירות האמריקאית זה לא המקום בו כתוב המדריך, ישן במכונית השכורה שלך תקועה בשיטפון, החמצת מעבורת / רכבת / מטוס (או שלושתם ברציפות), נוחתת ללא מזוודות לטיול, טועה (פעמיים) עם כלתו של מאפיוסי (פעם זה הכניס אותי למועדון נהדר במיאמי; בפעם השנייה התחלתי למסעדה איטלקית - ובכן, זה היה מעורר מאפיה. אופס.) או סתם לנסות להזמין כשאתה לא אנאלפבית בשפה המקומית, הם כולם חלק מהחוויה הצבעונית העשירה. (וכן, עשיתי את כל הדברים האלה.) לא כל הנסיעות הן גלויות מושלמות, אבל המסעות בונים את הדמויות, ומספקים סיפורים מעולים לצחוק עליהם. והכי חשוב, נסיעה מזכירה לי שכשהדברים משתבשים זה לא מאיים אסון בלתי נמנע. כמעט כל הזמן אתה חי ללמוד עוד יום.
הייתי אומר לעצמי המתבגר ולעצמיותי הצעירה-בוגרת לא להסס לנסוע בשביל הכיף ולעלות על מטוס לעתים קרובות ככל האפשר. תכנן את נסיעת הרכבים הארצית המקרית עם חברים או משפחה. השתתף בחתונה של בן דודך הידוע מעט או בטורניר הבאולינג של אחיך בעיירה קטנה, סביר להניח שלעולם לא תבקר שוב. כמה מהחוויות הטובות בחיים הן בלתי צפויות לחלוטין, מתרחשות ברגע האחרון בזמן נסיעה, או שניהם. אני חי לרגעים האלה. התחושה המרתקת הזו של פרפרי הבטן שאני מקבלת ממש לפני טיול מזכירה לי שאני חיה וחוגגת אותה. בדיוק כשאני חושב שיש לי יותר מדי מה לעשות ולא יכולתי להתנתק מהטחון, זה בערך הזמן המתאים לי לקפוץ על מטוס.
